她硬了心肠。

心肠本来是柔软的，也是存有爱意的。

但经过世事沧桑可以变得强硬起来，强硬到连自己的亲人都不想再见。

爹叹息着点点头，他懂乔荞的心事。

......

到了中秋节的前一天，刘家的老院子响起了鞭炮声。

村长亲自出面主持婚事，大李庄的男女老少都做了详细的安排。

门口迎亲的，收礼的，倒茶的，端馍端菜的，放筷子收盘子的，洗碗烧水的.......就连陪客人喝酒的人都吩咐下去。

村长做这事得心应手，大李庄的乡亲在红白喜事上表现出众。

靠东厢房的门前用砖头垒起一排火炉，案板上堆放的几头猪和羊已在厨师的指挥下被大卸八块。

婚礼的进程依着老规矩又翻出了新花样。

本来是刘家的人要去王家接新女婿，王翠芬不依，她在家中烩了一大锅的萝卜菜，招待进门的客人吃了一碗，然后叫来穿戴一新的王大强，让他去河滩将刘梅英接进刘家老院子。

刘明喜是媒人，周旋在乔荞和王翠芬之间，知道两人不睦，他须得将婚礼做得周全圆满。

为此，他老早问过乔荞。

乔荞的意思很明确，多少让着王翠芬，都到这节骨眼上了，她说咋样就咋样，尽量随她的意，别扫了她的兴，爱面子爱虚荣是她的本性，也是大家的本性，乔荞看得开，也想得明白。

只要王大强和刘梅英婚姻美满，过得幸福，这才是乔荞想要的。

既然王翠芬执意让王大强去河滩接娶刘梅英，刘明喜答应下来，一行人上了红星厂的一辆大卡车，在下午时分出发，不到五分钟就到了河滩乔荞家门口。

早有人传话给乔荞，说了王翠芬的高见。

乔荞和姬玲玲一帮收拾停当，酒席虽然在老院子举办，河滩这边也要招待来宾。

车停在门口，新女婿跳上车，一时间鞭炮响彻云霄，乔荞家的一帮孩子堵在门口，嚷着要王大强散进门礼。

乔荞家院子气氛高涨，王大强将准备好的一大把零钱扔进墙中，惹得孩子们疯了似的起哄乱抢。

一帮人趁机撞开顶着的门，簇拥着王大强，在鞭炮声中进了院子。

乔荞赶紧吩咐前来帮忙的婆姨们上茶，瓜子糖果摆了一桌子，害得刘若男刘希望刘月刘星几个嘴一直没停过。

如果可能，他们希望家中天天办喜事，请假不去学校不说，还有吃不完的好东西。

王大强在刘明喜和村里长者的示意下行大礼，捧上酒杯恳求乔荞将闺女嫁给自己。

这酒不能不喝，村长老婆李桂花带头吆喝，恭贺乔荞当了丈母娘，乔荞一连喝了八杯，脸色都红了起来。

刘明喜从怀中掏出一个大红包，放在桌上比比划划，王大强替他说道：“婶子，这是给你的彩礼钱，明喜叔说过，前些日子给你你不收，今天你一定得收下，不然我没脸接梅英过门。”

说得乔荞倒不好意思起来，赶紧拿起红包说道：“别浑说，我知道你的心意，过了今日咱们就是一家人，你好好疼爱梅英比啥都重要，这钱收不得，你一定要给，不如提前改了口叫我娘，就当我提前给了你改口费。”

一席话说得让满院子的人都鼓掌声。

乡亲们知道乔荞今非昔比，不差这几个钱。

能招到王大强这样的好女婿，是刘梅英的福气，也是乔荞的福气。

王大强还要争执，刘明喜打了他一巴掌，示意他跪下——王大强明白过来，赶紧跪在乔荞面前，接过红包，大声喊了声：“娘——”

“哎！”

乔荞答应了一声，弯腰去扶王大强。

一不小心，眼中便有喜乐的泪花流出，引得大家哄堂大笑。