“这位姑娘，不，这位贵人。”掌柜的没有一起坐下，而是先给顾叶行了一礼。

顾叶端起盖碗的手顿了一下，“掌柜的好眼力。”

“贵人说笑了，您身上这身衣裳的价格都可以买下老夫整个店铺的衣裳了。”

沈知懿转头震惊的看向顾叶穿在身上这件低调的衣裳。

“若是老夫没猜错的话，这衣裳乃蜀锦所制，蜀锦多用染过色的熟丝线所织，采用经线起花，用彩条起彩以及彩条添花，蜀锦最大的特点就是色彩丰富，花形饱满，您这衣裙虽然乍一看是普通的料子，但实际上确实经过处理的蜀锦缎子。”

说起自己擅长的东西，掌柜侃侃而谈，实在是看不出刚才那畏缩的样儿。

“没错，料子确实是蜀锦，并且是经过我手下的绣娘加工改良过后的样式。”

“贵人手下的绣娘竟有如此巧思，真是人外有人了。”

掌柜的赞扬道，自己在这青檀城埋头苦干，只带着一个小徒弟，确实对外头的东西不太聊了。

“我手下优秀的绣娘裁缝无数，每日都会设计新的款式样式，不说别的，您这店里的款式确实比不过我上京店内的款式。”

“看到贵人的衣裳就知道了，老夫确实有许多不足。”掌柜的倒是没有觉得被挑衅了，而是虚心接受了顾叶的话。

徒弟听着他们一来一往的对话，又有些忍不住，但也不敢插嘴。

生怕又给自家师傅惹麻烦。

“既然如此，掌柜的可有想法，要再进一步？”

“再？再进一步？贵人此言何意？”掌柜不解。

“我手下的成衣店，款式多变，并且可以根据时下最流行，贵女们最喜欢的款式马上进行改进改良，最主要的原因就是我人多。掌柜的，闭门造车不一定是好事，而且缺少与外人沟通，也很难让自己进步，第二个原因，就是我有一批专门的人，每日的工作就是做市场调研，哦，就是在外头调查贵女们，特别是宫中的娘娘们喜欢的款式，拿到了比别人更快更新的消息，我就可以立马着手开始制作新品，而这之间的时间差足够让我大赚一笔。”

掌柜安静的听顾叶讲着，虽说有些词听着新鲜，但也能听懂。

“若是掌柜的觉得我说的还可以接受，您或许可以考虑一下与我合作。”

“合作，您指的是哪方面的合作？”

“当然是与您的强项有关，我要开成衣店，需要有经验又专业的师傅，而您就是那个不二人选，至于我能给到您的，就是摆脱城主府的制约，成为您后盾，我相信这些年城主府给您添的麻烦不少吧。”

顾叶的话让掌柜和徒弟都沉默了。

这店虽说是他自己的，但赚的钱大部分都缴纳了店租去了，每个月还有一笔要上缴给城主府的税，以及缴纳给商会那边的保护费。

掌柜的踌躇不已，最终还是开了口，“贵人，您有所不知，这城主本就不是一个好相与的，即使您是上京来的贵人，强龙压不过地头蛇，到了这里照样还是会被他们钳制。”

徒弟小如在一旁小鸡啄米似的点头，“是啊，贵人，您不知道，青檀城看似太平，又是贸易大城，整个城的商户看似生意都很好，其实都要被强制缴纳各种税头，以及保护费，不然这生意就做不下去了，加上与城主有点儿关系的人，来外头消费都不给钱的，我们这些商户也不敢说什么。”

“而且”，徒弟声音小了一些，“那城主，他手里有一支火统军，若是遇到有人反抗的，定是活不过第二日的，之前朝廷派来这边巡查的官员，先是被城主手下的人杀了身边的师爷，把那官员吓得胆都破了，随后又差人送上黄金万两，这官员不得已也只能上了城主的船了。”