“是。”陈嬷嬷领命而去。

“娘娘息怒。”江福海道。

“本宫座下尽是如此蠢笨无知之人，你要本宫如何息怒？”皇后怒道。

“所幸还有个瑞常在，奴才瞧她倒是聪明的。”江福海为皇后添了热茶，恭敬道。

“若是一个聪明的也没有，岂非天要亡本宫，瑞常在聪明，但有时却让人捉摸不透，祺常在愚蠢，却又实在美丽。”皇后若有所思。

“瑞常在早已服用过息肌丸，一生难以孕育子嗣，身段容貌却更胜以往，如此方能盛宠不衰，任她再聪明，一个不能生育的嫔妃，焉能逃过娘娘的手心。”

“你说得对，倒是那谨贵人失宠已近一年，竟还坐的住，不来投靠本宫，倒着实让本宫刮目相看啊。”

“谨贵人家世低微，以往还有惠嫔与莞嫔护着，如今惠嫔落难，若不日莞嫔推了谨贵人出来争宠，只怕娘娘仍然不能收拢她。”

“只愿祺常在这次能学聪明些，深宫之中若是不能察言观色，审时度势，便注定是旁人的踏脚石罢了，本宫可没耐心一步步教她。”

“能叫祺常在长长教训也是好的。明日皇上便要前往木兰围场，虽是轻车简从，皇上与果郡王，慎贝勒三人策马而去，了这一去少说也要半月有余，娘娘刚好能够趁这段时间，整顿后宫。”

“本宫正有此意。另外，命人盯好钟粹宫，外面的人已经够让本宫头疼了，本宫不想看到惠嫔那儿再出什么岔子。还有谨贵人，改日本宫亲自指点便是，莞嫔如今可顾不上她。”

“是。”

十一月中旬，皇帝，果郡王，慎贝勒，轻装简从，策马前往木兰围场冬狩。

临出发之前，皇帝圣旨，朝中政务皆交张廷玉，马齐，田文镜处理。后宫事务交由皇后，敬妃处置。

皇上离宫的第二天，莞嫔便命人去景仁宫报了病，只说近日常感头晕脑胀，精神不振，日日嗜睡乏力，皇后未多说什么，便令其静养。

如今入了冬，钟粹宫受了冷落，安陵容的日子也越发艰难。

惠嫔虽是在禁足，但到底是一宫主位，安陵容则不同，一个无宠无子的贵人，即便平日里有莞嫔护着，这宫里人人都成精了般，谁人不知谨贵人是个不中用的，是以安陵容呢吃穿用度还不如泠鸢阁的瑞常在，甚至连份例内的炭火都难保质保量。

日日缺衣少穿的安陵容，终是在皇上离宫几日后，也病倒了，皇后亲自去了钟粹宫探望，并送去了过冬的衣物与炭火。

接着，瑞常在与祺常在亦是接连报了病，在寿康宫也请了太医后，皇后才觉着此事颇为蹊跷。

寿康宫中，太后与皇后一同召见了钦天监正使。

“臣夜观天象，发现星象有变，出现了‘彗星袭月’之象，彗星是为灾星，异端，并且此次星象中的彗星另尾带小星，微臣携钦天监众人演算数日，终于推演出，后宫中有异端现世，乃居东北方位，且有所出的嫔妃。”钦天监正使下跪回禀道。

“东北方位？有所出……”皇后沉吟道“居东北方位的嫔妃倒是不少，但有所出的，便只有昌嫔一个了……”

“你所言当真，可敢保推演准确无误？”太后问道。

“微臣不敢妄言，且下官还推演出，此次异端现世，早已有之，只是平日里有皇上真龙之气镇压，并未有何不妥，近日皇上出宫冬狩，这异端没了挟制，才会为祸后宫，先是身弱之嫔妃染病不起，进一步便危及太后与皇后的康健。”