傅家被盗掘的新坟位于祖坟之外一处小山坡下，坡上生满了繁芜的野草，尖利的草叶从积雪下刺出，根根直指青天，让谢慕行不禁想到愤怒的野猫背脊上立起的被毛。

而被掘开的墓穴如大张的口，在白雪之上开了一个黑洞，洞中是空荡的棺材，洞外是凌乱的足印。

“傅家人报官前派了家丁搜山，”王九快步走到谢慕行身边，叹了口气，说，“如今这坟墓周围全是脚印，实在辨不清盗墓之人的去向。”

“嗯，”谢慕行负手而立，皱着眉看着棺材，问王九，“如果你是盗尸人，会不会顺便把陪葬盗走？”

“唔，”王九偏过头，也看向那棺材。这棺材虽小，内里衬的却是极好的绸缎，尸体头枕的地方搁了一个翠绿的翡翠枕头，枕头边排了一排金钗首饰，个个都华丽精美，随便一件换了钱，都比一个死人值钱，“我要是盗墓贼，摸了这些首饰便跑，还管那尸体作甚。”

谢慕行闻言，瞥了王九一眼，走到墓穴前蹲了下来。

这坟里埋的是傅家老爷半年前新纳的四房小妾，听傅家人说，这位四夫人年方二九，正是花样的年华，虽出身贫寒，却貌若天仙。她在逃荒路上死了家人，不得不卖身，恰巧被路过的傅老爷遇着，便买了回去，纳作小妾。可到底美人薄命，富贵日子还未过足半年，就病死了。

“本来未有所出的妾室是进不得祖坟的，可是老爷着实疼爱四夫人，坚持将她葬在了祖坟附近。”带路的老管家这样说，满脸的皱纹因忧虑而堆在一起，“可谁能想到，四夫人前日才下葬，昨夜里尸首就被盗走了！可怜啊，墓碑都还未立呢……”

今日晴朗，可远未到化雪时节。坟墓四周的脚印虽凌乱，可细看却也清晰。谢慕行目力好，在被阳光照得晃眼的白雪之上，竟也发现了疑点。

“王九，”他喊，“你看这里。”

本低头在簿籍上记录现场状况的王九忙凑了过来，看向谢慕行所指的白雪上。起初并未看出什么，可凝神定睛一会后，便分明了。

“这？”王九睁大了眼，语气有些惊讶，“这怎么有个女人的脚印？”

“去把老管家叫来问问。”谢慕行说着，眼光随着那脚印的足尖足跟方向搜寻，果然在狼藉之中，找到了数枚相同的足印，串联起了一条路径：

从洞开的坟墓起，径直走向了西边的树林。

“大人，唤老奴何事呀？”满脸皱纹的老管家被王九领着匆匆赶来，话音里仍满是忧虑。

谢慕行听他来了，并未起身，只是回头看他，一手垂在膝上，手指指向地上足印，问：

“昨夜搜山的人里有女子？”

“回大人，没有女子。”老管家皱着眉头，老实回答，“昨夜守灵的是大少爷和几位家丁，发现四夫人不见了之后，安排搜山的也都是男子。”

“夫人下葬，丫鬟侍女竟不守灵吗？”谢慕行挑眉问。

“四夫人生前确有一位丫鬟，”老管家答，“但她死后，那丫鬟便被老爷夫人遣走了，所以并没有跟来。不知大人为何这样问？”

“若没有女子守灵，怎么此处竟会有女子足迹？”王九叉腰偏头，有些不耐烦地问，显然是不信。

“女子足迹？”老管家睁大了眼，脸上显出一丝不解，这才顺着谢慕行垂下的手指所指的方向看去。可他老眼昏花，起先并未看清，便佝偻着身子凑过去，眯起了眼细看。可这一看，竟把他吓得脸色大变，倒抽一口凉气。

“这！这是……”

“这是什么？”谢慕行见他这般反应，也觉得诧异，忙追问，“老管家你认得这足迹？”

老管家满脸惊诧，哆哆嗦嗦往后退，差一点被地上野草绊倒，好在王九机敏，及时将他扶住。

“这鞋印，看大小款式，是，是四夫人下葬时穿的寿鞋啊！”

“寿鞋？”王九不可置信地大声发问，他还想刨根问底，却被谢慕行一个眼神制止了。

“老管家，”谢慕行眉头凝起，缓缓起身，转向面露惊恐的老管家，压低了声音问，“你的意思是？”

“四夫人的下葬事宜是老奴督办的，这寿衣寿鞋我都是过了目，确保无误才命丫鬟给四夫人换上，绝不会认错，且这鞋印上还有踏莲归西的花样啊！”

踏莲归西？谢慕行闻言，忙低头核实，果然在那鞋印上看到隐约的莲花，天梯和星月图案。果真是寿鞋……他抿紧了嘴唇，眼光随着方才串起的路径，朝西面的树林看了一眼，又忙转回脸来，朝王九看了一眼。

王九立即会意，转身招手唤来仵作，跟着一同蹲下身，在随身的簿籍上，对着地上的鞋印描绘起来。

“老管家，”谢慕行淡笑着说，“难不成你是想说，你家四夫人是自己从坟里走出去的？”

“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”老管家听到这话，吓得两眼紧闭，头颅低垂，哆嗦着双手合十，口中念起了佛号，“老奴不知，老奴不知啊……”

见老管家被吓成这样，想来也再问不出什么来，谢慕行撇了撇嘴，淡淡道：