“这琵琶的材质似是黄花梨木，琴身下方镶嵌的这两朵莲花也是上等玛瑙，想来价值不菲。”

姜乐妍说着，将琵琶放回了盒子里，“好东西未必要占为己有，我已见过弹过，便知足了，侯爷若想要奖励我，不如帮我个忙。”

薛离洛见自己送出去的礼又被拒绝，心中顿生不悦，可姜乐妍的后半段话又令他觉得好奇，“什么忙。”

“从奴隶营里捞一个人，对侯爷来说难不难？”

姜乐妍并未忘记，此前与端王妃的暗卫黑鹰达成了协议，黑鹰帮她糊弄端王妃，尽可能让端王妃不来找她麻烦，而她必须在半年之内，帮他救出在奴隶营里服刑的妹妹。

她一直想找个合适的时机跟薛离洛提这事，方才薛离洛说她立了功要给她送礼，那她便试探地提一提。

凤颈琵琶固然精美，也不如履行诺言重要。

而薛离洛的回应倒也干脆，“你要捞谁？”

姜乐妍道：“那女子叫画眉，今年二十一岁，是叛臣晟王生前的护卫之一，于三年前被罚入奴隶营。”

“本侯知道了。”薛离洛几乎没有多考虑，“明晚之前，本侯会让无痕把人送到你的药铺。”

纵然姜乐妍猜到这事对他来说或许不难，但见他答应得如此干脆依旧觉得有点儿意外，“侯爷就不问一问我要捞人的原因吗？”

“不过就是捞个女奴而已，有什么好刨根究底的。”

薛离洛不甚在意道，“你想捞人自有你的道理，兴许是这个人对你有什么帮助，只要你觉得高兴，本侯懒得多问。”

若是个男奴，他必然要再三追问了，是女奴他便觉得无所谓了。

他语气随意，姜乐妍却听出了几分纵容的味道，便有些不自然地干笑了一声，“多谢侯爷，我还是跟您解释一下吧。这女奴有一个戴罪立功的哥哥叫黑鹰，如今在端王妃身边做暗卫，他奉命盯着我的行踪，不过我与他达成了协议，他在端王妃那边掩护我，我帮他救出妹妹，听说他妹妹功夫也不错，我想着大概能为我所用。”

薛离洛捕捉到了重点，“端王妃为何派人盯着你？”

“上官锐虽然死了，但毕竟尸体没有出现，端王妃总认为他儿子还活着，如今还是拿我当她家儿媳看待，生怕我在外边勾搭他人，这才专门叫了个人盯着我。”

“真是个愚蠢可笑的妇人。”薛离洛冷嗤了一声。

那上官锐臭名昭着，废物一个，也就端王妃这个生母能拿他当宝，看不清自己儿子是个什么东西。

“你先回去等消息吧。”薛离洛说着，瞅了一眼茶几上的盒子，“这凤颈琵琶你若是不好意思拿，本侯且先帮你保管，等你下回立功了再给你。”

这丫头脸皮薄，他多说也无益，反正将来的日子那么长，他还愁找不到一个正经理由送她吗。

“那就拜托侯爷了。”姜乐妍朝他福了福身，“我先告辞了。”

薛离洛眼见着姜乐妍离开了书房，有些怅然地垂下了眼睫，漫不经心地转动着指上的玉扳指，脑海里回想着方才把她禁锢在怀里亲吻的情形。

其实那一刻，他也没有料到他会那么做。

可他就是很想那么做，他一向顺心而为，但凡是他想要的东西，哪怕是不择手段都要得到。可如今他想要的不是一样东西，而是一个活生生的人……

人心是最难掌控的东西，纵然他有财有势，他也无法迫使一个女子的身心都屈从于他。

除非她肯主动喜欢他亲近他。

可姜家这个丫头似乎跟别的女子不一样，据他所知，大多数女子都会期盼着自己能嫁个如意郎君，反观她，似乎就没有这样的盼望。

他很想问问姜乐妍，她究竟想要什么，但他隐约猜到，无论他能给她多少利益，她都不会对他言听计从。

忽听门外响起脚步声，来人敲了敲房门，“侯爷，阿姐刚给您炖了药膳，她说这回肯定不难吃了。”

无痕一直在不远处的树下与踏雪聊天，眼见着姜乐妍离开了书房才端了药膳过来。

薛离洛抬眼看门口的无痕，“你来得正好，本侯有件事要交给你办。”

无痕端着药膳走到书案前，一眼就看见了茶几上放着的盒子。

看来侯爷的礼物又没送出去。

心里虽这么想，嘴上可不敢说，只一脸恭谨地询问道：“侯爷要属下去办什么事？”

“等天黑的时候，你亲自带人去一趟芳菲阁。”

……

“这个月的利润，比上个月少了将近三成。”

简洁宽敞的室内，姜怀柔看着手里的账本唉声叹气。

因着她的花园被毁，口脂生产不出来，只能在店门外贴了个告示，声称要断货一阵子，流失了这一部分的销量，利润真是肉眼可见地降低了。

“樾哥哥，我的红蓝花和胭脂花什么时候能移植好啊？”

姜怀柔抬眼望着对面的男子，“还有配方一事，李圣手出尔反尔，你可有找到其他帮手？”