将无数夜晚的噩梦摆上台面，将母亲离世的细节掰开揉碎展示在人前。那是种什么感觉南棠并不知道，但她看见，面前的少年始终在笑。

花厅里，少年跪在南棠对面，上身的衣袍还挂在腰间，他离南棠稍远了些，似乎是怕血腥味呛到她。

后背依旧火辣辣的剧痛，观宁强挺着身子跪得笔直。这不只是在跪南棠，也是在隔着万里跪他的母亲。

南棠手边是一碟果干，听说这是蜜煎局的新品糖霜玉蜂儿，南棠尝了一点，不动声色的喝了一大口茶。

她的表情掩饰得很好，但观宁还是瞧出了端倪。他停下了口中的话，看着玉瑶轻道：“劳烦姑娘……换碟胭脂梅煎，配碗糖蒸酥酪。”

南棠略一挑眉，观宁有些本事的，这两样确实都是她喜欢的东西。

玉瑶略一施礼下去了，她同观宁也算是熟人，未下牢狱之前，观宁明里暗里没少帮府里的下人挡雷，她知道，在这些事上观宁从没走过眼。

那夜观宁讲了许久，从塞北的风沙讲到高悬的明月，从白馒头讲到掉在地上的干饼，他声音轻轻的，仿佛讲得是与自己无关的话本。

南棠原是懒洋洋窝在椅子上听热闹的，可不知从哪句开始，她慢慢坐正了身体。

少年的声音依旧轻缓，甚至分了心思提醒侍人关窗，他用衣袍擦了脊背的血，他怕污了地上的毯子。

观宁知道，这东西……比他的命都贵。

什么，都比他的命贵。

南棠静静地听着，直到观宁讲完，桌上的糖蒸酥酪也只用了半口。

观宁愣了愣，他略微垂头：“是不合公主的口味吗？奴才……”

南棠摆摆手拦住了他的请罪：“合口味，但既然你肯说实话，我就不能吃着零嘴儿当故事听。”

观宁默了默，压在心底的事一股脑翻上来，他没觉得轻松，只觉得藏好的灵魂又被揪出来受了一遍鞭刑。

半晌面前人探了探身子，凑过来直视着他的眼睛：“对不住，那话我以后不再说了，你那小徒弟也不是非看这么刺激的东西不可，下次会记得换个别的罚你。”

南棠刚才确实挑中了观宁最怕的东西，但她没想到这个怕是这么来的。世上有趣的花样多了，没必要踩着亡故人的尸体蹦迪。

观宁的睫毛微颤，半晌只是低头轻道：“公主言重。”

南棠笑了笑，她指尖在观宁眉心戳了戳：“小观音日子过的艰难，好在，不算长歪。”

她声音难得有几分郑重：“你母亲，心坚如磐石，志韧如弯弓。表怯里勇，外柔内刚，是个了不起的女子。”

观宁一怔，他猛地抬头看向南棠，少女眼神明澈，没有分毫戏谑玩笑。