阿乔举着火把离开众人围成的圈去调查蛇洞的另一出入口时，在脚下的地面上发现了疑似蛇妖的宽阔蛇迹。可那蛇迹也被众多细小蛇迹覆盖，一时难以分辨，她便没有告诉蛟二，而是自己继续往前探寻。可谁知这一探，竟在火光中瞄到不远处一角灰白色的粗大蛇尾正朝黑暗中隐去。

阿乔心下一惊，这灰白色的蛇尾，不就是那掳了孩子的蛇妖！

阿乔快步朝那蛇尾隐去的方向走去，还没来得及向众人说，就踩到一条黑蛇，接着脚下一滑，跌入了漆黑的蛇堆……

如今蛇堆前举着火把的众人大气不敢出，生怕惊了这群蛇，听了阿乔说蛇堆里有东西这话，也还是不敢靠近查看，或者说不知从何入手——这黑蛇堆成的小丘，足有半人多高，占了近两丈宽的地面。蛇堆中密密麻麻的黑蛇，小的粗有寸余，大的则跟之前肉身佛后的蛇尾一般粗细。

“想必这些黑蛇都是公蛇，”阿乔终于镇定下来，可手仍抓着蛟二衣角不放，“那条抓走孩子的大白蛇应该是母蛇。”

蛟二侧过脸看了阿乔一眼，她怎么知道的？

阿乔看到了她脸上一丝不易察觉的讶异，小声解释道：“我在山里长大，幼时跟随妈妈研习了不少飞禽走兽的习性。”

而这黑蛇和白蛇的关系，如今十分明朗：黑蛇细小，为雄为子，白蛇粗壮，为雌为母。

“这蛇交配之时，雌蛇在下，雄蛇一拥而上，将雌蛇覆盖住，此间轮流与雌蛇交尾，整个过程将持续多日，甚至长达数月。”阿乔继续解释道，“而这白蛇此次进村捕食，想必是为了漫长的交尾仪式做准备。”

“那白蛇呢，难道真的藏在这黑蛇堆下面？”领队问出了蛟二本想问的，可很快，答案便揭露在众人眼前——

阿乔之前落入的缺口处，被她的挣扎惊扰的黑蛇不住地向外逃窜。一条逃窜，便激起更多黑蛇跟着逃窜。眼看那蛇堆的缺口处钻出了越来越多的黑蛇，不一会，整座蛇丘便如山崩一般，垮塌了一半。

而那垮塌之处则显露出来了蛇堆之下的秘密——大如手掌的灰白色鳞片反着冷光，足有二尺余粗，堪比精壮男子的身躯的粗大蛇身盘踞在黑蛇的簇拥之下，层层叠叠，缓缓蠕动。

看清了那巨蛇的众人，个个倒吸一口凉气，不敢发出一丝声音，脚下后退的动作小心翼翼。可即便如此，后撤之时，一名青壮却还是踩了黑蛇，一个趔趄，手中火把脱手，飞落入了那蛇堆之中。

蛇堆中一时间火星四溅，累叠的黑蛇倏而散开，向四方逃窜，竟在洞中扬起了一阵烟尘。而之前洞内的细碎的窸窣声，也骤然变大，成了令人晕眩的沙沙声，响彻整个洞穴。

“快躲开！”蛟二抬起手臂护住身后的阿乔，向后连连撤步，众人见状，也纷纷四散，直撤到几乎紧贴洞壁。

待那被群蛇激起的烟尘渐渐落定，蛇堆下被掩盖的白蛇才终于显出真身。

此时后撤的众人力那蛇堆之处已有数丈之远，手中的火把已照不全那白蛇的所在，但仍可以隐约看到那白色巨蟒盘成一团，粗大的蛇身灰白发青，一眼看去竟让人有肥腻之感。

而那盘作一团的蛇身中央，赫然顶着一团黑乎乎的东西。

“看，那是头发吗！”阿乔眼尖，第一个发现那团黑色毛发，忙拍拍蛟二的肩头，指给她看。

“看样子是的，”蛟二仔细分辨之后，确信那确实是头发，“难道是那孩子？”

众人听了孩子这两个字，纷纷侧头看向蛟二，眼神中满是焦急。若那孩子被巨蟒绞住，非但众人难以上前救援，此时只怕也已凶多吉少。

不等众人作出决定，那巨蟒已缓缓动了起来。

火把微弱的光照到那大蛇身上，已所剩无几。幽暗的光线下，灰白色蛇鳞随着大蟒的动作如溪流一般淌过，不一会，那大蟒盘踞的动作已变了许多，此时被绞在中央的那团黑发，正被缓缓抬高……

“那孩子的头发……”阿乔盯着那随着巨蛇动作缓缓上升的黑发，喃喃道，“有这么长吗？”

如今那生了这一头黑发的头颅已升至近一丈的半空，那黑发垂下来足有四五尺长，莫说是五岁孩童的头发了，就是十岁孩童的身长也未必有四五尺。而那黑发低垂，披在那头颅主人的肩头，看起来似是背对着众人。

“这，莫非是个女子？”领队思忖了一会说道。那背影的确似是一个成年女子，总之绝不可能是五岁孩童。

“怎么这蛇妖吃人还吃一半留一半，是嗓子卡住吞不下吗？”阿乔疑惑地开口，这人影上身被长发掩盖，而下身的部分却隐入那粗大的蛇身，看起来真真如同一半入了蛇腹。

“这女子似乎还活着！”那身影垂下的两条手臂忽地抽动了一下，引得众人一惊，那领队忍不住低呼出声。

而不及众人作出反应，那身影已升至近两丈高的半空，并缓缓转过身来。

待那蛇身之上的人影彻底转向众人所在的方向，蛟二才看清那黑发掩盖下的脸。确实是位女子，只是实在不似活人模样。

那女子双眼直楞无神，一片混沌，脸色一如蛇鳞般灰白发青，些许发丝沾在面上，衬得那脸色更加惨白。最可怖的是，那女子的下颌似是脱臼一般，几乎垂至胸口，留一张黑洞洞的口大张着，喉咙中发出令人胆寒的嘶嘶声。

而更奇诡的是，那女子腹部高高隆起，竟比临产的孕妇肚子还大不少。她双臂耷拉着，只偶尔无序地痉挛一番；黑发掩盖下的身躯若隐若现，皮肤上覆盖着青白的鳞片，在洞内微弱摇晃的火光中反射着粼粼寒光。

“这不是什么女子！”领队颤声喊道，“这是蛇女！”

众人此时也看清了，那女子与蛇身相连之处竟是一片平滑，并未看到蛇头。也就是说，这女子之身是从这巨蟒身上长出来的！

蛇女便是这螣禄村蛇患传说中的一种。传说多年前，村中人有往邻村做工，深夜才返的，在山路上见到了一名黑发女子，坐在石头后面，怀抱着一名婴儿，低头轻声啜泣。村人以为女子迷路，便欲上前交谈，施以援手，谁知那女子回头，竟露出一双蛇目和大张的蛇口，襁褓中的婴儿也早不见了。村人惊得跌坐在地，却见那女子忽地窜起二丈多高，下身竟是巨蟒，口中发出凄厉的尖啸，飞速朝着后山逃了。

领队年逾三十，从小听着这些传说长大，也偶然经历过一些蛇妖进村捕食禽畜孩童的事件，可他从未想过这蛇女竟是真的，此时已惊得脑中空白。

洞里的人谁也没见过这怪事，一时之间都愣在原地，瞠目结舌。

而那蛇女如今高高立在半空，黑洞洞的口中，一条细长分叉的黑色舌头随着嘶嘶声不断探出来，似是在品味空气中的味道。她那颗蓄了长发的头颅也随着那蛇信的动作，时而左望，时而右偏，全然一副野兽做派，在这人身上，实在诡异得令人汗毛倒竖。