“了解不深还能放那么多屁，开春后你便随本少爷入长青学院，你带着这只天翔兽，再加上本少爷比黄金还贵的面子，他们便没有不收你的理由了。”

“给我的？”

“废话，本少爷又不是天翔师，就算是也不会买这么只垃圾。虽说入了百兽榜的天翔兽，都有提升到壮兽期的潜质，但这只鸟排名太靠后了，能不能踏入王兽期还不一定呢。”

“怕是不能。”老马冷冷插了一句。

陆怜生顺着老马的语气说到：“怕是受不起。”

应东流大喝一声：“本少爷说你受的起，你便受的起。怎么，本少爷的新年礼物你也敢拒绝，若是不给本少爷这个面子，从此刻起，你这一年与往后的每一年，便不用在阳间过了。”

“欠你太多，脸皮已然厚了，那便收下了，多谢。”

“有进步，客套话少了，继续努力，争取早日让这些话从你口中消失。”

应东流从包厢的软座上起身，径直向外走去，语气悠扬的说到：“老马，回房，睡觉。”

正月初一，北峙城，客来赌馆，四处张贴着喜庆的红艳，香满楼照例为客来赌馆送菜上门，只是菜肴变得更丰盛了。

朱颜自城北那片杂草丛生的荒地中，将一如既往看着有些穷酸的徐先生，领进了客来赌馆内。徐先生拎着两幅亲题的对联，来此拜年，也便受邀留在赌馆内，吃上了一次热腾腾的饭菜，而不是朱颜每次带去的剩菜。

长宁城，应府，九星楼阁气派依旧，拨开弥漫在新院外的雾气，仿佛置身于人间仙境。应氏一族的众人，每年来应府见到这奢华的九星楼阁，必要发出阵阵赞叹。应老州牧笑脸相迎，应长温擅长的应付着客人们，应东流不愿回家过年，应长温倒是愿意赶赴上京陪伴儿子，只是实在不能把那么大一票人，丢给老爹招待。

上京的年味有时是弥漫在空中的，鞭炮的烟火味与鱼肉佳肴的飘香，时常充斥在百姓们的家门口挥之不去。

雨酥街在这最热闹的日子里倒是更清净了，四周府邸中，不少修养身心的富人与大官，都回了原有的大宅过年去了。

先前老马府中，倒是有天锦绸庄的人进进出出，络绎不绝，为老马府置办过年的一应事物。不少丫头仆人还留在了府中，说是怕小少爷在府中太冷清，人多也好热闹些。

结果不论男女，都被回府的应东流轰了出去，他们尽是领了老爷的命，却未完成老爷的吩咐，一干人等只得在老马府院门前，排排静站，整齐无声，久久不曾离去。

应东流无奈地撑了撑额头，道：“都赶紧滚回去，还有告诉应长温，本少爷好的很，不用他安排，别再出现在这条街里了，否则来者便是本少爷练剑的木桩。对了，送钱除外。”

天锦绸庄的伙计们面露为难，随后还是离去了，只是最后这句话，叫众人很是无语。自应东流入住上京，上京这家天锦绸庄分店，一年的利润怕是都被应东流败完了。

对于掌柜的而言，每每最不想见这位少东家的时候，便是他要钱的时候，关键按应长温的吩咐，还不能不给，而且得多多益善。

“赶走了？”

“简直如蝇虫一般，入了府后不是热闹，而是吵。”

陆怜生看着应东流厌恶的表情，知道他是真不喜欢那些外人，突然浅浅一笑，道：“昨夜未眠，丑时下铺，于楼内闲逛。见七层竟有一处，在此等奢华之地专卖杂货，想着总是胜于外面的高精货色，便买了一捆白丝，花了一夜紧赶慢赶，亲手制了一串剑穗。”

陆怜生从怀中，取出一串纯白柔顺的剑穗，递给应东流，道：“赠你，也算是回礼。”

应东流嫌弃的瞥了剑穗一眼，道：“本少爷一共就给了你几贯钱，你纵使全花了，买的也是便宜的垃圾货。瞧你把这玩意做的那么丑，还是白的，素气的要命，怎配得上本少爷的华贵。”

“不过新年礼不能拒绝，本少爷订的规矩自己也得守，不过好在本少爷房间大，这么个破玩意也不占地方。”应东流说着，便以极快的速度，一把将剑穗夺了过来。

见应东流收了自己的回礼，陆怜生的嘴角满意地微微扬起。明年，也可能是明年的明年，总之以后定再回你一份，足够你满意的大礼，陆怜生想到。

但随即又转念想到，要令这位应少爷嘴上心里都满意，着实不易。