入宫的旨意传来，应是在傍晚。自然，宫中早有知会，阖府有封诰的女眷一早起来便按品大妆，男子正冠服以待大明宫内监前来宣旨。荣宁二府有这样大的喜事，这几日绕是喧腾热闹人仰马翻，主子们忙着盛装丽服，奴才们亦要内外洒扫，我却意外地清闲，秀女入宫不须华服，上下打点也都由祖母操持，我便像个浑然无关的人般，享受着一种奇异的宁静。所有人的喜悦、荣耀、忙碌都是因我而起，却好像又与我毫不相关。　　自我入宫中选这一月来，公侯王府的贺喜之人便络绎不绝。都道是荣府好威风，我又是好福气，这样的溢美之辞听多了，真到了这一日，仿佛这样的欢喜都是别人的一般。　　我的同母弟宝玉那时只有三四岁，还不能完全懂得入宫是怎样一回事情，只道是日日哭着，道“姐姐要出嫁了”“姐姐不要玉儿了”这般小儿之语。我与宝玉自小便在祖母处起居，这样一个庞大的家族，我们祖孙三人是最为亲厚的，有时我也常常觉得，真为了我入宫而伤心的，恐怕也只有祖母与宝玉了。父亲威严，时常不满我与祖母对宝玉的宠溺，宝玉虽年幼，他的温软善感的性情却也长成了七分。宝玉或许，是唯一一个为我入宫而真正伤心的人。　　一恍惚半日便过去了，草草用了午饭，便想去祖母房中说说话。一挑了帘子，只觉得一股媚俗的轻浮香气扑鼻而来，进了正堂只见母亲并长嫂都在，只是母亲身旁的一个打扮鲜艳的年轻妇人看着有几分面生，这样上不得台面的熏香，想必也是她身上的。我欲向祖母见礼，她房中的鸳鸯便上前搀了起来。　　祖母一见了我，几分悲戚之色一转，便是满面的慈祥和蔼。　　“我便知道你要过来，早早叫人预备下你爱吃的牛乳糕。来，快过来，让我再好好瞧瞧，” 她一面拉我到身边坐了，一面又向母亲道，“咱们元春生下来就有个癞头和尚上门说是个有大福的，如今可不应着了。”　　“这孩子从小便稳重些，能有这样的尊贵倒也是咱们家祖先庇佑的。”母亲亦笑道。　　祖母将头上一根累丝嵌红宝石赤金凤簪拔下，轻轻插入我发髻中。　　“今后到了宫里头，凡事要谨慎些，若有为难的，家里总也能为你照应一二。深宫不比其他去处，虽是享不尽的尊荣富贵，却也有常人想不到的苦楚。你如今不再是贾元春一人，而是整个荣国府，你的一言一行亦关乎贾氏全族。祖母与你父亲，不求你能居高位、享荣宠，只是一则要保全自身，二则不要失了贾氏身份，其余便是命数所在，记着，要以长远来计。”　　她未说罢，便已眼含了泪光，又缓缓道，“此簪是我姑母淑成皇后之物，她归省时我尚未出阁，她赐了此簪于我，如今你带着入宫，是祖母的心意，也是教人知道你的身份贵重，也不必轻易示人。”　　母亲与长嫂早已经是泪下，我亦十分动容，只再三请祖母珍重。　　“君恩深似海，你要记得自己的本分。”母亲亦叮嘱。　　又垂泪了片刻，说了一会子体己话儿，我方想起母亲身旁站着的那小妇人，只向她看了一眼，祖母便冷冷道：“这是你父亲房里才新开了脸的姨娘，是咱们的家生子，姓赵。”　　那小妇人却也是有几分姿色的，只是装扮未免过于鲜艳了些，她便也谄媚笑说些姑娘有福之类的话，我只觉得她通身的气派有些小家子气，尚不明白如何做得姨娘，忽见她身量微丰，肚腹已有几分隆起，心下也明白了三分。只微微笑道：“恭喜姨娘了。”　　姨娘见了嫡姑娘，总也有几分不会如何自处的尴尬，便也讪讪笑着不敢再多言，母亲也添了几分不快之色，就连素日温厚平和的长嫂也斜斜瞧了赵氏一眼。　　架上的西洋自鸣钟响了不知几声，便知是到了时辰，祖母与母亲早已换上诰命礼服，母亲与长嫂起身告退回房戴上凤冠并大妆，祖母也命人取了簪冠来。我知她仍有体己话要同我讲，命鸳鸯与珍珠在外间侍奉便可，随祖母一同进了卧房去。　　自小每有节庆，祖母需入宫时，便都由我在一旁服侍她穿着礼服。一品夫人的簪饰极尽奢华富丽，也理所应当地沉重。祖母望着镜中的我与她，叹道：“敏敏出嫁那一日，我都不及今日的伤心，敏敏虽是远嫁，可到底是寻常官宦人家，归省亦非难事。宫门深深，你所面对的并非是寻常的婚姻，而是错综复杂的势力纠葛，无论如何，平安二字最为要紧。”　　“咱们也着人在礼部探听了，你应封的是女史。女史虽是女官之职，却比位分低的嫔妃还要尊贵些，况且是在皇后或太后宫中侍奉，许多事上看得明白，承宠与否也要看你的福气。宫中的旧例是，女官侍奉几年后，或是晋封妃嫔，或是指婚王公贵族做正室，这条路不是最轻易的，却是最为稳妥的。家里这次为你打点上下不少，往后全看自己的造化了。”　　祖母插上最后一根大簪，同我到贵妃榻上坐了，又向我细细说了宫中如今的几位较得君恩的嫔妃与宫中的情势，她执掌贾家数十年，与宫中的往来不少，这些宫中事是教习礼仪的姑姑不敢多言的。祖母所言，无非是宫中几个主位嫔妃之出身性情等，我是世家小姐，对宫中事也算得上略知一二，然而祖母对大内秘事的熟稔还是令我惊诧。有时我常常在朝夕相处中忘了，慈祥的老祖宗是贾氏全族真正的当家人。　　“还有一事，元春，自你入选以来我与你父亲便一直在犹豫是否该同你讲。”我见祖母目中一凛，方知这当是极要紧的事，忙跪下道：“元春愿闻其祥。”　　祖母道：“义忠亲王老千岁坏事的时候，你不过十二三岁年纪罢。”　　义忠亲王老千岁？　　义忠亲王乃是先帝的异母弟，当年先帝因风疾之故，封他为辅政王协理政事。义忠亲王位高权重，自然引人瞩目，然而亲王与先帝，君臣父子，却是毫无嫌隙，君恩臣忠，兄友弟恭，传为一朝佳话。先帝驾崩后，义忠亲王亦拥立太子，新帝也对这位叔王倍加尊敬。然好景不长，新帝即位三年，便有御史接连参奏，新帝置之不理，直至一次义忠亲王刺驾未遂，才知其早有反意，此后便是震荡朝野的清洗。义忠亲王本家自不必言，与其交好的赐死抄家流放，数十个世家大族皆受波及，甚至全然倾覆。义忠亲王更是为百姓所唾骂。如今祖母贸然提起这反贼，并以老千岁呼之，我甚是不解，便问道：“义忠亲王不是伏了法的反贼么？”　　祖母苦笑道：“世上的事，岂有非黑即白的？帝王家事，更不是咱们可以妄加揣测的。只是义忠亲王事发后，皇权对咱们世家再不似往日信任，宁荣两府是国公之家，当年义忠亲王辅国，如何能没有一点来往？不受牵连已是天恩浩荡，可皇帝难免存了猜忌。你如今能有入宫的福气，正是皇帝对咱们家的恩遇，你也要谨慎行事，更要小心探听宫中的变动，及时向家中传递消息。元春，你并不是你自己，贾家的荣辱恩宠，出了这门，你便要担着一半了。”　　祖母这话说的恳切，却也颇有些令人不解之处，我还没来得及细思，转眼已到了传旨时辰。 到了正门外时，族中有官职者与诰命皆已站定。只一刻后，便见十二个内监骑高头白马而来，为首的便是着紫袍的大明宫掌事太监。他下马展开明黄的贡锦，宁荣两府众人随之齐齐叩首，我跪而不拜，只等宣读旨意。　　“朕恭奉皇太后慈谕。备秩宫闱，以襄内政。尔贾氏，毓质名门，壶仪懋著，今册为昭阳殿女史，具录内仪，付於外省，掌内治之贰。钦哉。”　　诏毕，众人山呼万岁。我叩首，接过圣旨后，高捧圣旨再谢君恩。起身后，十二名内监并身后众人再拜之，如今，我便是宫中之人，再不尊家中礼节了。　　侍女抱琴将我搀扶上轿舆，我掀起轿帘，望了一眼敕造荣国府的匾额，忽地想起还未来得及与宝玉道别，只是吉时已到，再难相见了。　　那是我一生中最为遗憾的事。