村长用力敲打着大钟，古铜色的脸上泛着激动而坚毅的光。

沉闷的大钟一响，田间、地头、屋里、屋外，全村男女老少，但凡能喘气的，都急冲冲地往祠堂前跑，就连在溪边玩耍的小朋友，来不及穿上鞋，拎着草鞋就往祠堂跑。

不一会儿，祠堂前的空地上就黑压压的一片，就连冷大太爷，八十八了，也在儿孙的搀扶下，颤巍巍地走过来了，村长连忙扶冷大太爷就坐。一副仙风道骨的冷二太爷也杵着拐杖，自小道上健步如飞，奔祠堂而来，更别说妞妞娘连七个月大的娃都抱来了。

村长操着洪亮的嗓音，对着黑压压的人群激动地喊道：“乡亲们，昨天粮官收走了我们的粮食。我们一年的辛劳没有换来回报，作为村长，我愧对大家啊！但是天无绝人之路，国才兄弟和他家清翎丫头为我们谋划了一些出路，今天我们全村人一起合计合计，大家齐心合力一起熬过这个冬天，熬过明年上半年。下面咱就听国才兄弟给大家讲话！”

清翎爷爷到底做过百夫长，又走南闯北，见识广，他往祠堂前的土台上一站，振臂一呼，整个广场瞬间静了下来。

“各位乡亲们，咱们现下手头的余粮不多，如何熬过这个冬天跟明年上半年是当务之急。除了粮食要精打细算之外，咱们还得多筹备些辅粮。距离隆冬到来之前还有一个多月的功夫，咱在院子里要多种土豆、大白菜、大麦、豌豆，再多囤些粗粮及面粉，以备不时之需。这是家家户户趁现在就要做的第一要紧事。”

“第二，往年隆冬，流寇横行，咱村经常遭遇劫匪劫掠，官府无法为我们平定匪患，咱就得自救。我家翎儿已经将所有的小伙伴们组织起来，白天巡逻，咱们大人也要组织起来，白天设岗，夜间巡逻。这是第二项重要的任务。”

“第三项，咱村需要建设自己的家园，村长、启丰和我家启承商量了许久。往年隆冬，大伙儿去县城找活不容易，打短工也挣不了几个钱。今年咱们不如留在村子里，建设自己的家园。第一，咱各家各户要建更加隐蔽合适的地窖，储藏粮食和青菜过冬；第二，咱要趁隆冬之前开发出更多荒地。清河村一百来户人家，统共五百亩地，交完今年的公粮，咱还能剩多少？不多开垦点荒地种粮，来年咋办？第三，咱村背靠邙山，又临溪水，但往年也纯靠人力背水浇田，辛苦不说，遇上十年前的那场干旱，咱村也几乎是颗粒无收啊。惨痛的教训历历在目，咱得挖水渠引水入田啊。这些活，单靠每家每户自己去做，恐怕搞不了，咱得拧成一股绳，整个村子一起干，就像这次秋收一样，家家户户出一到两个劳动力。没有劳动力的，咱就在后方为前方劳作的男人做饭做菜，保证他们有饭吃，有力气干活。这三项重活，大家也不白干，咱按一两银子一个月给大家结算工钱。”

广场上嗡的一声陷入一片喧哗，有一两银子的工钱，比去县里打工不知道强多少，开山、建水渠，挖地窖，这还是给自家干活，谁家不乐意？

“乡亲们......”广场上的喧哗声盖过了爷爷的声音，连叫了两次“乡亲们”都没有拉回大家的注意力。

爷爷再次提高了嗓音，“乡亲们，除了种地糊口，混个温饱之外，各家各户还要开发出另外的营生。咱得攒钱存粮过冬，还得供孩子读书，改变咱农民只能面朝黄土背朝天、被狗官劫匪欺压的命运。咱自己的命得握在自己的手里！”