乔荞新引进的鸡苗进了鸡厂，寒冬季节，养育这些鸡苗需要极大的耐心。

鸡苗养在火炕上，晚上需要不间断地替它们翻身，不然天不亮就捂死几只。

一个火炕上的鸡苗被隔开成好几个围栏，尹向荣晚上基本没有睡，翻完这边翻那边，喂水喂饲料就没有消停过。

到了周末还好，刘招弟、刘盼弟和刘阳几个大点的孩子顶了尹向荣的班，他可以好好休息一个晚上，鸡慢慢长大，尹向荣瘦了整一圈。

乔荞去给刘明喜还钱，宰了一只公鸡，提了一筐鸡蛋。

黄昏中推开刘明喜家的院门，他娘迎了出来，一看乔荞来自然欢喜。

“闺女，以后来可别再拿东西，你养鸡不容易，还要养活一大家子老小，我这边有明喜撑着，日子过得去。”

刘明喜的娘眼睛到了今年生了白内障，右眼都近半瞎，抓着乔荞的手拉她进屋。

乔荞看到刘明喜的大姐坐在炕上，嘴里流着口水，含着手指头冲着她傻笑。

心里便有些难过。

这样清苦的日子，不知何时才能到头。

闺女傻了，儿子又成了哑巴。

乔荞不知道说什么才能安慰老婶子。

“明喜在干嘛？”乔荞问他娘。

“在和王大强下棋呢，这两人倒合得来，最近大强生王翠芬的气，晚上没回家，住我们家里。”

乔荞点头，听说了王大强去姬家河村相亲的事。

出门拐进了刘明喜的厢房，果见刘明喜和王大强头攒一起在炕上下象棋。

听到乔荞来王大强跳下炕，挠着头有些不知所措。

乔荞笑道：“是不是我来了打扰了你们爷俩的雅兴，我是来还钱的，还了就走。”

王大强一听赶忙跑出了门。

刘明喜下了炕比划着手势给乔荞让坐，自己点了烟坐在了炕头。

“明喜兄弟，我来还你借我的钱，最近养鸡厂生意好，多亏了李光明同学赵楠的帮助，鸡和蛋都卖得好，新购的鸡仔成活率高，不出意外的话，过了年养鸡厂就达到上万只鸡了。”

乔荞的话让刘明喜为她高兴，他举着大姆指夸她，指着乔荞手里的钱摇摇头，示意让她先拿着用。

“我转得开，你放心好了，我不光转得开，下月就还了李光明的钱，你们对我的好我记在心里，等我好过了一定报答你们。”

乔荞把钱硬塞在他手里。

刘明喜想了想，收了装在口袋里。

他指了指门外，又比比划划了半天，乔荞认真看着，问道：“你是想帮王大强把亲事说成对吗？可是，这不是钱的问题，王翠芬给大强娶亲的钱还是有的，我听说女方那边要把爹带过来，要么让大强入赘到她家，王翠芬压根就不同意啊。”

刘明喜点点头，他是想帮王大强娶了姬玲玲，他看得出大强喜欢姬玲玲——像这样的闺女哪个小伙子不喜欢呢？那天姬玲玲出现在张凤女的砖厂，刘明喜都替王大强欣慰。

王翠芬不同意，看来这事没辙。

“明喜兄弟，我听说张凤女的砖窑开春就投入使用了，你长期在她那里做工，可得留意着崔长耿啊，李忠也得提防着。”

乔荞的话不是没有道理，崔长耿的心毒着呐，他要的不是刘明喜哑巴，他要的是刘明喜从世上消失。

只要刘明喜活着，他的心踏实不到哪里去。

刘明喜点点头。

他懂得乔荞的担心。

灯下两人坐着有点别扭，乔荞瞅着炕上的被褥说道：“明天我过来把被单给你洗一下，顺便带梅英过来，给你娘帮着做做家务活。”

刘明喜赶忙拒绝，明知拒绝不了，不好意思地笑起来。

他不敢对乔荞再有别的念头了，以前没有哑，他心里还有想法，期望能和乔荞终成眷属，现在自己这个样子，怎么能配得上乔荞呢。