夜幕降临，城市的灯火在远处闪烁，而在这座古色古香的小院前，叔宝停下了脚步。他的家门微微敞开，一位满头白发的老母亲正倚门而立，旁边是他的媳妇，两人都带着一丝焦虑的神色。

叔宝的心中涌起一阵惊讶：“母亲，这么晚了，你怎么还站在门口呢？”他的声音中带着几分关切和疑惑。

老母亲听到声音，身体微微一震，她挥了挥手，似乎想要拂去心中的烦恼，然后转身走回屋内，缓缓坐下。她的眼中滑落几滴泪水，那是对儿子深深的牵挂和忧虑。叔宝见状，心中一紧，立刻跪倒在地，心中充满了愧疚和自责。他知道，母亲的心中所承受的痛苦远比他所想象的要多。

老人家都是这样，担心自己的子女，看到叔宝这个乖巧的样子，瞬间气也就消了，假装生气的低声说道：“你这个小东西，年龄也不小了，都成家了，还是这么不知道稳重！又跑去哪里喝酒了？这么晚才知道回来，完全不体谅儿行千里母担忧。你现在不比平时，是有事在身上的。昨天我看到府衙中的比较，那些一个个被打的人，街坊上纷纷的走过去扶着自己家的人回家，你可知道我心中是何等的苦楚，你可倒还好，却不知道早点回来报个平安，把我这个老母亲的担忧完全置之度外。”

“母亲，我怎么会忘记您呢？只是我有一件不得已的事情。”叔宝的声音中带着几分无奈和苦涩。老母亲抬起头，目光中带着一丝询问：“什么不得已的事情？”

叔宝深吸了一口气，然后缓缓说道：“就是那个之前在我最危险的时候，全力救了我几次的潞州单员外，他这次邀了许多的朋友赶来了齐州，准备一早就来给您拜寿的，现在都住在贾府了。孩儿就是听说他们来了，去招待他们的，所以回来晚了。”

老母亲听后，眼神中闪过一丝惊讶，然后轻轻笑了笑：“既然如此，你还不赶快起来，叫上你的媳妇，人家都是迎接远道而来的客人，我们要好好准备。这次不同于寻常，我们更要精心准备精致的茶果和菜肴。”在这个夜晚，叔宝的心中充满了愧疚和感激，他知道，无论他走到哪里，母亲的牵挂和担忧永远都是他最坚实的后盾。

第二天一早，秦叔宝早就提前召集了他做旗牌官的部下那二十五名士兵，还有他在齐州府衙中的几个好友此刻也早早的来到了秦府帮忙。

“樊兄弟！”秦叔宝向那个身材魁梧，一脸络腮胡子的粗犷男子微微一拱手：“就请你负责收取盘盒礼物，打理发送的脚钱。”樊建威点了点头，眼神中闪过一丝认真，虽然他是个粗人，但做起事情来却是毫不含糊。

“唐兄弟！”叔宝的目光转向那个文质彬彬的书生，他的字写得极好，“就有劳你负责撰写领谢帖子，并开礼单记账。”唐万仞微微一笑，他的笔下如同行云流水，对于这些文墨之事，早已驾轻就熟。

“连兄弟！”叔宝最后看向那个举止得体的中年人，他的脸上总是挂着和善的微笑，“就请你负责迎接登堂拜寿的朋友，周旋于宾客之间，确保酒面事宜得以顺利进行。”连巨真微微欠身，眼神中流露出对安排给他的任务极为重视。