今日随着柏曼的死讯传开，二叔还得到了一个消息，说柏四从疆外找了一支十分强势的帮手，对方不仅权势滔天，还心狠手辣，有了他们的帮助后，明日的族长仪式，柏四一定会出来阻挠。

不管这个消息是真是假，二叔都不想看到仪式被打断的场面。眼前这人虽只带了几个人，但他们既然能从疆外赶来，也必然有点手段的。单凭二叔自己的人，应付柏四可以，至于那支帮手，不如就交给他。

况且他那娘子还需要解蛊，而他肯跟自己谈条件，就说明自己手上有他要的东西。他这般看重娘子，为了她，也定会答应。

果然，魏梓焕二话不说就应下了，他开口道，“好，我答应你。我的条件是，你手上的那条赤蛊。”

闻言，二叔脸上闪过一丝犹豫，“你若想解你娘子的蛊，我可以帮她解。”

“不，我就要赤蛊。”魏梓焕一口咬定，没给予任何转圜的余地。

二叔短暂的挣扎后，双方达成了共识。赤蛊是他这么多年养出来的一条毒蛊，整个古寨仅有一条，他一直藏着，可跟族长的位置比起来，还是差了点分量。

他进入内室，拿出了一个盒子交给魏梓焕，道，“这个盒子只有我能打开，你若是想靠蛮力，只有一个结果，赤蛊会立即死亡并释放毒素，待我坐上族长的位置后，我就帮你打开。”

这就算是定金了，叫人卖命，总要先抛出点好处。

东楼的发现中就有这个盒子，果真如他说的打不开。魏梓焕把它收进袖中，“放心，族长，你一定会当上的。”不做过多停留，他起身离开，连门都不愿顺手关一下。

二叔望着大开的房门，陷入沉思，赤蛊乃凶物，他既是来替娘子解蛊，又为何要赤蛊？说来他一直不知傅泠中了何蛊，也没想过去看，但看她的面相，要么是中蛊很久，要么是体内蛊虫十分凶残。要想给这样的人解蛊，是十分花费心力了，如今魏梓焕只是要走了一条赤蛊，也罢，反正不用他日后劳心费神。

魏梓焕回到屋子时，傅泠醒了，她点起一盏烛台在床头，懒懒的斜靠着，昏暗的烛光照着她的面容，透出一片阴影。她抬起眼，道，“殿下回来了？”

魏梓焕脱下外袍，上床抱住她。他身上带回来了秋夜的风霜，有些冷，但她不介意，因为她现在的身子时常都是冷的，他道，“怎么醒了？不舒服吗？”

她摇摇头，“总觉得身边缺个人，不习惯就醒了。谈得怎么样？”

魏梓焕等手暖和了才伸进她的衣服，道，“顺利。我陪你睡，等明日醒了我再帮你梳个好看的发髻。”

他几句话带过了和二叔的谈话，傅泠也就没再问，从进入古寨后，他好似就有自己的计划，大家都知道得不全，但还是会跟着他的计划走。兵来将挡，水来土掩，他们现在急也无用，干脆都随他的了。

仪式当天，寨子里很是热闹，族人们都换上了隆重的衣服，尤其是女子，一走路身上的饰品就叮叮响，她们头上或是戴着一个巨大宛如牛角的银饰，或是插满各种银钗，年纪稍大的妇女穿着略微简单，黑色的帽子上也镶嵌着月牙状的银片。族人们都有一个共同点，腰上系着淡紫色的绸带，无论男女，或是老少。

今天的太阳下山似乎有些早，几人随着人流向祭祀台的方向走去。闻堰听着一路叮叮当当的声音，忍不住道，“这么多，拿出去卖了得赚不少钱。”

吴铭应和道，“的确，他们的银饰都是自己打的，不管多穷都会给家里的女眷一人打一套，这是苗疆的传统，外面没有的手艺，肯定能抬得起价。”

他们在祭祀台不远处找了个位置，既不会挡路也能看得清楚。在几人的簇拥下，二叔走在了最前头，麝珠头戴银冠，身着华服，如此繁复的装扮下，却是张稚嫩的脸庞。

她看到了傅泠，视线在她脸上停顿了片刻，很快就站上了祭祀台。仪式开始，几个年轻男人立在两侧，手持着苗疆特有的乐器，乐器发出古老而沉闷的声音，这乐曲诡异，回荡在祭祀台的上空。苗疆女子们纷纷上前，双膝跪地，向台上的圣女献上虔诚。

祭祀台中一具形似棺木的巨物缓缓升起，足升了两尺的高度，缠绕其物的长绸垂落在地，四周飘起白烟，麝珠的身影若隐若现，她举起双手，跪拜的族人们纷纷起身。

麝珠高声道，“神言，族中已出现可以担当大任之人，今于神前，立此人为我族族长。”

她手上举着一条和自己同为深紫色的绸带，看向二叔，后者长长的衣摆拖在地面上，缓缓上前，恭敬的接过绸带，他转身，喊道，“承接大位！我族昌盛！愿，前人安息！”

有两个女子起身替他将腰带缠上，而后，一条染血的紫色腰带被送了上来，那是上一任族长的腰带，他接过旁人递来的竹竿，将那条腰带送到空中的巨物上，夜风起，紫中透红的绸带被吹动，与其他陈旧的腰带相比，显得有些诡异。

要继承族长之位，除了圣女的传言，还要得到蛊虫群的认可。不多时，几只装满蛊虫的瓷盅被抱了上来，二叔割破手心，在每个盅里都滴了血，站在中央等待着蛊虫的反应。

蛊虫躁动，发出令人心悸的飒飒声，蛊虫群爬出，汇集到二叔脚下，将他包围其中，再无动静。这就是认同他的意思了。

麝珠垂下眼睛，从身后取了个盒子，就要交给二叔。二叔接过盒子的手有些颤抖，连脸上的肌肉都在微微抽动。

就在此时，一道奇怪的声音传入众人的耳朵，“古二窝藏私心！觊觎族长之位，蒙骗族人，谋害上任族长！证据在此！”

之所以说这声音奇怪，是因为这句话听起来给人的感觉十分僵硬，没有情绪，没有起伏，像是一板一眼说出来的。

众人朝声源看去，百步之外，一个脸色青白的中年男人站在那里，手中握着两样东西，一封信，一张布帛。闻堰暼了魏梓焕一眼，他环着傅泠没什么反应。

“啊！是柏四！柏四来了！”

族人间窃窃私语，二叔看着来人，冷笑一声，“柏四！你这个叛徒！杀害族长后竟还敢回来！”

下一瞬，他的笑容就凝固了。祭祀场四周突然出现了数道黑影，他们无声无息，好似夺命的鬼使。

这就是柏四找来的帮手，二叔低头看着脚下浮动的蛊虫群，咬牙道，“柏四勾结外人！想害死我们所有人！罪加一等！快将柏四拿下！”

有几个男人已经握着镰刀逼近柏四，然而柏四不动如山，甚至表情都没有变过。同样的语气，他道，“这是上任族长留下的血书，她在死前揭露了古二种种罪行，另外，这是我族世代相传的信物，向来只由圣女与族长过目，上面记载了先祖的告训，只需谨遵，便可保我族生生不息，而古二，却妄图将此物与上任族长一同封棺，蒙骗众人，害族之心，昭然若揭。”

有眼力好的看清那封信上的标记，道，“啊！那真的是上任族长的印记！柏四没有说谎！”