萧勉起身先走，只经过裴秦身旁时，捏了一下他的肩膀。

皇上皇后先回了宫，长公主也在嵯峨宫一众的簇拥下离开。

外臣也都散了，觅毓被觅同带走，十个参选的贵女一下少了两个。

安国公过来将北笙从地上扶起，北笙这才发觉父亲好似苍老了几分，眼中都噙着泪光，他道：“宫里不比家里，你将家中的习气收敛收敛，为父赞赏你急公好义的性子，但想在宫里讨生活，你当学会保护自己为先。”

北笙低眉敛目的应道：“女儿知道了。”

安国公也不知道她是真知道还是假知道，夜深了，宫内不得久留，嘱咐两句后便走了。

宣政殿门前人都散尽了，北笙一人一瘸一拐的朝嵯峨宫走去。

心里说不上是何种滋味，她凭一己之力，气走萧竗萧竮，让觅毓和柳泽兰再也抬不起头来。

这才头一日，便觉得万分辛苦，她不知道自己往后能否像今日这般精力旺盛的打败所有竞争者，走进东宫，成为太子妃。

不管何时，长长的宫道上只走着她一个人，北笙前所未有的感觉到了迷茫。

脚步虚浮晃荡，好似一个声音从心底钻出，叫她善待自己，别这么辛苦，汲汲营营，成为至尊的路没那么好走。

宫墙上高悬的孤灯在夜风里轻轻摇晃，周遭却是一片模糊，心头轰轰乱响的鸣音也停不下来。

这只是开始，只今日她就提醒了自己上百遍。

若是软弱无能，便彻底偃旗息鼓，若想继续前进，就握起砍刀，斩断脚下的荆棘，不要有一丝心软。

她蹒跚着往前走，拐过一个拐角后陡然驻足。

那边高墙之下立着一个人影，容色清冷，神情寡淡，昏幽的灯下一身凛冽之气。

瞥见北笙，便也转过身来，与之遥遥相对。

北笙恍惚了几分，就见郎琢背光而立在她的面前，诧异万分为何他还没有出宫。

少一怔愣后，还是挤出笑来，“大人怎么还在此处？”

郎琢静静地看着她：“为何不高兴？”

北笙刚才勉强挤出来的笑容此刻又僵硬了。

有人太懂自己也不是一件好事，她在他跟前就一点秘密也不配有吗？

郎琢迈步向她走近，在她近前立住。长身覆压，北笙不由后退，却被一把拽住。

他的鼻息在她身上轻嗅，还是那股淡淡的药香，外加一点檀香之气。

确认没有异味才放手，他道：“换做是我，一日之内赶走四个不顺眼的恶人，应当举酒欢庆才对。”

北笙抬眸，眼眸中溢着些许看不出神色的光彩，淡淡道：“只因和我一起被人污蔑的是勖公子，陛下才主持了公道，若被咬的是旁人、和皇家没有血亲的无关紧要之人，只怕是她们将我踩在烂泥里，也没有人愿意替我声张，有什么值得高兴的？”

郎琢听着沉默不语。

北笙继续道：“为了你我的大计，大人也当离我远些，夜深人静，若被人瞧见你我孤身在此说话，只怕又会引起风波来。”

前方就是嵯峨宫，万一又被哪个贵女瞧见了呢？

不知从何时起，郎琢只要同北笙说话就觉得心头气不顺，来往这么久，她就没有一句话是落在他心坎上的。

反倒他还要处处迁就忍让。