在七世纪之前，藏地象雄地区的所有的天文学家、教育学家、翻译师、医师、挂师、算命师、风水师以及一切有文化的学者们都被尊称为“本波”，当时青藏高原的所有文化和宗教信仰都可称为“本教”。
古象雄佛法雍仲本教发源于中亚的古象雄“冈底斯山”和“玛旁雍错湖”一带，古象雄的王子辛饶弥沃为了救度众生而慈悲传教了“古象雄佛法”，也就是“雍仲本波佛法”（简称“本教”），“雍仲本教”是佛陀辛饶弥沃所传的古老佛法。
《象雄大藏经》其实就是藏族一切历史、宗教和文化的滥觞与源头，是研究藏族古代文明的极其珍贵的资料，这也是任何藏文化研究者都无法绕过的一块重要领域。
古象雄佛法在古象雄传统文化中居于最至高无上的位置，是西藏本土最古老的佛法，也是人类历史上最古老的佛法。
远在印度佛教传入西藏之前一万多年，古象雄佛法“雍仲本教”早已在雪域高原广泛传播，是西藏人民最重要的精神信仰。
现代中外藏学家竭力研究象雄史，其中研究象雄语言文字，更为突出。仅象雄人名和地名而言，象雄在十世纪以前的众多王臣名和象雄境内的六十个地名，均为象雄语，现代人藏文水平再高，也难解其意。阿里地区至今仍沿用古象雄时代的地名，若要了解其义，不懂象雄语，难以知晓。
十世纪以后，吐蕃王室后裔统治象雄，传播佛教，通用藏语文，将象雄逐步同化。公元七世纪初，吐蕃王松赞干布在未创造藏文之前，象雄的本教师们，用象雄文缮写本教经，宣道于吐蕃天赤七王时代。就松赞干布时代而言，在未造藏文之前，松赞干布派人带书信向尼泊尔和唐朝求婚，当时很可能用象雄文写成这些书信。
现代在国外的一些藏族学者，认为藏文是在象雄文的基础上，学习克什米尔和印度的声明，进行了改造，这一设想，不无道理。个别藏学家将珍藏的与松赞干布同一时代象雄王李弥嘉的印文和部分象雄文字出示为证，进一步证明了确有象雄文。
在原始本教时期，藏族先民们已经掌握了最基本的天文历算知识，认为天体万物都是由土、木、水、火、空五种元素构成，包括一切生命体，并与其相应的五大界会和顺逆，就形成了日月星辰、四季更替、气候变化和生物功能等自然现象，以此来推算命运，这就是所谓的“迥孜”(五行算)。
到了雍仲本教时期，其创始人敦巴辛饶弥沃佛将《噶孜幻算法》、《八卦九宫“林郭”推算法》、《五行时轮》、《吉夏因缘业算》(今称次若勒孜，即命理学)等本教历算传授给恰辛?勒杰唐布和他的儿子贡擦赤布等人。
公元前4世纪，吐蕃第一代藏王聂赤赞普(前360-345)时期，从象雄(今西藏阿里地区普兰县、札达县等地)请来十二智本。他们各个学有所长，辅佐赞普统治雅砻谷地以及周边地区，并推行本教历算法和医药学知识。
其中名叫郭尔西?孜康者，通晓天文历算。他以日、月、星辰的运行规律，推算出四季变化、气象风云，以辅助农牧业生产劳作。根据诸星辰形状的不同，对廿七宿取有比较形象化的名字，而至今在藏族农牧区仍然用其推算年内或来年的雨水、旱情、霜冻、冰雹和虫害等，以防农作物受灾。
敦巴辛饶是最早的藏医。象雄是藏族文化最早的发源地，也是藏族原始本教的发源地。象雄位于今天西藏自治区阿里地区普兰县一带。这个地方是雍仲本教创始人敦巴辛饶的诞生地。
本教的第一本“医典”，传说敦巴辛饶一生娶了9个部落主的女儿做妻子，并生有8个子女。其中一个姓翟的妃子为他在公元前637年藏历木猴年生了杰布楚西。杰布楚西后来成为登巴西绕的医学继承人，并将他父亲的医学论着编纂命名为《多个梦移》，这部书就是现在我们使用的《四部医典》中的宗源书之一。它的后记记载了从杰布楚西到公元七世纪所有继承人的历史。敦巴辛饶将《干酪药九显论》传承给了本教主要继承人杰布楚西，后来由穆扎扎黑、色拖杰江、东炯图钦、杰察马琼依次相传下来。
着名的藏医《四部医典》(或《四续》）亦根源于《疗方五部大续》。由大译师毗卢遮那译自本教之医典。据尼玛丹增所撰《甘珠尔编目序言》，《四部医典》中祈请仙人之名及医疗咒语均原封不动地保持了象雄语，充分说明了其源自本教医典。此外，由三个印度瑜伽咒士从桑耶寺找到的伏藏本，亦应是杰布楚西所说之《医药经》及《七章本疏》等无疑。
后期在藏流传的医疗学源自古象雄文化之一明证是：敦煌古藏文文献中，关于药方有两卷，火灸方两卷，共四卷，其中一火灸方卷后记中说：“此卷在库中亦无，乃从所有疗方中搜集，并与象雄之根本疗方相配而成。”医学在分析判断某一病症在病理上的远近诸种病因时，离不开卜算占卦，因此，在以五明之学分类时，这种卜算占卦之术便收类于医方明之中。辛饶弥沃佛在为恰辛祖飞列加等人开示恰辛本教之法时，亦将“度”(禳解)、疗方、“求提”、占卜、圆光、占音、算学、医药学合融在一起，也鉴于此理。
在今天的青藏高原，人们依然能看到转神山、拜神湖、插风马旗、插五彩经幡、刻石头经文、放置玛尼堆等藏族人的传统习俗和生活方式，也许是海拔太高，高原缺氧，洁净奇寒，这种传统习俗和生活方式均有一种摄人心魄的力量，让人震撼。而要追寻这种神秘文化的源头，至少应该从距今已有3500年的象雄古国说起，这个疆域辽阔的古国不但影响到了今中国藏族人的生活还俗。