“陈氏因家中没有男人，就没有理会。”

“那人却在门外高喊：‘大娘子，我在北门外已经等候多时，大先生怎么还没过来？”

“再晚，可就要错过宿头了……’”

“陈氏听见好像是车夫的声音，连忙开门，告诉他，丈夫一早就出门去了。”

“但孙老二说，自己根本没看见汪大先生的人影。”

“于是街坊四邻分头去找，下午时分，在城南的树林里，找到了汪大先生的马。”

“但人和行李，都消失不见，从此杳无音讯。”

“他家里到处找了两天，活不见人死不见尸，只好报了官。”

“那时，叶知府是修武县令，他将陈氏拘来，用刑拷打。”

“但她始终坚持说，自己不知丈夫去向。”

“于是，叶知府就拘来汪大先生的邻居和亲友，一一拷打。”

陈子灿叹了口气，更肯定，此案必有冤情。

重刑之下，什么口供得不到呢？

陈子服继续道：“后来，案情果然有了转机。”

“汪大先生的族叔说，汪大先生在家日少，出门日多，自己曾亲眼看见，陈氏与陌生男子来往。”

“这次，多半是恋奸情热，因此借着机会，勾结奸夫杀死亲夫……”

“叶知府大喜，立刻再次刑讯陈氏，让她招出奸夫是谁。

但陈氏一口咬定，自己清清白白，并没有什么奸情。”

“就在此时，另一条线索出现了。”

“汪大先生家斜对门，住着个邓媒婆，她供认，确实有个人非常可疑，具备杀汪大先生的动机。”

“她说，一个多月前，秀才周至成来到她家。”

“说妻子已经去世一年多了，现在家里中馈乏人。”

“想要找个续弦，让邓婆婆替他留意。”

“邓婆婆就问，那，你到底想找个啥样的呀？”

“这周秀才家，也是县里有名的富户，家中良田数十顷，父亲早亡，只有寡母在家。”

“他平日里，颇有些自负才学。”

“年少风流，囊内又多金，尝谓非绝色不娶，所以，邓婆婆才有此问。”

“这时，对面陈氏刚好出门。”

“周秀才叫她貌似春花，体如娇柳，赞叹道：好一个美人。”

“我呀，能找个她这样的，就满足了！”

“邓婆婆笑道，那是汪家大娘子，人才模样，这修武县里，都找不出第二个的。”

“你要想娶这样的呀，那得先杀了她丈夫再说……”

“这周秀才也笑着说，好，那，咱就这么说定了！”

“两人大笑而别。”

陈子灿笑道：“真是东西可以乱吃，话不能乱说！”

“就为这，他被抓起来了？”

在他看来，这位周秀才也就是口花花，说了句玩笑话而已。

陈子服“嗯”了一声。

“周秀才被抓后，也是尝尽酷刑。”

“但，这人倒是个硬骨头，死活不承认。”

“他说，死则死耳，我怎能平白污人清白！”

“但案子，还是被叶知府以因奸杀人，报到了按察使衙门。”

“按察使看了，认为此案两名犯人，都拒不供述，而且物证全无，所以发回重审。”

“这次，叶知府专从陈氏入手。”

“果然，不久后，她承认是自己勾结周秀才，杀害亲夫，以图再嫁。”

“拿到陈氏口供，叶知府大喜过望，立刻提审周秀才。”

“周秀才听了陈氏的供述，叹道：一个弱质女流，哪里受得了这种酷刑！”

“算了，我也招了吧，免得她再受苦。”