虽然东家的背后事左仆射大人，但他们从未在大人不允许的情况借用大人的势力，此次忽然提起左仆射大人本就奇怪，还特地交待“务必”“亲自”迎接小姐，这下张管事便知道东家的真实目的了。

怕是尊贵的表小姐也一同来了。

虽然不知道表小姐为何会来西北，但既然这位“表小姐”要跟随小姐一起来到西北，那排场就不能出错，到时城门打开，秩序一片混乱，城里盯着进城商队的伙夫和其他伙计都涌上去，少不得冲撞到小姐的车架，万一不小心惊动了表小姐，那可就遭了。

这位表小姐，可是真真的贵小姐，也不知左仆射大人怎放心她独自出来。

城门外，许多大型车队之中，有一支特别显眼的小车队。

小车队前后都是拉货的马车，车边只有三两个武夫模样的人守着，反倒是中间的那辆小马车，四周围满了人。那些人目光锐利，明晃晃地提醒外人，不要靠近这个车架。

常年行商的人都知道这种阵仗是什么意思，里边的人非富即贵，而且还是个女子，因为靠近车厢的里圈都是女扮男装的护卫。

虽然闲杂人等不能靠近车厢，但他们的目光却丝毫没有遮掩，明晃晃地打探着这节马车，想知道里边究竟是什么人。

早在车队滞留在城门外时，来自天南地北的人相互之间已经聊开了，相互交换他们所知道的消息，分享带着的食物，没人敢不长眼，接近那个亮出警示的车队。

小巧的马车里，坐着两个年纪不大的姑娘，她们已经习惯坐在马车的日子，各自做着自己的事消磨时间。

两位姑娘都已及笄，身穿色彩绚丽且昂贵的丝绸襦裙，靠坐在车壁上，一人看书，一人百无聊赖地从一碟大米中挑胡麻。

看书正是许丹，她在行路之中未曾仔细梳妆打扮，只是挽着简单的发髻，连钗钿耳环都没有戴。她将手中的书放下，睨了一眼斜坐在角落的人，只见表妹挑胡麻挑得津津有味，像是很享受这种无聊的游戏。

她道：“绿娘，为何你愿意挑胡麻也不愿帮我算算账册？”

陆绿同样未梳妆打扮，娇嫩的脸颊与眼角泛着粉色，简单的发髻上插着一只金钗，也只有这只金钗。她圆润的指头拨动着碟子里的精米，竟比不出是这些精米白还是她的手白，指甲上染的颜色已经褪去，甲面上留下淡淡的嫣红色。

指头只要轻轻按在大米中显得孤单的胡麻，就能把胡麻粘起来，放进另一只精致的瓷碟之中。

听到表姐的话，陆绿眉眼都未抬，专心地挑胡麻，嘴里轻轻地数数：“八十二。表姐，我不喜欢看账册。”

许丹伸手轻轻地点了点表妹的额头，留下一个圆圆的粉印。“你的算术本事了得，小小年纪就在姨父之上，看过的数字过目不忘，瞬间就能算出账面的数字，怎的就不喜欢看账册呢。”

陆绿笑了笑：“就是不爱看。”

大的那位就是丰足粮行东家的亲妹妹，人唤一声“丹姑娘”，今年不过十七，可早已能撑起自家粮行的生意，如今兄长远去长安也能放心把江南的生意交给她。

“你呀，到底喜欢什么？看着也不像喜欢姨父选的那位郎君啊！”

陆绿这才抬起头，笑得眼睛弯成好看的月牙模样：“确实不喜欢呀，阿爹也未说一定要嫁与他。我呀，琴棋书画，样样不通，骑射投壶，从来不会，刺绣厨艺，未曾沾过。阿爹阿娘从未逼迫过我，故而每样都只学了个囫囵。算来算去，就只剩下算术这门长项，只可惜朝廷不招女官，否则我也去试一试，说不定能做出一番事业。”

许丹娇嗔地看着自家表妹，她集千万宠爱于一身，姨父身居高位，娇宠的女儿自然也不需要迎合讨好别人。“可女子终究要嫁人啊……书生你看不上，武人你又嫌弃，这可如何是好，难不成你真的想要嫁与我哥？”

“嫁给表哥有何不好？”陆绿像是什么都不懂地反问。

许丹一想起自家哥哥，就无奈地扶了扶额头：“莫要玩笑了，你连比我哥出色的人都看不上，我哥这样的人，你怎会看得上。”亲妹妹给亲哥哥的评价永远不高。

陆绿继续低头挑胡麻：“表哥为人确实不够好，即便我想嫁与他，阿爹必定不愿。”

亲哥被嫌弃了，妹妹又有些不满，但表妹说的也都是实话，她没什么好反驳的：“我哥未娶妻就已有几房妾室，只这点，姨父定然不会让你嫁与他。他除了会做一点生意，别的样样不行，阿娘可愁了。”

“光说我，表姐你呢？我看不上书生，只因为他们大多看的是阿爹背后的权力，嘴上说得再多情，表现出来的未有一点真心，找阿爹献殷勤比向我都要真诚。武夫的话，如今这种局势，若是起战事，多是短命的，阿爹也不愿我做寡妇，朝堂中，不是没什么军功的年轻男人，就是一身军功的老男人，阿爹与我也不愿选这些人。”

许丹点点头，想要军功就要上战场，战场之上，刀剑无眼，军功伴着伤痛，一起降临在士兵将军身上，究竟更偏向哪一个，全凭运气，刀口深一些，就只能带着军功埋进土里。

“我？我背后有姨父这份关系，当然也不愁嫁。在家里，阿娘为我相看时，你不也在场嘛。”商户女身份尴尬，有钱人家看不上她，而是更中意书香门第出身的女子，没钱的她们家也看不上。

陆绿回想起什么，噗嗤一笑：“他们呀，表姐你万万不要选。”

许丹一瞧，表妹竟然在取笑她，连忙扑过去挠她痒痒：“我当然不会选，你也不许笑话我。”

“哈哈，姨母竟也会相信话本子里的故事，什么书生多情不可要、小郎娶妻忘母恩，每每听完便急匆匆地为你与表哥说亲。”陆绿娇俏地咯咯咯笑，两人在车里扭作一团：“我头上有钗子，莫要碰到了，表姐你饶了我吧。”

许丹放开表妹，给她理了理凌乱的鬓角与发髻，扶正她的钗子：“你说得对。每次有什么新出的话本子，阿娘总让人到家里说一段，自从听了什么儿郎娶贵妻嫌弃老母的故事，她就老给兄长说亲。兄长这次跑去长安，定是怕了阿娘，总是安排他与哪家姑娘花园偶遇。如今替我相看起来，已径自略过书生秀才，去选一些农户男子，说是不想委屈我，让他们入赘，惹得阿爹都恼了。”

两人整理好衣裳与头发，打闹前陆绿早就将两个碟子放到安全位置，现在再拿过来继续挑：“话本子有时候说得也不对，书生自然有好书生，只是这些好不是我们需要的，也不适合我们。能走到我爹面前的人，哪个是没有本事的，哪个还能保有赤子之心，阿爹不愿我陷入阴谋诡算之中，我不愿挑三拣四，若是真到了不得不嫁人的时候，希望选一个真心爱我的人，也许有一天我也能喜欢上他，这样在死前也能做到真心相爱。”

“唉……”许丹叹了一口气：“穷人家的女子愁嫁，我们这些有钱人家的女子也愁嫁。”

两人一直聊到日悬中天，许丹的账册已经理顺，而陆绿的胡麻还没挑完，守在车架边的护卫终于传来好消息：“小姐，前边的商队动了，我们该准备入城了。”

陆绿轻轻回应：“知道了。”

这是提醒她们该梳妆了，进城下车少不得要露脸，脸上遮着面巾倒是没什么，可头上什么都不戴就不行了。