立冬前一天，乔荞的公公去世了。

他在炕上躺了五六年，驾鹤西去，也算脱离了罪孽。

灵堂前，刘家三兄弟披麻戴孝，关于安葬费的事，三个人商议半天还没有结果。

刘二柱说他没钱，王翠芬装病不来刘家，自然一分钱都不给他。

刘小柱哭丧着脸说媳妇进了监狱，为了她的事打点了许多，家里也没多少钱了，他和娃们还得生活。

刘大柱叹口气，看了看对面的正在烧纸的乔荞说：“我的情况你们也知道，入秋时刚给三小子娶了媳妇，还欠着一屁股的债务，我还想着粜一些粮食过冬呢。”

乔荞不接话，只顾烧纸。

她知道刘家兄弟都不想出丧葬的钱，人人都盯着她的口袋，人人都估摸着她出钱。

“这些王八羔子！要这样的儿子有啥用！”

她心里狠骂着，听到村长已在外面大声喊着要去置办东西——菜要买，肉要买，阴阳司仪要请，总不能这样把老公公送进土里吧。

多亏老公公英明，早些年自己买了棺椁。

乔荞扫视了一下刘大柱几个，看他们装着没听到的样子，她坐不住，起身去找村长。

葬礼热热闹闹地操办起来，全花的是乔荞的钱。

刘家的两个姑妈在吹吹打打的唢呐声中哭进来，跪在灵前嚎啕得死去活来。

乔荞用原身的记忆搜索了一下，这两个姑妈一个叫刘玉香，一个叫刘玉芳，两个都不是善茬。

她们嫁得远，极少回家，爹活的时候没来过几次，爹死了也只是来烧几张纸。

偏偏，她们对二弟媳妇瞅不进眼里。

哭了一阵被村里的几个婆娘搀扶出去，刘玉香拿起筷子扒拉了几下端来的萝卜烩菜，对妹妹刘玉芳说：“这丧事也办得太寒酸了，你看这碗里没几块肉，就搁着一块光骨头。”

刘玉芳撇着嘴说：“我看咱刘家的光景早败了，自从娶了乔荞进了门，这娘家的日子一日不如一日，如今倒好，二弟被这丑货赶出了家，去王寡妇家当上门女婿去了，我们刘家的脸全让丢尽了！”

两人喝一口碗里的汤，觉得寡淡无味，看到侄女刘若男正从大门口进来，提着名字叫住。

“若男，把你娘叫过来，我们有话要说。”

乔荞情知不是什么好事，来到院中，叫了声姐。

“二弟媳妇，论理我们不该问你，可是你住着我们刘家的老院子，爹娘都在你这边，你看看这丧事办的，多寒酸，菜里都没有几块肉，馍都是黑面的，你这个家是怎么当的啊！”

乔荞一听心里想笑，你当亲戚的只是来烧纸，嫌丧事寒酸你出钱办隆重不就得了，非得拿腔作派来找一下自己的存在感。