连夜审完两名案犯，走出牢房，天已蒙蒙亮了。

谢慕行手里拿着薄薄的几篇口供，缓步走在蛟二后面，心里说不上是什么感觉。

眼前这人，竟不知何时留意到了那么多细节，看出了林氏与何春兰之间隐秘的关联，随口一诈，还真的将她关于同党的口供诈了出来。

原来这林氏名为林巧娘，本是乐籍，多年前曾被一伙无赖欺辱纠缠，虽报了官，可官府却因为她烟花女子的出身，并未重视，最后案子不了了之。

若单是这样还好，可她报官一事还遭了众人耻笑，说她一个狐媚子长相，做得了婊子竟还要立贞洁牌坊。不堪受辱的她绝望之下选择投河自尽，了却残生，可恰巧被河边浣衣的何氏救起。

二人从此结下了姐妹情谊，相互扶持着，走过了这许多年。

后来巧娘嫁入了周府做妾，生了小公子，春兰也有了孩子，日子本一路向好，可偏偏出了这宗盗婴案子。何氏淳朴，官府拖延办案四五日了，她除了急得夜不能寐茶饭不思，没有任何办法。而林巧娘对官府这欺软怕硬的势利行径早清楚得不得了。她看春兰每日为自己孩子哺乳时都以泪洗面，便主动找到她，说了这个计划。

一切都本该天衣无缝，只不过，人算不如天算，谁也想不到，她这一出生母联合乳娘共演的盗婴戏码，竟会被人拆穿。

外面雪已停了。此前夜里纷飞如雁羽的大雪在地面积了竟有一尺，扫雪的还未出工，蛟二每一步都陷在雪里，而谢慕行便每一步都踏进她的足印中，二人就这样，一路沉默着走回了公堂里。

“谢副使，此案几名案犯，依你看，该如何定罪？”

直到二人坐定了，蛟二默默给自己倒了茶，啜饮几口之后，才终于开口。

谢慕行迟疑了一下，此案案情错综复杂，牵扯了此前覆盖整个玉县的盗婴大案，被绑架的又是玉县首富周家的孩子，还是奴仆害主，若真是依律定罪，只怕那何氏要被打入死牢。

“若是依律，这三人合谋绑架，是重罪。”他迟疑开口，抬眸看了一眼蛟二，只见她垂眸饮茶，眉头颦起，神情看似淡漠，却萦绕着一层担忧，

“可那林氏与外人合谋绑架孩子，也是为了促进县衙办案，若非林氏此举，只怕此案还被那方世泽捂着，那三十多名婴孩如今可能还生死未卜。”

蛟二闻言，十分赞同地点了点头，放下手里的茶杯，抬眼对上谢慕行的视线。

“我也这么认为，若不是玉县衙门尸位素餐，这二位患难姐妹也不至于出此下策。”

谢慕行被蛟二那双黑亮眼眸直视着，不知为何竟觉得有些不自在，忙移开视线，看向公堂外地面上的积雪，嘴里喃喃道：

“方世泽这种人，竟能稳坐这知县位子多年，我要是谢幕远，真要引咎辞官了……”

“你说什么？我没听清。”

“没什么，此案我会给家兄飞书一封，述清案情，也好好说说这玉县知县方世泽的行径。”

蛟二只知他有位长兄，却不知他长兄是什么人物。

“敢问，谢公子这位家兄是何官职？”

“吏部尚书。”

“……”

“怎么了？”

“没什么，只是很巧，此事秉给他，也不算越俎代庖。”

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自玉县回京已过去了七日。

明月庄里，听翠堂正中生了一个火炉，门口架帘上换上了厚实的棉制帘子，将屋外的风雪和屋内的温暖阻隔开。

蛟二坐在桌案后，怀里抱了一个手炉，正细细研读着手中一本册子。这是离开玉京的几日里，明月将此前从胡府老宅带出的志怪书册上，胡书旺录下的字句一一抄记下，装订成册的。

她面前桌案上还铺陈着谢慕行送来的壁画拓印副本，画面正中那指月仙人的脸垂眸带笑，欲语还休，而他手所指的满月则像是一个巨大的谜团，还等着蛟二探寻。

蛟二一边读，一边试图在脑海中将如今已收集到的线索整理到一起：

立了胡家祖上墓碑的玉县暖泉墓，出现过两次的芙蓉足迹，藏身杨树之下的女杀手，还有被灭口的四名盗婴团伙成员……

线索越多，指向的谜也越多。可正如明月所说，真相宛如散开的珠链，如今她面前的只有一抔散珠，而那将各种线索信息串联起来的玉线还无迹可寻。

蛟二一边想着，一边不自觉地皱紧了眉头。

“二姐姐！”

阿乔欢快的声音自门外响起。蛟二抬头，视线钻过棉质门帘之间的缝隙朝外看去，果然看到乔装成小老头的小神医穿着深褐色的袍子，披着黑色的披风，蹦跳着朝听翠堂奔来。

“二姐姐！你猜怎么了！”阿乔冲进堂内，随手解开了肩上披的披风，迫不及待凑上前，端起蛟二的茶杯一饮而尽。

“怎么了？”蛟二看她面色红润，眼中神采飞扬，十分开怀的样子，想来定是有大好事发生。

“我今天在侍卫营里听闻，那玉县知县方世泽被贬官了！不止如此，还要被发配到北疆去，真是大快人心！”

“的确大快人心。”蛟二深表赞同，又想到玉县那对患难姐妹，不禁催促起来，“那，小暖霜的母亲如何了？”

“我正要说呢！”阿乔双眼发亮，拿起茶壶再次把蛟二的茶杯斟满，又一饮而尽，“听闻吏部尚书把何氏与林氏的事迹写成奏折呈给了皇上，皇上感念二位的义举，封了她二人为勇义君子，还赏了金银千两呢！”