小琼得了云娘“真情泪”续命，再辅以百年的人参，千载的灵芝滋补，不出三月，身子已经大好，俊俏的脸庞又显露出青春的光泽来。

云娘在艮城待了月余，日夜相伴在小琼的左右，眼见小琼身子骨日日见好，便告辞回离城去了。

不想云娘这边刚离开艮城，那边小琼神情便日见消沉。艮王知儿子天性痴心，他与云娘真心相爱，尽管只离分一日，于他们而言，却是有如三秋。艮王吩咐城中料理财务的管家置办了一份厚礼，差人便到离城提亲去了。

转眼十天过去，提亲的队伍回到城中，却带回来不好的消息。

那一日，云娘别了艮城，便踏上回家的路。经过这段时间的相处，云娘越发觉得自己是离不开小琼了。只是总不成就此便从了小琼，好歹也要等他明媒正娶，大红花轿嫁将过来才是道理。

云娘离了艮城，行了四日方到得震城。一路上随从见她闷闷不乐，知她心中挂念小琼，一时之间也想不出好话来安慰她。知她是少女怀春，只有见到心上人，眉间心头自然就舒展开来。

云娘在震城宿了一夜，天亮便奔巽城而去。路上若抓紧时间赶路，不出三天便可回到离城。

这一日穿过一片山地，眼前一条河流阻住去路。河中水流也不甚湍急，只是两岸水面却很宽阔。

云娘知又到了辰河岸边。便勒马止缰，招呼同行下了马来。河面上虽没有桥梁连通两岸，却有舟船往来方便过往的人客。

两人在岸边等了半晌，水面上全不见动静，往日河中往来摆渡的舟船全不见踪影。

岸边有个简易的码头，码头上站着几个等船的人。一个小媳妇打扮的女人，穿着大红团花衣裙，怀中抱着一个襁褓。旁边一个六十开外的老者手持旱烟管，蹲在地上正吧哒吧哒地抽着旱烟。小媳妇见了，抱着婴孩忙闪到一旁。正巧云娘手挽马缰正行到近前，登时与小媳妇撞了个正着。

云娘忙弃了马缰，伸出双手将小媳妇扶定。小媳妇双手紧紧抱着婴孩，却将大半个身子朝云娘怀中撞来，云娘只需往左闪出半步， 小媳妇当场便要跌倒在地。

小媳妇抬头来看，见伸手扶住自己身子的是个年轻的女子，眼中不由得现出尴尬之色，道“多谢妹子啦，不然我便要摔上一跤。”说罢，伸出手来轻轻抚摸怀中襁褓。襁褓中婴孩似正在熟睡，襁褓包里得密不通风。河边风大，小媳妇怕风闪了怀中婴孩。

云娘拾起马缰拴在岸边木桩之上，然后转身过来，笑着对小媳妇道“没事的。小姐姐怀抱着宝贝，莫非是要回娘家去的。”

小媳妇点了点头，道“妹子只说对一半，如今我是从娘家回夫家去的。”

云娘道“哦，我倒是说成反的啦。小姐姐，孩子他爸呢。”

小媳妇道“我是一个人回娘家的，孩子他爸我也不知他死哪去了。”

云娘道“如今世道不太平，一个女人带着个孩子在外行走诸多不便，也不安全。小姐姐你日后外出，好歹也要寻个人来同行。”

小媳妇点头称是。两人有一句没一句地拉着家常，随从静静地站在岸边，不时抬头朝水面上望去。

小媳妇自称是巽城辛氏，年前嫁到辰水河对岸的辰城申氏为妻。丈夫是个老实的庄稼人，没有太多的毛病，就是喜欢醉酒。