他低着头，汗水混着鲜血黏在发丝上结成了块，南棠轻轻探手顺开，沈知渝有些不自然的躲了躲：“脏……”

南棠就笑：“你应该知道我没打够，没必要招惹我。”

沈知渝愣了愣，“我……此时该说，那就……再打的。”他垂眸笑了，“但是……不能说，公主……殿审前，我……不能死。”

他想学着童竺的样子去拉南棠的袖子，最终只是收了收身侧的手，又轻轻松开 ：“缓一天，就......一天，行么？”

他求过五公主很多次，可唯独这次让他几乎忍不住肺腑的恶心，不为别的，只为他自己。

他一派深情嘴脸问那荔枝，却在涉及己身时将生死得失摆在首位。

其实他从不吝惜拿感情下注，也不羞于靠同情乞怜，他本就是个下三滥的人，可这话说出口时，浓重的自厌还是让他痛苦的闭上眼。

沈知渝学了十年的孝悌忠信礼义廉耻，他……不是不明白事理。

可他还不能死啊，他……还不能死。

“一天？”南棠便笑：“缓一天就不会被我弄死了嘛？”

沈知渝埋着头没有说话，再抬眼时依旧在笑：

“五公主，鞭子玩得……很好。”

这句话几乎取悦了南棠，不是因为他称赞鞭子，而是少年仰着脸，眼角眉梢尽是风情，可眸光深处没有分毫怯懦，他几乎……是在挑衅。

胆子……真大啊。

南棠心中轻叹，她看向沈知渝后退了半步：“晚点会有人给你看伤，两天后能好到什么地步我不敢说，但我知道你求生欲很强，不肯轻易死去。”

她声音轻轻的：“我当初答应过给沈家一个机会，无论你做错了什么事，我都不会故意弄死你。”

沈知渝抿了抿唇，其实他知道这话是真的，连青槐都看得出五公主没下死手，他怎么会糊涂，那鞭子……有分寸得很。

她难得的半蹲下身子，手指抹净了他唇边的血：“……你非要亲自走到风口浪尖，便注定楚歌四合。今夜之后，五公主府不会再助你，往后成败只看老天脸色和你个人能耐了。”

沈知渝看了南棠一会，似乎是在理解这句话的意思，半晌后他轻轻开口：“我……相信公主。”

相信？

南棠似乎听见了很有趣的话，她眉眼弯起一道浅笑：“这话我当过真，可惜你的相信，只是扔出来探路的石子。当初麒麟殿上，你当着三台八座的面儿说你信我，其实我知道你信的不是我。”

她闭了闭眼：“沈家翻案于我有利，削我强敌全我棋局，故顺水推舟。沈公子可是这么想的？”

沈知渝目光一颤没有说话，就听南棠的继续道：“在我这儿，你拿男宠身份和京都权贵比重时，信的是得失利益。拿沈氏冤屈和晋王声名比重时，你赌人伦纲常。沈公子何曾信我这个人一刻，何曾信我会多眷顾你半分？”

南棠的手轻轻抚弄少年的脸颊：“其实我知道，你想用满腹算计加一个漂亮身子谋个活路，可我也说过，这些腌臜事儿原不用你费心……”

沈知渝闭着眼，少女的指尖让他止不住的颤抖，他深吸一口气看向南棠。