“您客气了。”抬手指着石凳示意，张牧笑眯眯和她一齐落座。

“原本以为您会拒绝我的邀请。”女王拢了拢外套寒暄着。

张牧不清楚她目的究竟是什么，但也不着急：“新生考试还有些时间，我并不忙碌。”

“早晨听您提起过。”女王似乎不打算绕圈了，“首先，我代表莽撞的部下向您表达歉意。

他已经被撤职，并由王国法律判罚，如果您不满意，可以……”

“无所谓。”

“感谢您的仁慈和宽容，另外有些事情，希望征求您的意见。”

按理说这不太应该。

作为合格的政治家，和陌生人第一次碰面，要做的是尽量摸清目标的底细。

可她没有这么做，该是认为面对能一人毁灭国家的魔法师，人类的弯弯绕绕没有用处。

点点头，张牧轻笑着：“当然可以。”

“关于霍格沃茨的新生，王室会和他们接触，您是否有意见？”纵使掌控一国的女王殿下，此刻心底也没太多把握，语气显得有些小心。

“霍格沃茨秉持开放的教学观念，只要自愿且遵循校规，我们不强迫学生的个人行为。”

女王并未被这看似赞成的答案冲昏头脑。

校规的范围，大着呢。

略微沉默会，她问：“魔法师……霍格沃茨存在多久？”

“如果女士问的是魔法师，具体年纪无法考究，霍格沃茨的建校史，是1473年。”

察觉女王面露疑惑，老人模样的张牧解释：“罗琳只有零碎的记忆画面，有记错的地方并不奇怪。”

“那……魔法师只在王国存有吗？”

“魔法师，确实是的。”

女王不傻，反而很聪明，这句话潜藏的意思她自然能听懂。

握着拳的右手紧了紧：“邓布利多先生，我，大不列颠及北爱尔兰联合王国的女王，有资格成为魔法师吗？”

老人眯成缝的双眼微微睁开点，爬满皱纹的脸庞升起温和笑容：“获取面试信的方式，是考核合格。”

虽说对答案有心理预期，但真的听见，失落仍旧不可避免的充斥内心。

沉默许久，女王勉强撑起微笑：“罗琳女士是您的孙女？”

“恩。”老人轻声回应，“我曾抚养她一段时间，最后迫于灾难，只能把她送出霍格沃茨。”

“灾难？”

“灾难已经过去，虽然仍有余波，但在我们的掌控之内。”

眼神升起凝重，女王不语沉思，能被展现过力量的这位邓布利多先生称为灾难……

“王国需要您的帮助。”

“霍格沃茨不会坐视不理，这点请放心。”

说完，老人起身往院外走：“女士，霍格沃茨的校规即使是我，也不能冒犯。

但只是给你足够时间，尝试通过考核……

基于你对罗琳的照顾，我以爷爷的身份给你提供一些帮助。”

足够时间？

回过神，激动的女王，颤抖站起身：“邓布利多先生，您是说……”

“等待再会的那天。”

丢下一句话，老人越走越远，穿过围墙不见。

坐回石凳，女王顺着胸口，平复剧烈跳动心脏。

终于喘过气，她脑海不停浮现老人的低语，浑浊眼神盯向站在旁边的贴身侍女。

默然许久，她呢喃着：“我很难再找一个，像你这样合心意的侍女了。”