“属下也不知老牛为何前去，兴许是他在知往斋多年不出，正好今日人多想出去透透气吧？”杨牧女解释道。只是这个解释，他自己听了都觉得有些说不过去，很是牵强。

“今日人多，他才想出去。那人不多他就不出去呗？这个牛柔棉可真是，让人摸不透。呵呵。”高老探说道：“那咱们再等等吧，等下人全了我再讲今日叫大伙儿前来是为何事，不然也是浪费口水。”说完，高老探还看了看一旁的小桌，调侃地叫道：“我说牛叔啊，怎地前面来的几位有茶喝，到我们哥仨茶都不给喝了？”

牛叔闻声，“腾腾腾”地小跑过来赔笑道：“有的有的，高大门主、刁三门主、谷先生您三位稍候，茶已备上，水还在烧着，马上就好，马上就好。”说完在旁候着，有些不知所措。

杨牧女看到牛叔这畏畏缩缩地样子心中自有怨气，可他也不好在脸上显露，便只得压着火气说道：“我说牛叔，这屋里的熏香好像烧没了，你看那水还没好，先给续上呗。”

谷多食听了有些不乐意，对着杨牧女一拍桌子质问道：“老杨你这是何意！大门主要牛叔做东你要牛叔做西，怎地？每月收成安逸到不把大门主放在眼里了？！”

“不不，谷大算盘瞧你说的，我这也是好意，‘南天竺’是知往斋里常年烧着的熏香，有助人补气养神的奇效，我是想着这香烧完了的话显得太过怠慢大门主、三门主与您了。”杨牧女捏着小胡子、眯缝眼睛看着谷多食道：“再者说，后面水还没开，点个香的功夫还是有的。”

“对对，杨长老说的对，点香很快的，很快的。”牛叔也跟着附和。

“嗯，南天竺我是有听过的，早些年知往斋刚开门接客之时也是我要老牛烧这种香的。这么些年了，老牛还在用，可见他是听我的话。牛叔，你先点香吧。”高老探嗅了嗅鼻子，道。

“好好，都听大门主的。嘿嘿。”牛叔说着，转身走到厅前的兽首两耳三足铜炉中加了些南天竺，手中火折子顶在香末上，一手护着吹气，忽地一下烧起来，香气瞬间灌满整个厅室。随后牛叔对着高老探道：“高大门主，这香已点上，您四位先歇歇，茶马上到。”

“好说，辛苦你了牛叔。”

“不辛苦不辛苦，都是应该做的。”随即牛叔闪过屏风离去。

杨牧女看着牛叔的身影，又依次看过高老探、刁腹剑、谷多食，心中想到：三位等下别怪老杨手上无情，尤其是你谷多食，高低在你身上多扎几个窟窿，虽然我答应他们要交活人，可是活人也分怎么个活法，只要你不死就行，嘿嘿，等下多挺着些吧！想着想着，手中的铁箫握得更紧了。

“老杨啊，你最近收成如何啊？”高老探看着杨牧女问道。

“回...”杨牧女被大门主的话拉回来，正想起身回答，却见高老探摆摆手，意思他不用起身、坐着说就好，随即继续说道：“回大门主话，属下近日收了信陵、福善、光化、新昌、明殿、安业六坊，共计收得白银一百五十八两、铜钱三千二百三十七贯。快到元日了，各家商铺生意都比以往要好些，收成也比以往高了三成。”

“嗯...确实没想到今年收成这么好，看来大宋东京城的商业还真是有着无限可能，辛苦你了老杨。”高老探看着甚是欣慰。

“不辛苦，这都是属下应该做的。”

“茶来了，茶来了。”牛叔端着托盘碎布跑来，给高老探、刁腹剑、谷多食依次把茶盏放好：“这是您的，高大门主，建安青凤髓，之前您和牛管事提到过、他便给您记下来一直等您来品一品的。刁三门主的，湖州瑞龙，听牛管事说过您之前在浙江一带出家为僧，小人想着瑞龙会对您口味；蜀州鸟嘴，谷先生您的，这茶听说不同于咱中原的滋味，小人也没有尝过，您试试看。”都放好了便闪身候在一旁。

高老探看了牛叔一眼，说道：“牛叔啊，你真是费了不少心思。”

“高大门主哪里话，这些茶都是平日里牛管事收来的，时常和我说您几位来的话定要好好品鉴一番，小人只是给记下来、再给沏好而已，哪里用费什么心思。”牛叔脸上有些不好意思地说道。不知他心里怎想，若是清醒过来的牛柔棉听到这个远房亲戚在面前如此说，估计想先吃了他再说别的吧。

“甚好甚好，牛叔，你要有什么不如意的就和老牛说，老牛办不到的你就和老猴儿我说，咱盗门本事都说不上很大，但是要帮你解决甚事还是没什么问题的。”

牛叔听到高老探如此说，脸上表情阴晴不定、甚是难看，偷偷瞄了瞄杨牧女，又看了看高老探、再望了望后面的库房，似是想说什么，可一想到那帮人还在暗处、杨牧女的卑劣，一咧嘴又什么都没有说出来，便道：“无事无事，高大门主，小人有什么需要您帮忙的一定和您说。嘿嘿。”

“呵呵，好好。你下去吧。”高老探看着牛叔笑眯眯地说道。

“是，是。”

高、刁、谷三人分别端起自己的茶盏嗅了嗅，茶香扑鼻，甚是清新，但又有些许不同。虽然知往斋中这茶是有许多品种，可是斋内常年点着南天竺，当初为了保险又只留了前后两扇窗子，两边墙上再没有窗子见光透风，自然屋里气味很容易混淆、难以分辨。刁腹剑与谷多食一同饮了各自盏中茶，高老探端着茶盏在口鼻之间多闻了闻，才喝下。一旁的杨牧女看到三人如此，心中自知稳妥，不无些许得意。原来他刚催促牛叔把南天竺续上，也是想更快些的勾起三人茶中的‘倒象桩’，一对一的打斗，杨牧女自觉不输谷多食，也可在刁腹剑手上过百十余招，高大门主身上就不可知了。但是一对二、且加之南天竺与倒象桩，那自然可以依靠“拖”字一诀缓缓进行，相信也终可以拿下。但是一对三就不好说了，三人难免有更多的变数成倍增长，谁人能预知变数如何。没人能知。