夜未央，歌舞笙箫接风尘。

曲声罢，清风雅韵度良宵。

仁宗亲临江陵府的接风宴虽然有个荒谬的开端，好在后面还顺遂，也算是宾客尽欢。

周函瑞提心吊胆了一晚上，终于在明月高悬时圆满收官。

崔容时故意走在人群最后，周函瑞见状立刻会意，带他去往后室。

朝堂上目前泾渭分明，以崔容时首的新党拥护太子一脉，着力以变法的方式改变国家积贫积弱的局面，以卫国公等人为首的旧党始终以“扰民”、“生事”、“与民争利”为理由反对变法，坚决抵制一切新政出台，两派存在极度严重的分歧。

仁宗在前期不推行新政有自己的考虑，原有的体制和政策尽管存在问题，但更主要的原因还是各级行政官僚在执行上出现了偏差，倘若启用新政，却仍然由这些官员执行，再好的政策到最后都会变质。

现如今“吏治”问题愈发严峻，胥吏徇私舞弊、从官致富俨然成为亟待解决的现状，文官不作为，武官青黄不接，再不变革将影响社稷的长治久安。

阿周氏精心栽培出太子妃，自然要坚定站在太子的立场，故而宰相的安排他们愿意言听计从。

崔容时确定四下无人后，将太子和李赋、慕北辰等人的最新进展告知周函瑞。

“李赋的四万大军已经分批出发，官家现在四处出游、到处宴饮就是为了转移众人视线，掩盖大军出行的痕迹。此次发兵，将同时覆盖鄂州、荆州等地，全线压制荆湖北路的起义军，并查处为祸一方的官员，将祸根全部拔起。”

周函瑞立刻正色行礼：“阿周氏和江陵府但听官家和宰相大人差遣。”

“大军预计后日能够抵达各州府，明日你还是继续筹备宴席，极尽吃喝玩乐之能，而后官家会提出要到荆州附近的承天寺礼佛，届时最后一万大军将压境荆州。为防止涉案将领哗变，荆南节度使也将派兵在周边维护治安。周大人，你主要的职责是近身保护官家，确保出行安全。此次发兵，重在奇袭，要一举歼灭乱臣贼子，还荆湖北路民生太平。”

周函瑞一脸郑重的说：“下官领命，定不辱使命。”

崔容时拍了拍他的肩膀，说道：“民之所依，政之所向，这是造福荆北之举。周大人将江陵府管辖的很好，官家都看在眼里，事成之后必将按功封赏，到时荆北沿线的官职空缺，定有周大人一席之位。”

“下官敬谢宰相举荐，定当竭尽所能，事君以忠。”

二人在此达成了共识，后日就是决战之时，到时半壁江山的胥吏沉痼都能得以肃清。

崔容时看着眼前意气风发的周函瑞，心中暗道君使臣以礼，臣事君以忠，君臣之道本就是互为倚重，平等相待，希望为君者不要忘了曾经追随他的人就好。

——

江陵府位处长江中游沿岸，地处江汉平原腹地，地势平坦、土壤肥沃，百姓们生活富足、安居乐业。

仁宗天还未刚亮就突发奇想，要带着文武百官乘船游江，去看日出江花红胜火。

官员们一个个揉着眼睛，唉声叹气的走出房门，昨日的宿醉还未清醒，今天一大早就要出游，官家精力太旺盛了。

还有不少官员用目光谴责周函瑞，怎么不给官家安排点地方美女侍寝，让他起这么早干嘛！