他们都是经过无数次训练才有机会来服侍这位祁朝的开国皇帝，而训练时第一条戒律便是在祁皇作画的时候不能打扰。
所有人把这条戒律记在心中，不是害怕惩罚，而是发自内心的敬着祁皇。
要知道，就是这个刚刚二十岁的青年，把他们从生不如死的生活中拯救出来，并且才花一年的时间就让祁朝成了第一大国。
可以说，祁朝百分之九十九的人都敬重着祁皇，剩下的百分之一则是前朝的那些蛀虫。
没过多久，祁瑞停笔。
生动的少年跃然纸上。
那是一个非常漂亮的少年，一双碧绿的眼眸不染尘埃，仿若精灵。
祁瑞食指轻轻落在少年的脸颊上，低声呢喃，“你到底是谁？又在哪里？”
说着，又觉得画中似乎少了点什么，再次提起笔，在少年头顶画了一棵胖乎乎的四叶草。
看着少年顶着四叶草的模样，祁瑞露出一个温柔的笑容。
“祁九，那些孩子可都安排妥当。”祁瑞起身往殿外走去。
听到祁瑞的话，宫人们不由暗自叹息，他们这位皇帝什么都好，就是不娶妻生子，只愿意从前朝皇室的遗孤中挑选孩子来继承皇位。
真怕祁朝回到那些人手里又会被霍霍的不成样子。
“回陛下，已经安排妥当，明天便可以开始上课。”祁九回答道。
得到答案，祁瑞便没有多问。
这群孩子的一切都会有暗卫记录，到时候他会选择一个合适的人来当继承人。
对他而言，当这个皇帝是无奈之举。
他不会困在皇位上一辈子。
这个皇位于他而言是枷锁，让他无法去寻找他的心中缺失的一块。
祁瑞知道他要是找不到会后悔一辈子，必须要亲自去找。
忽然间，他的心跳的异常厉害。
他捂着心口。
“陛下，您怎么了？”祁九见祁瑞捂着心口，以为他心口疼，焦急问道。
祁瑞摆摆手，他看着大夏朝的方位，心里有股预感，他心中缺失的就在大夏朝。
“回宫！”祁瑞微微有些焦急道。
在祁瑞回到寝宫后，挥退众人后唤道：“祁一。”
“属下在。”一道黑色的身影出现在祁瑞面前。
“让人易容成朕的样子，朕要出宫。”
祁一微微一愣，“是。”
……
白瑜不知道，他和祁瑞隔了那么远的距离。只以为祁瑞会在京城中，只要大哥考中后就能去京城见到祁瑞，因此他一点也不着急。
时间一晃而过，已是第二年。
白苍的县试和府试皆拿了案首，接下来该去云通府参加院试。
白瑜背起一个小包袱，悄悄地跟在白苍的身后。
他捏着小拳头，暗暗发誓这次一定要跟上，不能留下来和村里的小屁孩一起玩泥巴，那太有损他的形象，要是被腓腓知道，肯定会大肆嘲笑他。
白苍已经坐上马车，白瑜跟着往上爬，好不容易爬上去，忽然被人拎起来放回地上。
“谁啊？”白瑜不满极了，叉着腰气呼呼地回头，“……爹！”
“下次去镇上时再带你去，这次可不行。”白大虎笑着揉揉白瑜的头，“乖乖在家等我们回来，到时候爹爹给你带糖葫芦。”
说着，白大虎就要上车。
白瑜可不想被留在家里，连忙拉住白大虎，可怜巴巴地看着他，“爹爹，让我一起去好不好？我保证会听你和哥哥的话。”
“瑜哥儿快放开你爹爹，娘带你去镇上玩。”姜小娟蹲下来拉住白瑜的手劝说道。
“不嘛，不嘛……”
软糯可爱的小孩子摇着大人的衣服撒娇，白大虎的心里就跟吃了甜糕一样。
“一起，一起！”他大手一拍，把白瑜抱起来对姜小娟道：“娘子放心，我会照顾好瑜哥儿的。”
劝说无果，大家只得又回房多准备一些吃食和衣物给他们带上。
……
到云通府的路程很远，路上还有山匪出没，并不安全。
学院赶考的学子都会结伴一起跟着商队出发，商队有护卫，相较于他们自己走，速度是慢了一点，但会安全许多。
好在还有一个多月才到考试的时间，不用担心会错过考试。
路上，马车摇摇晃晃走着，白瑜也迷迷糊糊睡了一路，不是因为晕车，而是这样摇来摇去又无事可做，实在是特别催眠。
“白兄弟，走了这么久，我们准备休息半个时辰。”
“好，我知道了。”
“行，我先去通知其他人。”
白瑜伸了个懒腰，掀开车帘看向外面。
长龙一样的马车队伍缓缓停在路边，车上的人走到一旁树荫下休息。
“苍哥儿，瑜哥儿，你们也下来活动一下吧。”白大虎掀开车帘说道。
“好的，爹。”白苍和白瑜回答道。
白瑜率先跳下马车，站在地上后伸伸手脚。
一直在车上躺着，感觉手和脚都变得不是那么灵敏。
“累了吧，是不是觉得在家里更舒服。”白苍从车上下来，语气揶揄。
“一点都不累。”白瑜不是在嘴硬，他有预感这次去云通府就能见到祁瑞，一想到自己马上能见到祁瑞，他就不觉得累了。
白苍好笑地摇摇头，把饼递给白瑜，“先将就着吃一点，等到了驿站再给你买好吃的。”
“谢谢大哥。”白瑜把饼接过来，冲着还在照顾马匹的白大虎道：“爹爹，你也快来歇歇凉。”
“马上就来。”
白瑜知道白大虎不把马匹照顾好不会放心休息，得到答复后便开始吃手中的饼。
这辆马车租借的，交了押金，要是出了问题他们就要赔钱。
白大虎宁愿他自己受伤也不愿马匹受伤。
等确定马无碍之后，他才安心走到白瑜身边坐下。
接过大儿子给的饼和小儿子给的水壶，一口饼一口水，舒坦！
没过多久，远处突然传来疾驰的马蹄声。
商队的护卫全部警惕起来，看向传出声音的方位。
他们现在走的这条路经常有土匪出没，虽说从马蹄的声音听来只有几个人而已，但谁都不敢确定是不是土匪前来打探情况。
没多久，那个方位出现几道高大的身影，众人连他们的外貌都没有看清，就被几人身上的气势给镇住，大气都不敢出一下。