联邦军部虽然对费迪南恨得牙痒痒，可他这两句话实在说到了各位将军的心坎里，一时间，军官们的表情出现细微的变化，就像是一粒石子投入池水，漾出一层层的涟漪。　　　　凌议长的眼神微微一冷。　　　　他随即微笑道：“费迪南议员也不用太自责了，当年帝国军步步进逼，议会能在炮口下保全自身已经很不容易了，何况殷文元帅昔日攻克帝都，已经报了一箭之仇，想来将士们九泉之下也能瞑目。”　　　　要论口舌之利，新任联邦议长实在不逊色任何人，简简单单的两句话，非但四两拨了千斤，还在各位将军心口的伤疤处又捅了一刀。　　　　军官们片刻前的动摇好像只是眼花的错觉，他们看向费迪南的眼神越发不善，恨不能把这人生吞活剥了。　　　　费迪南暗暗咬紧了牙根。　　　　在过去七十多年里，他对凌昊天从来是不屑一顾的，在他看来，这小子在议会里就是个会喘气的花瓶，唯一的作用就是唯唯诺诺地投下赞同票。　　　　所谓“议员”，更像个顶在头上充门面的印戳——联邦议会由战前的各国政要、财阀名流组成，哪个不是说话算数、身家大把？像凌昊天这种要钱没钱、要势没势的毛头小子，在他们眼里连活物都算不上，就是个戳墙角的摆设，好让外界知道，联邦政府心存仁厚，没亏待功臣之后。　　　　可世事就是这么无常，这钱财权势一概没有、几乎赤手白身入了议会这摊浑水的毛头小子，居然不声不响就抱上了美第奇家族的大腿——费迪南有个独生女，打小受贵族教育长大，议会里甚至有种开玩笑的说法：“如果三战没爆发，这就是妥妥的英女皇嫡孙媳人选”。　　　　就是这位首都数得着的名门淑媛，不知眼睛是不是被糊上了，居然一眼相中了这要财没财、要势没势，除了“议员”头衔近乎一穷二白的小子。回去跟父亲做足了水磨工夫，一来二去，居然磨得美第奇代议长同意了这门不当、户不对的婚事，成了美第奇家族的准上门女婿。　　　　消息传开，联邦政坛简直炸锅了，谁都知道，美第奇家的独女在首都城内就是个只差头衔封号的“公主”，况且美第奇家主没有嫡亲兄弟，子侄辈也大多不成器，谁娶了美第奇家的独女，谁就是美第奇家族未来的继任者，这是首都城所有人心照不宣的事实。　　　　不知多少名门少爷奔着“美第奇驸马爷”这个位子使劲，削尖了脑袋想把美第奇家的金贵公主娶回家，怎料被一个滥竽充数混进议会里的穷酸小子捷足先登，谁能咽得下这口气？　　　　那段时间，首都城里谣言鹊起，怎样难听的说法都有，甚至有人暗搓搓地传小道八卦，说这位凌议员身无长物，就一张小白脸还值点钱，可单凭这一点就能把美第奇公主拐到手，这面皮卖的还真金贵。　　　　任凭蜚短流长吵了个沸反盈天，也不论旁人如何羡慕嫉妒恨，联邦议会最年轻的议员得了美第奇家主青眼已是不争的事实，而这层“身份”也确确实实成为他的资本和助力——在美第奇议长的大力扶持下，此人在议会中的影响力与日俱增，从权当摆设的无名小卒，摇身一变成了炙手可热的实权派议员。　　　　尤其是地球历五十年之后，也就是议会与军部争斗日趋白热化的那段时间，不知出于怎样的考虑，这位被美第奇议长一手扶上位的年轻议员，却并没有旗帜鲜明地倒向议会，反而不动声色地周旋在双方之间。　　　　半个多世纪后，史学家们达成共识，虽说凌议员的努力没能扭转议会自毁长城的结局，可如果没有此人居中调解，议会和军部大概早十年前就彻底撕破脸了。　　　　只是在当时，凌昊天的所为看在某些人眼里，就是不折不扣的“墙头草”：分明是美第奇家族的上门女婿，却总跟在军部后面摇尾巴，不是左右逢源、首鼠两端又是什么？　　　　于是，不屑者越发不屑，鄙夷者更加鄙夷，在那几年间，“凌昊天”这个名字几乎成了政治投机者的代名词。　　　　然而谁都没想到，地球历六十五年，首府军部发动兵变，直接围了以费迪南·美第奇为首的联邦议会。更令人瞠目结舌的是，在接下来强迫性改选中，这帮除了殷帅谁也不认的武将们竟然将这根“墙头草”一手扶上了议长宝座。　　　　当年恨不能用鼻孔看人的上门女婿，摇身一变竟成了联邦合众国的最高元首，自己还得战战兢兢地瞧着他的脸色度日，个中心理悬殊之大，是人都没法一笑置之。　　　　也难怪费迪南看着凌议长，就像联邦军部看着他自己一样，恨不能把这人挫骨扬灰，就着一杯红酒活吞下去。　　　　“凌议长口齿便利，不然当年也没法在电视辩论中脱颖而出，以高票当选。”他冷哼一声，“不过凌议长，你要糊弄我这个耳聋目盲的老人很容易，可联邦四十亿民众就没那么好打发了”　　　　凌昊天像是预感到什么，微微一眯眼。　　　　就在这时，议会厅的大门突然被推开了，来人是议长办公厅的高级秘书，他快步走到议长身边，在他耳边低声说了句什么。　　　　凌昊天的瞳孔突然微微缩了下。　　　　将军们面面相觑，不知道这唱的又是哪一出，就听费迪南冷冷地说：“凌议长，事情闹成这样，大家迟早都会知道，还装什么神秘——我听说，就在半个小时前，示威民众已经在议会大厦门口集齐，是这样吗？”　　　　凌议长飞快地扫了他一眼，旋即微微垂下眼帘，异常浓密的睫毛遮挡住一闪而过的杀机。　　　　此时临时朝会已经持续了将近十个小时，一整夜堪堪摸到了边，从秘书的个人终端上传来了这样一幅画面——遥远的天际泛起朦胧的鱼肚白，议会大厦通明的灯火未熄，仿佛刚从沉睡中醒来。大厦前的白石广场上毫无预兆地聚集起乌泱泱的人群，他们一言不发，手里举着鲜红醒目的条幅和标语。　　　　“政府软弱，政府无能！”　　　　“我们的军队在哪里？”　　　　“还三十万同胞公道！还我亲人公道！”　　　　也不知这示威组织者用了何种途径，事前无论联邦首府或是军部情报司都没收到半点风声，那数以万计的民众就像是一夜之间撒豆成兵，并且不断有人加入其中，汇流成涌，这黑压压的一片声势越来越壮大，几乎成了一片汪洋的人海。　　　　然而每个人都是沉默而安静，整齐划一地保持着仰头的姿势，眼望高耸入云的议会大厦。　　　　从居高临下的角度看，那是一张张或悲恸、或愤怒、或麻木的脸，其间夹杂着安静的笑颜。　　是褪去了生命力的黑白底色。　　　　活着的和死去的，并肩站在一起，那一双双眼睛里的力量和军人记忆中的白骨眼窝交叠在一起，好像封存在纪念碑下的三十万骸骨爬出了黄泉，沉默地站在面前。　　　　从个人终端上看见这一幕的凌议长狠狠抽了口气，骨节坚硬的手心里居然捏出一把冷汗。　　　　同样直冒冷汗的还有远在帝都凡尔赛的新闻秘书官张啸。　　　　联邦破晓之际，帝都凡尔赛正值深夜，白日里熙熙攘攘的职员走得差不多，办公室里静悄悄的，那些褪尽颜色的黑白遗照随着镜头摇转，一一从张啸黑白分明的眼睛里滑过：有的是正值壮年的男人，有的是青涩未褪的少年，还有些两鬓已见斑白……如今都成了黄土下的累累白骨，就算亲人站在面前也分不出彼此。　　　　“这些都是索马里大屠杀中的死难者吗？”他有些茫然地想：“三十万人，一夜屠杀殆尽……他们是怎么下得了手的？”　　　　自古成王败寇，春秋史笔免不了要为尊者讳。索马里大屠杀作为帝国建国史上仅次于“裂天之战”、女皇被俘的污点，当然不能大书特书，往往轻描淡写地提一句“联邦伤亡惨重”，就算一笔带过了。　　　　哪怕张啸早已知道，索马里一役远比史书中记载的惨烈，可直到此刻，“死难者三十万人”几个字才落到实处，一字一顿地重重砸在心脏上。　　　　这种矛盾而沉重的心情就像当头浇下的一泼泥淖，整个人陷在里面喘不过气，好半天也没缓过来。茫然中，耳边缭绕着杂乱而无意义的嗡鸣乱响，分辨了好久，才隐约反应过来，那似乎是有人叫自己的名字。　　　　他下意识抬起头，眼神还有些懵然：“啊？什么？”　　　　门口的女皇连叫了他两声，就只得到这么三个字作为回复，不由皱起眉：“这么晚了还不回去，站在这儿发什么呆？”　　　　新闻官的目光落在女皇脸上，片刻后总算回魂了。他犹豫了一下，把个人终端递到她面前：“老……陛下，您看到这个了吗？”　　　　女皇瞟了一眼：“军情司已经做过简报了，两个小时前联邦首府发生大规模示威□□，如今议会大厦已经被首都民众围了，示威人群要求联邦政府改变对帝国立场，并为七十七年前索马里战役中的联邦阵亡将士讨回公道。”　　　　张啸从帝国至尊的措辞中听出微妙的差别——于联邦而言，那三十万将士是“惨遭屠杀”，不折不扣的战争罪行；可在帝国看来，那只是一场再常见不过的“战斗”，三战战役不计其数，若非伤亡人数创了记录，恐怕也没有在史书上留下一笔的价值。　　　　一时间，新闻官心里越发不是滋味，隐约有种自己成了“帮凶”的错觉。　　　　他抿了抿唇，明知这话不该由自己来说，可惜那些字句卡在嗓子眼里，憋得实在难受：“我们……不能做点儿什么吗？”　　　　女皇目光犀利地扫了他一眼：“做什么？”　　　　张啸咬咬牙：“联邦民众想要的只是个说法，如果凡尔赛能发表声明，公开就当年的所作所为表示歉意，也许……”　　　　他话没说完就戛然而止，有一霎那的光景，总觉得女皇的目光化成了实形，要在他胸口扎出一个透明窟窿。　　　　新闻官打了个寒噤，费了吃奶的力气才控制住抽筋的腿肚子，强忍住往后退的冲动。　　　　“张啸先生，”女皇的语气很轻柔，简直让人怀疑这是她分裂出的另一个人格：“我知道你天生圣母病，见不得人受苦，这也是朕看重你的原因之一——可两国博弈不是小孩子过家家，你推我撞后说声‘对不起没关系’就能简单了事的。”　　　　据说生物有种趋吉避凶的本能，此时此刻，张啸宁可顶撞一个盛怒的俾斯麦上将，也不想面对轻言细语的女皇。然而，某种更为强大的力量压过了本能，支配着他把梗在喉咙口的话说了出来：“我不明白……如果联邦想要的只是一个致歉的表示，我们为什么不能摆出姿态？毕竟，那三十万联邦将士确确实实是死在帝国军手里，对死难者表示出应有的尊重，这难道不是合乎情理的吗？”　　　　女皇面无表情地看着他，新闻官的冷汗刷地冒了出来，几乎以为这是白刀子进红刀子出的前奏。　　　　然后，他就听女皇没有情绪起伏地说：“因为，朕不欠联邦什么。”　　　　丢下这句话，女皇拂袖离去，用实际行动表明了终止谈话的决心。　　　　张啸没敢追上去，他望着女皇消失在走廊尽头的背影，心头沉甸甸的，像是压了一块冷冰冰的石头。　　　　事实上，追随女皇这些时日，期间还接了一趟从中东闯关到北非的支线任务，张啸也隐约看出来了——这尊大神对联邦的态度一直很微妙，有不屑、有敌意……可这不屑和敌意底下，还藏着一分极隐晦的愧疚。　　　　当然，女皇本人绝不会承认这一点，可这点儿歉疚却每每在她斟酌对联邦的立场时跳出来，润物无声地软化了她的态度，从某种程度上来说，也是两国走钢丝般的脆弱平衡能维持到今日的一面免死金牌。　　　　就连帝国历十五年，也就是地球历六十五年，两国达成的停战协议都艰难无比，如果没有女皇陛下以至尊皇权为其保驾护航，以协议上温和到近乎示软的条款，单是国会那关就甭想通过。　　　　也许在帝国看来，这的确是所能做出的让步极限，可对联邦来说，却远远不够。　　　　亲人、朋友、同袍战友，无数人的鲜血洒在第三次世界大战的战场上，索马里纪念碑下的数十万骸骨还睁着空空如也的眼窝向北而望。　　　　张啸一直以为，女皇只是死鸭子嘴硬，但现在，她断然拒绝了自己关于“公开致歉”的提议，而且态度斩钉截铁，没有一丝转圜的余地。　　　　……为什么？　　　　“——因为女皇陛下背后不仅有凡尔赛和国会，还有六百万帝国将士和六十亿帝国民众。一旦陛下让步，就等于否定了这些人存在的意义和帝国成立的基石，到时联邦的民愤能不能平息暂且两说，帝国首先就得闹出兵变。”　　　　第二天一早，在张啸忍不住向安娜和盘托出自己的疑惑时，首席秘书官小姐这样回答了他。　　　　新闻官不由皱紧了眉头。　　　　“别以为这不会发生，八百年前的俄罗斯帝国沙皇彼得三世就是这么被他老婆干翻的，”仿佛看穿了他的念头，安娜淡淡地说，“陛下虽然没有结婚，可鹰鸽两派之争不是摆着看的，数以百万计的帝国将士也不是一个口令一个动作的拟人智能，媒体、网路、民调，所有人的眼睛都虎视眈眈地盯准了她，何况鹰派背后还有一个萨塞尔·博尔吉亚。”　　　　张啸的两条眉毛已经打成了死结。　　　　“而这些还不是最重要的，”安娜沉声说，“最重要的是，帝国历十五年的停战协定，是凡尔赛对联邦最后的底线——我们，不欠联邦什么！”　　　　张啸心头突然一跳，这是他第二次听到类似的论调，隐隐意识到自己也许遗漏了什么。　　　　七十七年前的索马里屠杀惨案是如何发生的？张啸没有亲历，只能从各种版本的史书中搜集出只言片语，再算玩拼图游戏一样把线索拼凑在一起，可就算把这些浩繁的文字全堆在一起，也只不过揭开了冰山一角。　　　　他唯一能肯定的是，当年的内情并不像自己想的那么简单，否则不会在女皇心头打下一个横亘了七十多年还解不开的死结。　　　　“……何必呢？”情不自禁的，张啸在心里叹了口气，“这么死撑着，只会让联邦叫得更凶，这不是把自己钉在耻辱柱上，任人吐口水吗？”　　　　也许是和女皇在一起混久了，新闻官也被传染了乌鸦嘴的潜质，很快，他的担忧成了真：联邦首府时间次日一早，联邦外交部召开了记者会，措辞严厉地对帝国数十年前的战争行径，以及数十年后不负责任的论调予以反击。