“族长大人，不好了！”　　一看到来人，守在院子门口的和子就惊慌失措地跑过去。　　刚刚送别了弟弟的斑脚步一顿。他身后的久信也跟着停在了原地。　　“怎么了？”斑问。　　事发突然，和子也顾不上对方气场多强大了，行礼什么的暂时都甩到脑后，直接哭丧着脸泪汪汪地凑上前，沉痛无比地告诉他早上听从鹤那里听来的秘闻。　　“我们阿杏小姐…她前段日子被那个该死的千手柱间给…给侮辱了……甚至可能连孩子都……”　　这句话信息量有点大，久信一时间没反应过来。　　“你说阿杏…”他茫然地复述了一遍对方的话，“千手柱间…”　　他求而不得的女神…　　和千手柱间…　　宿敌的那个千手柱间…　　有孩子？！！　　“这不可能！”理解了这句话的意思后，他面色勃然一变，“阿杏天天都有护卫跟着。鹤还是我亲自挑选的，他不会让她遇到危险…这种凭空捏造的荒谬消息到底是从哪里流出来的！”　　“久信大人您有所不知，这护卫再怎么防护周密，那也抵不住心思叵测的贼人啊，阿杏小姐美貌如此，那个天杀的千手柱间肯定觊觎已久，早就谋划着利用护卫们松懈的时候图谋不轨…”　　阿杏才刚刚和泉奈大人有了一点苗头，就被千手一族的混蛋族长给糟蹋了，若是泉奈大人执行完任务回来之后知道了…想到这，和子情不自禁地又发出了一声哀嚎，“苦命的阿杏小姐！真是作孽…”　　久信在原地来回踱步，显然还是不敢相信，“那阿杏为什么没有告诉我们？”　　他一说完，就见和子一脸“你不懂”的哀戚表情看着自己，“久信大人，您是男子所以不明白哪…女孩子受了这种委屈，为了声誉考虑，那必然得是强忍着的，不然日后该如何嫁人？像阿杏小姐这样寄居在外的孤女，得比寻常女子考虑的更多，哪里又敢声张呢？”　　“太过分了！千手一族真当我们宇智波没人了吗？”久信愤怒地咬着牙，眼睛几乎要冒出火苗来，“我现在就去找他们！”　　就在这时候，一道冷淡低沉的声音响起。　　“她回来了吗？”　　和子愣了愣，这才反应过来是族长在询问自己，于是，她的视线顺势移到了方才一直沉默不语的族长身上—　　不同于脸色难看的久信，他的面色仍然如同往常那样平淡，看不出有任何异常，但是若是仔细瞧瞧，却会发现他的眸光比往日里更冷了许多。　　和子正大着胆子观察他，却不料他突然抬起头望向自己，一惊之下立马低下头。　　哎呦！族长大人这眼神简直就像冰菱一般寒冷刺人。　　莫非…　　族长大人也已经把阿杏认作是弟媳了？　　否则怎么会有这么可怕的神态…　　“回禀族长大人，阿杏小姐尚未回来…早上她出门之前还跟我打过招呼，说晚上会回来的晚一些。”和子恭敬地低垂着头。　　斑不轻不重地嗯了一声，道：“消息的来源是谁？”　　“呃…是鹤先生。”和子回答。　　斑点点头，继续问道：“还有谁知道这件事？”　　和子想了想，不太确定地回答道：“应该是只有鹤先生和崎先生知道…”　　“不要让消息流出去。”　　“是，族长大人。”　　斑转过身，对着久信命令道：“在事情清楚之前，不要贸然采取行动。”　　“族长大人！”久信不甘地攥起拳，眼中似是要喷出火焰一般，“和子说了，阿杏她是不会向我们坦白这件事的，如果…”　　他突然住了嘴—因为对方落在他身上的视线。　　“你现在去千手，除了让更多人知道这件事以外，不会有任何好处。”　　面对自己的心腹，斑罕见地解释了一句。　　但也就是这么一句而已，说完后，他显然不愿再多言，兀自转身朝着书房走去。　　久信不是热血冲动的笨蛋，相反，他心智成熟、足智多谋，方才只是一时被愤怒冲昏了头脑，才会失了冷静理智。　　现在斑这么一提醒，他就迅速反应过来。　　只是…　　千手一族的确欺人太甚！　　等最终把事情查明白了，他一定不会轻易作罢的。　　　　宇智波这边气的气、急的急，但是那边事情的当事人正和和美美地打着水漂。　　南贺川边。　　“柱间大人，你看你看！”　　高速旋转的青灰色石片轻击水面，在惯力的牵引下成功弹跳至对岸。　　见状，柱间倒真的生出了几分吃惊。　　打水漂虽然只是孩童们玩耍的一种小把戏，但其中力度、角度、方位的控制却也并不是那么简单。　　即使才华出众如斑，当年也是练了不少时日才能顺利扔到对岸，但是眼下，阿杏仅仅只是看了两遍就能轻轻松松抛过去…不得不说，这真是超过他的预料。　　“柱间大人！”阿杏蹲在他面前，两手拖着下巴，脸上明晃晃地写着“快来表扬我”几个大字。　　柱间哈哈一笑，非常配合地道：“阿杏你的学习能力真不错。若是生在忍者家族，你说不定会成为一个了不起的忍者。”　　听到前半句阿杏还笑意盈盈地点着头，但听到后半句她就非常果断地摆了摆手。　　“忍者？那可不行呀！”她说。　　“为什么？”在千手一族，无论男女皆以成为优秀的忍者为荣，因此对于柱间来说，夸赞一个人最好的方式就是冠以“优秀忍者”之名，所以见到阿杏摇头之后，他只当她是在谦虚推让。　　“因为如果我成为忍者的话，敌方一看见我的脸，就无心任务了呀。”阿杏眨眨眼，振振有词道：“这样的话，我归属的一族岂不是就胜之不武了？长此以往，大家一谈到我的族群，肯定就会诟病说：看，他们一族可阴险了，居然利用美貌来攻克对手，实在太无耻啦！”　　“所以呢，”她认真地点点头总结道：“为了不让族里背负骂名，我恐怕还是不要成为忍者比较好唉。”　　片刻后。　　一阵“哈哈哈哈”的豪迈笑声响彻南贺川，惊得河里悠悠然然的游鱼四下逃窜。　　柱间双手支着腿，笑声朗朗。　　他发现了，和阿杏在一起，总是非常轻易地就会被她娇俏明媚的模样所感染。就像此刻，光是看着她一本正经变相自夸的娇憨模样，他就觉得心中欢畅无比，简直比在赌坊中赢了钱财还要愉悦。　　见对方被自己逗笑了，阿杏也跟着笑了起来，笑着笑着，突然想起了什么一般道：“对了柱间大人！有件事我还没向您道歉。”　　“道歉？”还沉浸在欢畅中的柱间扭过身，挠了挠头，不解地望向她。　　“就是昨天呀…昨天您的弟弟前来找我，我当时…”她说着忽地一顿，默默地垂下头，就像是个等着叱责的孩子一般。　　昨天？　　柱间立马反应过来。　　反应过来之后，看到少女可怜兮兮的模样，他顿时感到十分内疚。　　昨天分明是扉间去为难她，可是她不仅不生气，现在还反过来向自己道歉…不得不说，这实在是体贴善良的到了让人心疼的地步。　　柱间虽然是个实力超群的忍者，但是性格却十分耿直淳朴，通常心里怎么想，面上就会露出相应的表情。　　于是，当阿杏惴惴不安地抬起头时，映入眼帘的就是对方目带怜惜的神情。　　…………　　“哎？您不生气吗？”她有些吃惊地问道。　　被扣上这种帽子也不生气，还毫无芥蒂地反过来可怜她…原来大电池竟然是这般大度仁慈的人吗？　　“生气？”柱间皱起眉，“这又不是你的错，我怎么会生你的气呢？”　　这又不是你的错？　　？！　　唔…　　好像有哪里不太对。　　阿杏想了想，捏住捏对方的袖口，试探道：“那…您这是接受我的道歉了吗？”　　听到她话语中的小心翼翼，柱间眼中怜意更甚，“怎么能让你来道歉呢？扉间对你有误解，应该是我代他向你道歉才对。”　　顿了顿，他叹了口气，安慰道：“你不必担心，昨天晚上我已经和他说的很清楚了，他应该不会再去为难你。”　　阿杏点了点头，细声细气地追问道：“柱间大人，您是怎么和他说的呀？他真的相信了吗？”　　面对自己颇有好感的少女，这个问题回答起来还就真有点尴尬了。但是看到她那不太放心的紧张模样，柱间觉得…尴尬就尴尬吧，总得让她安下心才比较稳妥。　　这么想着，他就把昨晚对扉间说的话又复述了一遍。　　于是，阿杏总算可以确定，不知道出了什么差错，恶毒电池竟然没有把事情表述清楚，以至于柱间现在都还根本不知道她的“诽谤”。　　也难怪他对自己还一直这么宽厚仁善。　　不过…既然连恶毒电池都没说清楚，那她就更没理由自己主动去澄清了。　　至于对方说的“与漩涡族的公主结为连理”，这种事压根不会让她产生一丝一毫的担忧。　　当然了，光是她不担忧，这还不够，她需要想办法让对方也和她一样不担忧。　　这么想着，她抬起头，冲着对方露出了一个温软的笑容，道：“既然您这么说了，那我也就能安心了。不过……如果您不介意的话，我可以问您一个问题吗？”　　柱间当然不介意，于是，少女清冽婉转的声音缓缓滑过他的耳畔：“我想要知道，您何时会联姻呢？”　　何时联姻？　　柱间考虑了片刻，道：“具体的日期还没有定下来，但是大概也就这几年了吧。”他说着，目光从阿杏身上移开，投向了面前清澈见底的河流，“对于族长来说，联姻是一种责任，到了合适的年龄，这便无法避免。”　　他这话，与其说是在告诉阿杏，不如说是在警醒自己。可是他没有想到的是，他话音刚落，手上就突然传来轻软绵柔的触感…　　他下意识地低下头，这才发现，少女方才还捏在他袖口上的手，不知道什么时候已经向下滑了一截，轻轻地覆在他的手上。　　柱间：“……？！！”　　意识到他没有立马把自己的手甩开，阿杏笑了起来。　　顿了顿，她迎向对方错愕的目光，嫣红的嘴唇轻轻张阖，“柱间大人，既然您暂时还没有迎娶别人，那也就是说，现在我还是有机会的…是吗？”　　她的话语里萦绕着不易察觉的浅淡情愫，若是平时，豪迈心大如柱间也可能注意不到这一点，可是不知道为什么，现在他却注意到了。　　“阿杏…你在说什么？！”他不太确定地问。　　“我说—”阿杏抬起头，在他越发难以形容的目光下，缓缓地、郑重地捧起他的手，放在自己的嘴唇边，印上了一个再柔软不过的吻。　　“我想追求您呀。”她说。　　　　*********　　和柱间分别后，阿杏想了想，顺便去看望了族里的几个老人，他们对阿杏的到来很欢欣，并十分热情地邀请她留下用餐。　　这么一来，等阿杏回到了宅院的时候，已经是夜晚时分了。　　今日她来回奔波，颇觉疲惫，所以并没有再去获得斑好感度的计划，推开门扉后就径直走向自己的房间。　　只是她没有想到，她不去找斑，他反倒主动来找自己。　　夜色下，黑发青年斜倚门框，双手环臂，下巴微抬，正淡淡地望向高悬在夜空中的明月。　　“斑大哥？”看着伫在自己门前的大电池，阿杏带着笑意地走上前，“您是来找我的吗？”　　听到她的声音，青年收回目光，放在她身上。　　“你去哪里了？”他淡淡开口，冷淡清明的眸光中似有墨色的起伏掠过。　　见状，阿杏心里一跳，面上却还是一片淡定从容，回答道：“我今日去了赌坊呀。”　　“赌坊？”斑重复了一遍她的话，旋即微微眯了眯狭长的眼眸，“在赌坊待到那么晚么。”　　阿杏仿佛丝毫没有察觉到他不怎么好看的面色以及他周身慑人的气势，甜甜一笑，道：“不是呀，我回来的很早，只是到了族里之后我还去看了阿玉婆婆她们，聊的尽兴了些，干脆就在她们家里一并吃了晚饭。”　　“是吗？”听到她的话，斑眉尾微挑，突然开始了另一个话题：“我收到了一个有趣的消息，想知道吗？”　　凭着他这副不善的面容，阿杏就可以预料到八成不是什么好事，于是非常诚实地摇了摇头，“不想。”　　然后在对方越发不善的面色下，又赶忙识时务地补救道：“我想不想不重要，主要是看斑大哥您愿不愿意向我透露呀。”　　斑淡淡觑她一眼，哼了一声后才轻飘飘地道：“听闻你有了身孕？”　　闻言，阿杏脸色一惊，恸变，似是想起了什么极其可怕的事般，“斑大哥，是鹤先生向您汇报的吧…我昨天就和他们解释了，可是他们不信哪。”　　她痛心疾首地蹙眉，言语间无限哀婉，“您要相信，这件事真的是我信口胡说的……昨日里千手扉间突然出现拦截住我，神态间对我非常仇视，恨不得立马手刃了我一般，若非我急中生智想了这么个说辞，恐怕我当场就殒命了。”　　“我自己怎样都无所谓，只是想到还没有伴在您身边了，为您生儿育女，我就……”　　“咳…”一开始斑还气定神闲地听她解释，然而听到后面他不知道是联想到了什么，面色兀地一变，升腾起诡异地淡红，“好了好了。”　　阿杏正酣畅淋漓地发挥着自己的五星演技，突然被叫停，她表示有些意犹未尽。　　“以后遇事安排部下去处理，如无必要，不可轻易出族地。”斑抽身背对着她，银纱般的月光柔和了他倨傲的身影，“不早了，去休息吧。”　　这是准备离开了。　　可是阿杏还没演得尽兴，哪里能让他就这么走了。　　“斑大哥。”　　少女一边唤，一边走到他的背后。　　月光下，他们的背影投射在地面上，看起来如同亲密无间地依偎在一起一般。　　少女抿了抿唇，从身后拉住他的手，感到对方浑身一滞后，她轻轻弯了弯嘴角。　　“斑大哥，您为什么要特意守在这里问我这个问题呢？”她抚了抚他粗砺的指尖，自问自答道：“让我来猜猜好不好？”