陈初平沉默了一会，才开口道：“嘉柔入宫十余年，此事追究起来，孤亦有错，穆卿要在如此多事之秋，抛下孤，抛下辰国置之不理吗。”

穆无凭粗粗喘了几口气，好像他的身体当真是四处漏风的破房子。

“陛下，臣有一言，还请陛下听完再做决定。”就算不懂医术的人，也能从他的呼吸声中能听出他身体似乎不大好。

这整件事中若说唯一有些歉意，便是对这位老臣了。老年丧女的打击几乎是致命的，明明年前见他时，还算精神矍铄，现在则一副风烛残年的模样。

他喘匀了气，开始慢慢说道：“陛下对穆家，前有庇佑保命之恩，又有提拔重用之赏，老臣蒙陛下不弃，多年忝列三公之位，满门富贵，皆由陛下赐予。不幸生此孽女，教子无方，行此大逆不道之事，使门楣无光，名声扫地，实在无颜再见陛下。老臣年事已高，实在不堪重用，还请陛下开恩，放老臣挂印。至于御史大夫的人选，陛下可从周犹龙或是况慎二人中择一立之，而丞相之位，或可由大司农周野暂作替补，然而此人过于圆滑，且商贾之气重，可增一时之国用，却不可久居要位，臣闻云谷郡守张平素有贤能之名，陛下可调至朝中……。”

他说一会就要停下来喘气，这些话不像是给他的建议，倒像在交代遗言。

不知过了多久，穆无凭咳了两声，才交代完。

他像一个马上要远行的长辈，事无巨细地对着他这个晚辈交代一切。

能用的人，有才能的人，朝中的问题，应该注意的地方，一旁的元吉记了五六页纸才写完。

“老臣这些年，总与陛下意见不合，三两句就针尖对麦芒。难得陛下如此安静地听完老臣的啰嗦。他忽然笑了起来：“老臣此生，遇到先王与陛下两位贤主，能亲眼见到我大辰鼎力于世，幸甚至哉！”

陈初平却一点笑不起来：“孤真没怪过穆家，孤与皇后皆有立场，且此事太后牵头……”

“陛下。”穆无凭打断他道：“老臣是御史大夫，掌弹劾不端，纠察不法。即使陛下大度，老臣也已不能服众。陛下好心，却是如何立威于众人？”

造反这样的事，不可能不牵连家人，太后就算了，如果只清算许家，而对穆家轻轻放下，对别人就会释放出一种造反也没多严重的印象，那他确实麻烦。

“……孤，许了。”最终，他还是答应道。

“多谢陛下隆恩。”穆无凭振袖行了个大礼：“臣恭祝陛下江山永固，得偿所愿。”

他好像将所有的话都说完了，两人去景晴宫时，君臣无言。

春日的夜晚凉意冻皮却不透骨，不知哪处有早开的春花，暗香浮动，照月缱绻。

今日此夜，却非良辰。

太监唱奏皇帝驾到的消息，惊起了这座沉寂的宫殿。

穆承远作为长子，搀着已经失去行动能力的母亲跪迎皇帝，穆嘉柔有三个哥哥一个姐姐，除穆家老三不在京中，别人都来了。

一家人依偎在一起，望着皇帝和父亲，都有些六神无主。

陈嫣然倒是很有治丧的经验，灵堂弄得有模有样，行过礼后便继续去忙了。

陈和安还没走，陈重光跪在他身边牵着他的手，怯生生地看向父亲。

“都起来吧。”虽然忙了一日，陈初平现在才感觉到身上一股无力感。

众人各自起身归位，他忽然觉得自己很多余。

“皇兄，先看一眼皇嫂吧。”陈和安在这多时，已经习惯了景晴宫的氛围，引导着他说道。