乔荞发现，自从刘梅英和王大强去了趟城里，两人似乎与往常不同。

确切说，两个人都好像有了心事。

并且，很沉重的样子。

起先，她以为是马小国那边有什么问题，问刘梅英是不是马小国不高兴他们来？是不是拿的礼物不够丰厚？

“马叔高兴得很，看你没来有些失望，买了肉招待我们，还给大强敬了几杯好酒。”

刘梅英安慰娘，在炕头剪着一双小孩子的鞋样，剪刀有些钝，使了几下劲儿勒得她手指头疼。

她有些气馁，扔下剪刀去找鞋面，花花绿绿的布头一大堆，她盯着突然有些心烦意乱。

“英子，你和大强没事吧？”

乔荞忍不住了，她帮着刘梅英挑了一块黑色的条绒布，将鞋样订在布上，拿过剪刀剪起来。

“哦，没事，娘，最近身子反应得厉害，啥都不想吃，吃了尽想吐。”

刘梅英慌忙掩饰，不想给娘再添心烦。

去了一趟城里，遇到刘二柱，王大强回到家之后，象中了邪一样，白天沉默寡言，晚上躺炕上唉声叹气。

并且，抽烟一支接着一支。

刘梅英知道他心里想什么。

刘二柱给他俩描绘了一个无比璀璨的未来，王大强面对这种前所未有的诱惑，能不动心吗？

刘梅英的心在矛盾中煎熬，她实在不愿张口告诉娘遇到刘二柱的事。

偏偏，知女莫如母，乔荞体察出了她有心事。

“英子，你是身子不舒服，那大强是咋了？我看他白天在厂里无精打采的，脸上愁云密布，你给娘说实话，是不是那天马小国说啥了？是不是提到他要和王翠芬结婚了？——你尽管告诉我，我经得起的！”

乔荞坚持要解开心结，不忍心看到闺女和女婿忧愁。

“那倒不是，马叔牵挂着红星厂，也担心着你，说不定这几天就会来看你，我看他呀，心里还是放不下你。”

刘梅英笑起来，她在想，要不要把刘二柱的话告诉娘。

“放不下又怎样？王翠芬已捷足先登了，我没有精力和她争来争去，马小国最好别找我，省得王翠芬又跳出来找我麻烦，我现在烦着呢。”

乔荞说着有些脸红，和闺女谈论自己感情上的事总有几分不自在。

可是除了向刘梅英说说心里话，又能跟谁说呢？

姬玲玲离开了大李庄，乔荞的心一直空落落的。

她心里烦的不光是厂子的前途，还有齐伟业留下的话。

不管怎样，她得去和姬玲玲合计一番。

“娘，这次是你的错，我婆婆捷足先登，你为何不抢在她前头？你又不是不了解她的为人，发现苗头不对，就应当先下手为强。”

闺女的话让乔荞啼笑皆非。