省城的工地很忙碌，马小国一个多月都没有回家了。

期间乔荞去过两次，给他带了换洗的衣服。

第二次到了工地看到地基都已打好，开始砌第一层的砖墙了。

“这也太快了吧，你可得仔细点，抓好质量问题，咱们是头次揽工程，投了这么多钱，一定不要出岔子。”

乔荞叮嘱马小国，实在有点放心不下。

这幢办公楼虽然只有六层，在郭经理看来是小工程，但对乔荞和马小国来说却意义非凡。

工程的前期资金都是垫付，乔荞的心一直悬着。

“晚上加班到天亮，我都是亲自跟着的，你放心好了，这么大的事，我肯定会操心，你得问问这边的单位负责人，让他们按期把工程款给咱们。”

马小国提醒乔荞。

这幢楼交工也在次年的九月份，付款也是按照合同进行。

马小国可不想让乔荞的钱和自己的辛苦费白搭进去，他是一个做事谨慎的男人，行走江湖时在阴沟翻过船，如今加倍小心。

乔荞点头，看他脸又黑又瘦，心说挣钱不易，要想挣大钱还得费更大精力，听了马小国的话去找工程所在单位，好说歹说结清了第一笔工程款。

在省城住了一夜，两口子说不完的知心话，马小国搂着乔荞问东东怎么样了。

“这娃越来越调皮了，也懂事，梅英前些日子大白天回来，脸色不太好，我问她咋回事，她没回答我，我猜是尹向荣去找过她了，两人好像谈不拢的样子，我替闺女犯愁呢。”

马小国一听也犯愁，虽然刘梅英离了婚，但年纪还小，嫁人也是应该的事，好不容易遇到合适的人——尹向荣也算知根知底，要是错过了，到哪里去找这么一个优秀的人。

“你得劝劝闺女，别跟自己较劲，我看向荣不错，梅英要是嫁给他，咱们也安心是不是？”

马小国的话正合乔荞心意。

她决定回去和刘梅英好好谈谈。

......

回到大李庄为红星厂的事忙得焦头烂额，还没顾得上去镇上，第三天的下午，厂里却来了一位客人。

是镇上的陈乡长。

乔荞对这个陈乡长没一丝好感。

想当年，乔荞搬到河滩建起新房，又在张凤女的资助下办起了养鸡厂。

不想最后惹得张凤女红了眼，她伙同陈乡长威胁荞荞要推倒院子铲平养鸡厂。

后来，乔荞收养的朱小娥的三个儿子要上学，张凤女恨着朱小娥勾引了自己的男人李全福，将仇恨转嫁到了刘阳三兄弟身上。

对刘阳三人百般刁难，肆意侮辱。

恰好刘阳打伤了陈乡长的小儿子陈学锋，这下算是捅了了马蜂窝，刚好给陈乡长找了理由来整治乔荞.......

最终还是赵楠的爷爷出面摆平了此事。

红星厂在前任县委书记齐伟业的帮衬下曾辉煌过一段时间，陈乡长惧怕着齐伟业的虎威，对乔荞抛出了橄榄枝以表好意。

但，乔荞从没有拿这个陈乡长当好人看。

前几年，陈乡长不升反降，从正乡长贬为副乡长。

乔荞经营的红星砖瓦厂成了枫城平原上的龙头企业，陈乡长来过几次，无非是想沾沾乔荞的荣光，证明自己也为红星厂的发展贡献过绵薄之力。

今天，这位陈乡长登门拜访乔荞，显得格外热情和谦虚。

“老想着要来看看乔厂长，总是公务缠身，忙得走不开，今年我们乡里推荐‘三八红旗手’，当之不让选定了乔厂长，我还向县里专门写了份你的材料，你果然不负众望，成了全省的优秀获奖者，我为你高兴了好长时间——”

“难得你有心了，陈乡长，名利之事也不过是过眼烟云，人嘛，还得实际一点，你说是不是？”

乔荞打断了他吹嘘，不想听他摆功劳，示意刘汉国给他和司机倒茶。

“也是也是，我听说乔厂长今年又有了新发展新举措，承揽了省里的一个重要工程，这可真是了不得的事，将来你就是我们枫城的领军人物，我提前向你祝贺！”

他抱了一下拳头，脸笑得花一样。

透过他虚伪的眼神，乔荞觉得陈乡长今天来找自己一定还有别的事。

是什么事呢？

是给自己的亲朋好友拉砖瓦，想要说情便宜几分钱？

还是想白吃一顿饭，从自己身上榨点油？

乔荞推测着。