乔荞骑着自行车离了镇子，心里象揣着一块火炭，烫得她胸口火辣辣地疼痛难受。

“果真怀上了，还真想拿肚子大了来要挟我，梅英啊梅英，你这个糊涂的闺女，陈耀祖这样的纨绔子弟，有一个品德低劣的爹，你真要做陈家的儿媳妇，这辈子有你受的罪！”

行在枫城的原野上，乔荞一遍遍骂着大闺女，诅咒着千刀万剐的陈耀祖，揣着一腔的怒火驰进大李庄，没有去家中，径直来到了村长家。

她得问问村里修河堤的事，她家没有劳力，只好花钱雇了一个砖厂的工人去干活。

村长家的大门锁着，乔荞从邻居家一打听，说去了河边上还没回来，她把车子停在村口小卖部，步行着来到了河堤上。

河边热闹非凡，村里人一大半都聚在这里，人们一边干活一边说笑，婆姨们叽叽喳喳象一群麻雀，老远就看到王翠芬站在新修的堤坝上，头上粉红的纱巾如一朵桃花。

乔荞和乡亲们打着招呼，走到村长身旁，说了一些客气话，村长说这堤坝要修到立秋，以乔荞家的人口，需要派两个劳力来做义务工。

“不是说的是每家出一个劳力吗？咋到我头上变成两个了？”乔荞压着心头的怒火问村长。

“你家人多，地多，家里不光是你和你闺女，还有朱小娥的三个小子，当时我还替你包庇着，可村里人多嘴杂，我也是没办法。”

村长的脸皱成了包子，一排大黄牙在阳光下熠熠生辉。

乔荞不想纠缠这些小事，大声说道：“明天起我再雇个人来——我家派两个劳力总可以吧，村里人口多、地多的不是我一家，有的人家里四五个儿子，还不是来了一个人！”

村长一听笑起来，看乔荞今日在气头上，没敢说啥，站在堤坝上的王翠芬听得真切，她早看到乔荞穿戴一新来到了河边，她没有心思和乔荞比高低，她的心思在这个春天全放在了修筑堤坝的陶队长身上。

只可惜，人家陶队长有家室，他虽然中意王翠芬，也不过是离家太久，寂寞难耐，既然王翠芬愿意当风流债主，他也乐意奉陪做一场游戏。

王翠芬每日打扮得新鲜美艳，她早已在一个风轻月白的夜里将陶队长俘虏在了自己的石榴裙下，她来河边修堤坝，不过是做做样子，堵村里人的口，更多的是和陶队长见面，两个人眉来眼去打发时间。

现在，她听到乔荞的话有点刺耳，终于按捺不住火爆的脾气了。

“有的人是吃的不多管的多，自以为了不起，公安局都进去了好几回，杀人灭口的事都做得出来，大家仔细点，说不定这河坝上还能挖出来一副白骨，咱们这大李庄害人精可不少啊，一个个装得人模人样的，人前头显得自己有多大能耐，背后底下不知道是怎么样的妖魔鬼怪！”