两日后。

西楚边陲。

一辆通体漆黑，毫无纹饰的马车，缓行于城中石板街上，车轮辘辘，悠远且长。

木易斜倚车壁，唇瓣紧抿，他双眸如星扫过街边店铺，最终停在一处气派酒楼前。

“还在气姐姐一线峰上留北冥臻性命，未替东越斩草除根之事？”西江月亲斟茶水一杯，送至木易面前。

木易紧握手中白瓷茶盏，颔首拧眉，“无论木易生于东越亦或别国，木易此后也只有姐姐一个亲人，怎会因东越而与姐姐心生嫌隙？”

少年言至于此，声音突涨，“姐姐如何筹谋，都自有姐姐的道理，木易只是不明白那北冥臻暴虐成性，姐姐为何不让木易替天下苍生除害，一剑将他了结？”

西江月闻言，敛袖为少年盛了一碗乳鸽汤，柔声问道：“你常于无翎山中狩猎，实力相差无几的猎物中，落单野兽与成群野兽，哪个更易被你猎得？”

“自然是落单野兽。”木易言罢，方有所觉察，“姐姐何意？”

西江月并未急于解释，而是看着少年面前汤碗，含笑不语。

木易见状，很是自觉，将碗中汤汁一饮而尽。

“对于安逸已久的中原三国而言，吞并北方草原诸多部落的北疆族，便如同饥肠辘辘急需猎物果腹的猎人。”西江月声音轻柔，将一块锦帕递到少年面前，见他将唇边汤汁拭去，才继续道：“南梁、西楚、东越三国，皆有国土与北疆接壤，且东越并非三国中实力最弱一国，你可知为何北冥臻独独倾举国之力攻打东越？”

“为何？”木易伏于几案，倾身上前。

望着面前少年，西江月双眸含笑，白皙指尖轻叩手旁白瓷碗，发出清脆声响。

“姐姐就会欺负木易。”少年言语羞恼，脸上神情却早已舒展开来，面对眼前膳食大快朵颐。

看着这两日都未进食的少年将盘中膳食一扫而光之后，西江月才欣慰点头。

“西楚、东越、南梁三国之中，楚人重义，多侠客，越人贪利，兴商贾，梁人尚礼，出学士。”

“侠客爱鲜衣怒马仗剑江湖，商贾逐利，自是奔波于天下各处，两者皆不会拘泥于一隅；而尚礼守旧者便会将前两者视为以武乱纪与自降身价。”

木易依旧不解，“这与北疆攻打东越，姐姐不杀北冥臻，又有何干系？”

“东越商贾多逐利而行，他们将中原丝绸、瓷器、茶叶等物高价卖于北方部落，再将草原马匹、牛羊、皮草低价买来，回国高价售出，此中差价不容小觑。”

“北疆便是看到越人这一特性，顺手推舟，收买东越商贾设为眼线，妄图以此打开中原门户后，来蚕食三国。”

“唇亡齿寒，便是此理。”西江月把玩手中瓷盏，眸光微凉。

“原来如此！”木易俊美面庞，透着羞愧，“是木易太笨。”

“木易剑术也远超于姐姐呀。”西江月虽有过目不忘之能，但七年前被那面覆银箔的少年伤了心脉，鹤见虽为她逆转全身筋脉，暂保其性命无忧，但她的身体却已无法再集聚内力。

西江月手掌拂过胸口，不待木易出言劝解，她便已转移了话题，“这些年来，中原三国虽未兵戎相见，但因国策不同，私下摩擦却是不断。”

少女轻抿杯中茶水，红唇白瓷色彩诱人，“无论如何，三国实力相当，且又源于一脉，若有蛮夷来犯，凡三国君主未至昏庸地步，自会较之轻重缓急。”

少年星目圆睁，满是期待问道：“姐姐的意思是……只要北疆蛮夷一日不绝，三国君主就会多一分忌惮，中原百姓便能多过一天安稳日子？”

“对，也不对！”西江月面色淡然，白玉指尖浸于杯中茶水，黄昏夕阳斜照，越发显得她纤纤十指几近透明，“在国家利益面前，血浓于水，终究还是液体。”

如何能长久抵挡权欲、大义。

西江月话音方落，酒楼外一辆马车飞驰而来，车轮碾过冷硬青石，辘辘作响，先声夺人。

不想那飞驰马车行至酒楼外，便戛然而止。