他二人借着曙色巡视壁垒前后，在横七竖八躺倒的军士中间穿行也颇为不易，终于走到壁垒右侧，待要绕过壁垒到坡下查看，却见杜挚立在壁垒旁等候他二人。秦玉笑道：“执礼醒的也如此早。”

杜挚也笑道：“也不及统制与参军醒的早。”

王焕拍拍杜挚肩膀道：“你这一夜辛苦，何不多睡一会？”

杜挚道：“这时如何睡得着。”

王焕道：“既睡不着，随我们下去看看。”

这山坡平缓，大约三十余丈长。原本坡上的许多树木已被郑军砍伐修筑壁垒，只留下及膝高的树桩。这树桩不会阻碍射箭，却会阻碍攻岭燕军的速度。坡下的路很狭窄，难以在此集结大军。路的另一边是山涧。山涧不深，却颇陡，涧内是一条小溪，溪道上结着一道道冰凌，冰凌下方却是潺潺流水。

路远处大约五里外方有开阔之处，燕军来时也只能驻扎在那里，与昨日那山岭地势极为相似。

三人看了一回，只觉山林清幽，溪涧雅致，若无战事当是游玩的好去处，然五万敌军近在咫尺，便只得把这份心思抛到九霄云外了。

“璧城，这处壁垒能拖住燕军几时？”站在路边，望着溪涧，王焕心中已有答案，却还是忍不住问出这句话。

“与昨日一般，待燕军探明地形，我等便只能撤军。敌众我寡，若无地势之利，便是这两日也无法拖住。”秦玉叹了一口气，他不愿说出这答案，却又不得不说。

王焕道：“今日是二月十三，距二月十六还有三日，璧城还有何法能拖住燕军三日？”

秦玉道：“我已别无良策了，若能守住今日，今晚撤军只能回滦州，坚守城池了。”

杜挚忽道：“距此十余里，来时我见有一开阔之处，四面皆是山，只有一条小路贯穿其中，山谷中甚是平坦，大军无法展开，若是三五千人马，正好厮杀。不若我等在那里埋伏，与燕军野战一场。我军皆是骑兵，来去皆快，或可拖延燕贼一日。”

秦玉沉吟道：“执礼所说那处山谷，来时我也曾见到，当时也曾有过伏兵念头。然此法太过凶险，贼军势大，若我军被拖住，便有全军覆没之险，何况贼军有一万骑军还未见到，纵是我军要撤出山谷，燕骑也必会紧追不舍，众兄弟死伤必然惨重......”

杜挚道：“然除此法外再无他法。出了这山，便是开阔之地，贼军便可直抵滦州城下。到那时，若是制司大军未到，便只有死守城池一途，兵士死伤也是无法可免。不如在山谷中冲杀一回，我等为骑军驰骋多年，便是死也当死于马背之上。”

秦玉看看杜挚，只见他眼中如有烈火喷出，血气上涌便要答应此事，但话到口边却又突地平静下来，只道：“执礼莫急，待我再想想。”

果然直到巳正时分斥侯才回报发现燕军踪迹，临近午时燕军开到，在五里外驻扎。午正时分，燕军先锋三千余人开到岭下，却只能在小路上排开，无法结阵。岭上岭下两军都已能看到对方的眼睛，那眼中或愤怒，或平静，或仇恨，或恐惧，片刻之后，便全都变成了勇敢、无畏。