暴发小队开心地离开后，狱水城却开始暗流汹涌，大有山雨欲来之势。面对旁人，城主福贝尔男爵表面上波澜不兴，但从他接连调动守卫军队的举动，亲近的下属很容易察觉到，男爵心里在剧烈地波动。

“一定是什么地方漏了风，让王室出手干预我们的这次联姻。”在府邸中较为隐秘的房中，福贝尔男爵面目扭曲，咬牙切齿地说着：“那支冒险小队，根本就是王室派来的小奸细！尼桑和厄尼尔……他们现在就是捏在王室手里的把柄。”

“再怎么说，小姐和小殿下也是大人您的子嗣。”绿眼睛佛朗西斯生怕男爵生出什么可怕的念头，只得咳嗽两声小心提示：“何况，现在并无那一行人的踪迹，总要有确切消息方才好筹谋下一步棋。”

“你说的是，我一时冲动了。”福贝尔很快冷静下来，哑声道：“先安排更多斥候出去探听，多注意王都的动静，另外和北边先取得联络，以防万一。”

佛朗西斯目光灼灼，轻轻笑道：“您放心，蛛孔暗道一直牢牢被商会掌控，如果万一……我们的退路总是可靠的。”

“对了，那支该死的冒险小队不是在北郡有造酒的产业吗？封了它！”福贝尔想了一想，皱着眉头说道。

佛朗西斯说道：“她们的产业是利用神炼师公会的股份置换的，后来弄了些钱，竟然完成了控股，现在算她们的私产……”

“这里是北郡！我说封掉有什么问题？”福贝尔隐隐地又要暴怒。

佛朗西斯有点为难地说道：“那个……恐怕不行，酒厂里还有北方帝国公主格云桑奇的股份。”

“北方帝国……”福贝尔倒吸一口凉气，骂道：“那帮野丫头到底什么来路？什么势力都招惹的吗？”

暴发小队在旅舍吃中饭时，却迎来了今年的第一场雪，虽然是初雪，但在北郡却下得那么蛮不讲理，像是云层里早已织就厚厚的雪绒衣，此时借着一股寒风，没头没脑地便罩了下来，将那平原山峦、沟壑湖泊，都用满眼的白填塞得不留一丝空隙。

“北郡的雪下得真早！”赫蒂望着窗外数码流般刷着屏的漫天雪幕，不由得开始抱怨，并且后悔来的匆忙，没有备上几件御寒的衣物，此时手脚都冷了。

“这还是秋天呢。”奥莉雅叹了口气，嘴中竟然也冒出了丝丝的白雾。

自从说的悄悄话被米尔鲁鲁曝光，遭到赫蒂一顿痛骂后，尼桑姐弟一直小心谨慎，但见了这大雪天，弟弟厄尼尔还是忍不住说道：“雪下的这么大，恐怕前面的关隘要封锁啦！”

赫蒂猛然一个激灵，瞬间炸了毛：“呸呸！乌鸦嘴！前面的路走不了，我们怎么去做任务？！”

“有可能是真的。”六翎一边喊伙计过来把酒烫一烫，一边解说道：“以前我走过这里，前面就要渐渐往山上走，半边是悬崖，下雪路滑，车辆行人都不敢放行——等下我先去打探一番，赫蒂你在这儿喝点暖酒，别着了凉。”

听见六翎的殷勤话，鹿小道和弥乐埋着脸嗤嗤地笑，还不怀好意地看了赫蒂两眼。

“再笑没收了你的狗！”赫蒂大怒，拧着鹿小道的脸便往两边扯，吓得奥莉雅连忙拦住：“住手住手，这脸已经够大了！”

待酒过三巡，不幸的消息果然还是传了回来，顶了一头雪片的六翎回来时不停抖索着身子，牙齿打颤地说道：“果、果然，前面封、封路啦！还听说南边徒望河上也涨了水，现在真是哪儿都、都去不了。”

赫蒂这时已喝了五分醉，借着酒劲撒泼：“不成，任务时限还有三天，统统起来，给老娘想办法！”

“有什么办法？难道还能飞过去？”鹿小道脸不疼了，嘴就又硬了起来：“瞎指挥！赫蒂你……哎呦呦，撒手撒手！真疼！”

“要往前走还有一条小路，以前听老爸说过。”尼桑这时开口，一句话就让互相扯脸薅头发的两人停了手：“但去什么方向不清楚，总之要绕一大段路吧。”

“好极好极！能走就行，绕点路怕啥？！”赫蒂大喜，顺手把在鹿小道脸上蹭上的油抹了回去。

六翎心细些，周围转了几圈，又和老板聊了会儿，跑回来说：“没人知道那条路，看来是条密道——万一方向不对，可是走冤枉路。”

赫蒂冷笑道：“没路也要闯一闯！何况有路？还管它远近？困死在这里，老娘任务完不成，小心……”说到此处，转念一想，六翎既非暴发小队正式成员，又不拿工钱干活，委实没什么好威胁，于是气呼呼转头让小队成员收拾上路，顶风冒雪往北去也。

以上帝视角俯瞰，此处已接近两国边界，巍峨绵长的阿尔图斯群山横卧其间，山上终年积雪，两侧俱是万仞冰崖，只有偏东的一处豁开一条狭长裂谷，便是两国通商往来的咽喉——萤火之径。此时风雪愈盛，小队乘着的一匹河马一只狗，很快便卷入雪片，变作两团硕大的雪球，在莽莽冰原上如虫豸般蠕动。

“是一直往北走吗？”奥莉雅眼见积雪越来越深便问道。

风太大，尼桑也只得扯着嗓子喊道：“我也是偷偷听老爸说的，望见前面那座最高的山峰了吗，对直走，下面便有一条地下的隧道——应该没什么人知道。”