大李庄在今年春季收到乡上的文件通知，对村西的河堤和村北的河滩都要进行修筑加固。

这是好事，但附加的条件是每家每户都需要出一个劳力，都是义务工，没有酬劳工资。

村里人几家欢喜几家忧愁，人口多的沾沾自喜，往年出义务工都是按每家人口比例，今年只算户头，人口少的家庭抱怨不断，说自己家的庄稼都还没种上，种完了还得出门打工，给娃们挣学费和家里的花销钱。

村长不管这些，他在大喇叭里哇啦哇啦喊着，强调明天早上八点到村西的河边集合，要是不来的人家今年秋天增加公粮收缴的数量，还要取消地里的肥料补助。

喊完之后，喇叭里开始播放着戏曲，锣鼓铿锵铿锵响着，花旦拖着细长的咿呀声唱起，村口东面便出现了骑着自行车的王翠芬。

她是回家做中午饭的，骑着自行车还没到门口，被村长的通知惹得浑身毛躁。

“唱你奶奶的个腿！”她跳下车骂着村口白杨树上的大喇叭，对村里出义务工一点都不高兴。

别人家不缺劳力，可王翠芬家缺，王大强跟着蒋燕燕私奔了，王二狗从少年劳教所刑满释放后没脸在村里待，跑到枫城蹬三轮车拉人挣钱，王三壮今年高三复读，立志要考上大学，王小虎上着初中，吊儿郎当啥都靠不住，让王翠芬家出劳力，只能让她亲自上阵。

不去是不行的，王翠芬虽然今非昔比，冠有养鸡专业户的光荣称号，但她还有三个儿子要养育，就算王二狗已自力更生蹬黄包车挣钱，但那不是正经职业，也不是体面的行当，换成旧社会，那是最让人瞧不起的车夫！

王翠芬一边骂着一边进了厨房，叮叮当当收拾起饭菜， 烧了大白菜炖粉条，里面煮了昨晚剩下的几块排骨，又蒸了两大碗白米饭，日子是过得好了，可这几个小子没一个争气的，王翠芬胡乱扒了几口饭，朝大门外望着，不见老四王小虎回家，她心里的火焰便熊熊窜起。

出了门绕到屋后的路口张望，镇里上初中的学生都骑车陆续进了村，她扯住一个闺女问王小虎咋没来，妮子说道：“你家小虎有钱，放了学下馆子吃好的去了。”

王翠芬的肺差点没被气炸。

刚要进家去，村里的几个婆姨说说笑笑往西边走，看到王翠芬招手喊：“小虎他娘，走，逛去，大河边上来了筑坝的，搭了好几个帐篷，去看热闹啊。”

王翠芬堆上笑脸说道：“有啥好看的，明早上工干活看个够。”

其中一个婆姨咯咯咯笑起来，打着手势说：“你不去可别后悔，来的工人中有国家干部，全是男人，有几个还是外地的，长得白净得和唐僧一个样，你不去我们被人家相中了，你可别骂我们。”

婆娘们笑起来，笑得太放肆，吓得路旁晒太阳的一只大黑狗一溜烟跑了。

王翠芬来了兴趣，这五六个婆姨中有两个也是寡妇，但长相还没有王翠芬的十分之一，可人家心劲儿高，仗着比王翠芬年轻几岁，眼神中便透出了几分轻视。

她们原是客气，或者调侃几句，没一个愿意和王翠芬同去，王翠芬长得出众，有了养鸡厂后成了名副其实的有钱人，村里的婆姨们排斥着她呢。

王翠芬当然明白这帮人的想法，可越是这样她越来了精神——你们这些歪瓜裂枣，不让老娘去我偏要去，看谁能盖过我王翠芬的风头！

如此跟了上去，路过小卖部，大家嚷嚷着让王翠芬请客吃瓜子，她也不谦让，进去了让称了一斤向日葵籽，买了几个泡泡糖，婆姨们嘴里吧唧吧唧响着，兴高采烈到了大河岸边。

老远就听到机器的轰鸣声，是挖掘机的声响，伸着机械臂在砂石里刨挖，三顶绿色的帐篷支在河边的几棵柳树下，有一顶门前生着大铁炉子，上面架着一口大锅，冒着热气煮着什么。

七八个男人或站或坐在帐篷前吸烟喝茶，粗声野气说话，发现王翠芬一帮半老徐娘出现，一下子安静了。