沈五手臂被赵景行抓的生痛，挣脱不得，一时无法。

只见陆明祯不知怎地就到了她面前，将剑鞘搭在赵景行握着沈五手臂的那只胳膊上，淡淡开口道:“赵公子。你逾越了。”

这声音听着似乎漫不经心，却带着淡淡威压，赵景行深深地看了沈五一眼，无言地松开手。

顾浣秋正因为表哥的反常而气的胸膛起伏，瞪了沈五姑娘一眼。

评判太监这时适时开口道:“好了，两位的私人恩怨还是台下解决的妥当，都把面具给咱家看看吧。”

评判太监先将赵景行的面具举起展示，面具乃是银制，内部整体镂空，观其形制乃是一只振翅欲飞的雁，难能可贵的是在雁眼处以红宝镶嵌，愈发显得精巧珍贵，可见制作者的巧思。

看了赵景行的面具，众人先赞叹一番，评判太监又拿起沈婉宁的面具来看。

这时众人才终于得见沈五那面具的全貌，皆是倒吸一口凉气。

从外面看，沈五这副面具以柳枝编造，编出的孔洞极为细密，竟似毫无缝隙一般。她又以金线在这些极细小的孔洞里穿插编织，使得原本黯淡无光的面具在阳光下散发出微微的光芒，若不细看，绝难察觉这是金线的功劳，反而会觉得这面具乃是特殊材料所制，朴实无华而又贵不可言。更难得的是材料柔软轻巧，比之金银面具自然轻盈许多。

再看面具内面，密密绣进孔里的金线被染料染成各色，众人定睛看去，染就的竟是一副巧夺天工的劳燕分飞图。林木虽只有独一根，但那各自离去的燕子与伯劳鸟画的极是栩栩如生，令人生出唏嘘之感。

评判太监咂咂嘴，赞叹又遗憾地问道:“沈五姑娘真是好女红，又兼一手好画技!但咱家有一事不明，沈五姑娘为何将绣图染于面具内侧，而不染在外面供人观赏呢？”

沈五轻笑道:“公公所想，沈五当为之解惑。”

她环视一圈，见众人也都是一副不解之色，接过评判太监手里的面具，按住面具中心轻轻一掰。

众人惊讶地看着她手里的面具，居然被翻了个面!没染色的一面成了内里，而染色的那一面劳燕分飞图成了外侧。

更为令人惊叹的是，那面劳燕分飞图被翻到外侧，使得原本绣在更深处的线脚暴露出来，这些也被染了色的线脚，与之前那些线脚组合起来，竟成了一副崭新的绣图!只见那图上原本分飞的燕子与伯劳鸟化作两只雄鹰，正向面具中央的树木所化金柱上，灿烂夺目的宝珠扑去!

真是奇险吊诡，绝巧天成!

众人不禁鼓掌喝彩，连赵景行也忘了方才的尴尬局面，情不自禁地鼓起掌来。

他虽心里仍是疑惑不已，但已低头作揖道:“沈五姑娘匠心精妙，所制面具巧夺天工，赵某自愧不如。”

一言既出，便要退下台去。

沈五看着他的背影，挑挑眉道。

“赵公子不必如此。赵公子的面具，一只银雁的双眼由红宝嵌成，可引申为寓意孤雁泣血。而沈五的面具上，画的是劳燕分飞，此二者皆是不祥之兆，尽都落了下乘，本就没有高下之分。”

她说着便自愉悦笑了，众人莫名其妙，不解其意。只有顾浣秋蹙起柳眉，紧紧捏了手里金制面具，想要开口反驳。

沈五似有所觉，向她睨来一眼。

这一眼包含了轻鄙，嘲弄，甚至还有些许自嘲，顾浣秋想起这沈五难缠的名声，不作声了。

“但沈五之前对赵公子家嬷嬷所言之事，不知为何竟不为外人所知，似也不被赵夫人放在心上。赵府仍有亲信日日前来，殷勤询问沈五近况，沈五心下感激，可话仍要挑明。赵大公子与沈五此生注定无缘，由这面具可窥一斑。若有姻缘，必是怨偶。沈五借此一表不与宰相府结亲的决心，还望在场诸位做个见证。沈五过去糊涂，如今已彻悟了。”

赵景行并未转身，略一停之间，点了点头，便离去了。

顾浣秋惊怒地看着沈五，旁边少女将她的手安抚一握，她才勉强压住怒火，没有出言斥责。

京城贵女，似沈五这般时时将亲事挂在嘴边的，恐怕找不出第二个来。

陆明祯戴着他那青面獠牙的恶鬼面具，脸上面无表情。但他何等心思，此时已将前后猜了个大概。

这女子似被人以名誉相挟，要她答应与赵府大公子的一门风光亲事。她若不答应，必然被传不利于她的谣言；她若答应，这等赶鸭子上架一般的亲事，表面再风光，内里必定是龙潭虎穴。她进退不得，本已到了绝境。

她今日如此行事，待青魁试一毕，此事必在京中贵人圈子里传开。以两人面具上的不祥之兆寓意一场坏姻缘，既绝了那头念想，又全了自身体面，竟可说是全身而退。唯一不利之处，便只有得罪那宰相府，但与终身大事相比，仍可徐徐图之。

果敢慧黠，不输男儿!

陆明祯眼中激赏一闪而过，不禁又看了那清冷少女一眼。

她眉目如画，身姿纤细，立于春日暖阳中，似一树堆雪梨花随风簌簌而落，有无限缱绻温柔。只是看她那远眺的目光，总有几分落寞寒凉，令她与周围的少男少女有些格格不入。

沈五姑娘毫无争议地拔得这次青魁试的头筹。

她是由青魁试的掌事太监亲自送回来的，那太监临走时笑眯眯地嘱咐她:“咱家估计五姑娘数日内就将受到天子传召，可要将面具妥善收好，以备觐见天子。”

她自然点头，又被家里的长辈奖赏一番。她又如实把今日发生之事告知祖母，沈老夫人听了付之一笑。

沈五想，许是老夫人也有尚书府的骄傲，觉得这宰相府不结交也便罢了。