时刘表多病，闻有却病丸，喜曰：“马还之，如请光来，爱我甚矣！”
越往请，遂来。
表接礼甚恭。欲求方，光曰：“屏去妻孥，远离尘俗，便是延龄妙药。诸事纠缠，虽服无效也。”
表不悦。
光出居馆舍，幕宾伊籍见光语有微旨，夜窃谒之。
光知其有心，谓之曰：“景升气滞神昏，不久于世。玄德有治世才，当善事之。吾即武帝时董仲君，将北回晋阳也。”
籍领教而退。
光辞回田家，卒。
胡老殡陇间百余日，有复见于小黄，寄书曰：“荆襄不日大乱，子可移隐巫山第七峰。”
胡得书，发视之，棺中唯双履在，即依命迁去。
备屯新野。
丁亥仲春，甘夫人诞一子。
是夜，有白鹤栖县衙屋上，鸣四十五声，望西飞去。
初，梦吞北斗而孕，乳名“阿斗”。
表欲废长子琦，立后妻蔡之子琮，备曾阻之。蔡与弟瑁谋，就襄阳会害备。
伊籍密告，备潜上的卢出走。前阻檀溪，纵跃而过。
迤逦望南漳策马而行，日将沈西。
正行之间，见一牧童跨于牛背上，吹短笛而来。玄德叹曰：“吾不如也！”
遂立马观之。
牧童亦停牛罢笛，熟视玄德，曰：“非破黄巾刘玄德耶?”
玄德惊问曰：“村僻小童，何以知吾姓字？”
童曰：“我本不知，因吾师常与客论当世英雄，故知之。今观将军如此模样，想必是也。”
备问：“师何人?”
童曰：“颍川司马徽，字德操，道号水镜。”
备浼引见，童子便引玄德。
行二里余，庄前下马，入至中门，闻琴音正美。
备止童子，且休通报，侧耳听之，有顷声止，一人笑而出曰：“韵起杀伐，必有窥听。”
童指谓备曰：“此即吾师水镜先生也。”
玄德视其人，松形鹤骨，器宇不凡。慌忙进前施礼，衣襟尚湿。
徽曰：“公今日幸免大难。”
玄德惊讶不已。
童曰：“此刘玄德也。”
请入草堂，分宾主坐定。
备见架上满堆书卷，窗外盛栽松竹，横琴几上，清气飘然。
徽问曰：“明公何来？”
备曰：“偶经此地，因小童相指，得拜尊颜，不胜欣幸！”
水镜笑曰：“公不必隐讳。公今必逃难至此。”
备遂以襄阳一事告之。
水镜曰：“吾观公气色，已知之矣。”
因问备曰：“久闻明公大名，何故至今犹落魄不偶耶？”
备曰：“命途多蹇，所以至此。”
徽曰：“不然，公闻宇宙，而未能立业，为无贤才相助耳。”
玄德曰：“备虽不才，文有孙干、糜竺、简雍之辈，武有关、张、赵云之流，竭忠相辅，颇赖其力。”
徽曰：“关、张、赵云，皆万人敌，惜无善用之之人。若孙干、糜竺辈，乃白面书生，非经纶济世之才也。”
备曰：“亦尝侧身以求山谷之遗贤，奈未遇其人何！”
徽曰：“岂不闻孔子云：‘十室之邑，必有忠信。’何谓无人。”
备曰：“愚昧不识，先生必有其人，备求指示。”
徽曰：“公闻荆、襄诸郡小儿谣言乎？
其谣曰：‘八九年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。’
始于建安初。
建安八年，刘景升丧却前妻，便生家乱，此所谓‘始欲衰’也；
‘无孑遗者’，不久则景升将逝，文武零落无孑遗矣；
‘天命有归’，‘龙向天飞’，盖应在将军也。”
玄德闻言惊谢曰：“备安敢当此？”
徽曰：“今天下之奇才，尽在于此，公当往求之。”
备急问曰：“奇才安在？果系何人？”
徽曰：“伏龙、凤雏，得一可安天下。”
备问：“伏龙、凤雏谁人也?”
徽大笑曰：“好！好！”
具馔留宿。
天晓，赵云到庄。备谢别，路遇颍上单福，邀拜为军师，连败曹仁。
操怪之，荀彧曰：“此必吾乡徐庶。至孝，若赚其母至，令作书招归。”
操从计行之。
庶得书，始以实告。备曰：“毋伤孝道。”
流涕饯别。
庶曰：“襄阳城西隆中有大贤诸葛亮，宜枉驾求之出，则何虞诸人乎?”
亮资敏捷，赋性贞良，与博陵崔州平、颍川石广元、徐元直、汝南孟公威为密友，常一处切磨学业。
皆务于精纯，亮独观其略。
殷馗来游，同往学天文。馗曰：“群星聚颍分，诸公足征其象。”
月余，亮穷其理。
五人闻襄阳司马徽识见绝伦，以兄礼待之。同郡庞德公素有重望，徽又兄事之。
德公曰：“德操，世之冰鉴也。”
刘表累辟，德公不赴。造访之，德公耕陇上，妻馌于前。
表曰：“先生不肯官，何以为子孙计?”
公曰：“人皆遗以危，我独遗以安。”
遂携妻子隐鹿门山下。徽尝诣之，见其侄统。
云曾受业于楚南公，出言峻锐。徽曰：“惜乎文采虽具，未尽高远。”
统自号“凤雏”。徽一见亮，即称曰“伏龙”，谓其一听风雷，变化非常矣。
窃谓亮曰：“以君才当访明师，益加学问。汝南灵山酆公玖，熟谙韬略，余尝过而请教，如蠡测海，盍往求之?”
引亮至山，拜玖为师。
居期年，不教，奉事惟谨。
玖知其虔，始出三才秘箓、兵法阵图、孤虚旺相诸书，令揣摩研究百日。
玖略审所学，皆能致其奥妙。谓曰：“方今天运五龙，非有神力者不能济弱于斯时也。”
亮问“五龙”之说，酆公曰：“秦汉之时，五龙变现。
如羸秦为白，吕秦为黑，项王为苍，汉高为赤，孝文梦黄龙之瑞，光武膺赤伏之符，故两汉互尚黄赤。
及今汉祚欲终，火土垂绝。虽余焰未熄，复当流之于西，禀金而王。
孙坚修汉诸陵，乘土之德，故狮儿创业于江左。与火土为仇难者，水也，今曹氏已定北方。
木继水而生，其子有青龙之祥。火袭木而王，其后有二火之谶也。”
亮曰：“操为国贼，权为窃命。亮当此乱世，则惟退隐躬耕，养志乐道。”
公曰；“不然。抱此材器，而不拯救斯民，非仁者之心。然出处必以正，刘备汉室之青，子如一出为辅，则可成立矣。”
亮问：“关、张辈何如?”
公曰：“羽是解梁老龙，飞是涿州玄豹，云乃长山巨蟒，竺乃东海寿麋。
其后犹有襄阳凤雏，长沙虎母，西凉驹子，天水小龙，皆子之良佐使也。
南郡武当山，上有二十七峰，三十二岩，二十四涧。
峰最高者曰天柱、紫霄，二峰间有异人，曰北极教主，有琅书金简，玉册灵符，皆六甲秘文，五行道法。
吾子仅习兵阵，不喻神通，终为左道所困。”
遂引至武当拜见。
惟令担柴汲水，采黄精度日。居既久，方授以道术，遗下山行世。
至灵山，酆公已北回复命。复寻教主，亦不在。
峰头风雷声轰轰如千万人语，始悟神人指点，自负不凡。
司马徽见之，改容曰：“真第一流也。”
与弟均隐隆中，有冈名“卧龙”，结茅以居，好为《梁父吟》。
每自比管、乐。
石广元谓亮曰：“敝乡黄承彦慕君才德，欲与联姻，但女如嫫母。”
亮曰：“西子亡吴，无盐兴霸，未可妍媸论也。”
遂娶为妻，相敬如宾。
亮为均聘南阳林氏女为妇，期年生子名望。
后五月，亮生子名瞻。
丁亥冬十一月，刘备同关、张来隆中恭聘。
山畔数人耕田而歌。备详问，农指曰：“山南冈前疏林内，即高卧地也。”
备至庄，扣扉。
童出问，备道来意。童曰：“今早出游，归期无定。”
备惆怅而回。
过数日，复冒雪前往。
童迎入草堂，一人拥炉抱膝而歌。
备徐问曰：“先生非卧龙耶?”