“客人，你们住地字三号房和地字四号房。船两日后抵达中通城码头，这期间早晚两餐，会有人给你们送来。”

船工随意推开两扇虚掩的舱门。

“这期间，无事请不要走出房间，以免冲撞我们上等房的贵客！”

两人本着不惹地头蛇的态度，一一老实答应。

船工离开后，乔巧帮贺伯把行李搬进地字三号房，自己进了隔壁四号房。

说是次等房，花了十两银子，实则船上房间能有多大？

不到二坪的地方，只摆了一张单人木床和一个床头柜。一块木板隔出角落狭窄空间，乔巧走过去看了一眼。

一个蹲坑一个木架。蹲坑下面是滔滔河水，木架上搁半盆清水、一块毛巾，这便是全部。

真是在家千日好，出门半步难。唯一庆幸的是，这些东西尚算干净。肉眼看不到的细菌，权当不存在了。

乔巧将门反锁，铜牌贴身收好，行李放在床头，然后躺在床上静静小憩。

不知不觉睡了过去，直到门被敲响，才惊醒过来。

她翻身下床，检查下自己的着装，拉开房门。

门外站着位船工，手提一个食盒，脸上隐有不耐之色：“地字四号房，验牌子，取饭！”

乔巧连忙把铜牌摸出来递给他。

船工验看过铜牌，还给她，食盒也递到她手里，离开前没好气地说了两句。

“吃完饭把食盒放门口，有人收。下次送饭时别老敲门不答应了，早上辰时、晚上戌时送饭，过时不候！”

到底是有背景有势力的地头蛇，小小船工，脾气也如此暴躁。贺伯站在门口也取饭，目睹这一切，乔巧讪讪对他笑了笑。

贺伯过来开口：“四侄子，两日旅途较为漫长。咱们尽量待在房间里，多休息，不要出来。”

船工提醒过，经验老到的贺伯又一次提醒，乔巧自然明白人出门在外，需小心谨慎。点了点头，她也没有喜欢多管闲事的毛病。

回到房间打开食盒盖子，里面三层格子装了三样饭菜：一碟青菜炒肉，一碟腌菜，一碗糙米粥。

肉不多，粥也很清。乔巧掰了半块麸面饼泡在粥里，才算吃饱。

出门放空食盒时，原想问问贺伯要不要干粮。但见贺伯房门禁闭，猜想其出门应该准备了吃的，便罢了，回房洗漱，准备早点上床睡觉。

使用蹲坑的时候，感觉脚下船板微微震动，下面的河水哗哗，倒退奔流，知道船只一定是拔锚起航了。

她略有些失神地看了眼那河水，回到床边，和衣躺下。

她知道自己这趟京城之旅，是冲动了。

但是，如同清莹所说，与其日后后悔自己的不作为，不如顺应当下心意。

好歹，那位唤她为“乔娘子”，温润如玉、诚挚待她的人，如果真没了……

她想为他收尸。

半夜，不知从哪里飘来一阵女人的哭声。仔细去听，哭声又变成铮铮欢快的琴声。

乔巧默默把被子拉过头顶，捂住耳朵。

这个世道，谁都过得不如意，但谁都想要过下去。

被困在舱房的时间，显得尤为漫长。在乔巧听着头顶舱房夜夜笙歌快崩溃时，船只在第三天黄昏，终于抵达了中通城码头。