纪清越跟随县令夫妇来到饭厅，圆桌上摆着好几道菜肴和三种主食，落座后自然会有侍女帮忙布置饭桌上的一切事宜。

纪清越拘谨地任由侍女们围着他忙碌，只得入乡随俗。

桌上摆着三大碗米饭、胡饼和米粉，纪清越刚想抬手盛一碗米粉，身后的侍女好像早就知道他的想法似的，迅速找一步行动给他端了一碗。

洪夫人：“肠粉还需一会儿，不知这米粉可还合口？”

纪清越心情大好，真诚地跟他们道谢。

饭桌上，大家似乎都专注于吃饭，聊到的内容只是一些风土人情人文趣事，三人默契地没有提棉花的事，气氛倒也还融洽。

一顿饭毕，侍女们有序地将桌上的菜肴撤下，把装在精致瓷碟上的一小份肠粉端上来。

厨娘很有天赋，听着下人转述的步骤就能完美复刻出纪清越想要的肠粉。

肠粉与印象中的相差无几，只是这个摆盘方式让他感到有些出乎意料，粉肠摆在彩碟上就像在西餐碟里摆红烧肉一样，当然不是说百搭的红烧肉配不上西餐碟，只是看起来没那么亲民而已。

纪清越兴致勃勃地在一边努力“光盘”，县令夫妇俩也跟着品尝这份纪清越说的岭南特色美食。

吃完肠粉，这顿午饭完美结束，侍女们纷纷退出去，偌大的正堂里只剩下他们三人。

茶足饭饱房间又暖，纪清越差点要忘记来一趟的目的了。“大人，对于要如何种棉花，我心里一直有个顾虑。”

洪玉面露疑惑，等着纪清越往下说。

“我可确切地告诉大人，这批良种种下后，只要管理得当按时施肥浇水，结果定不负众望。可有一点，大人，我所顾虑的，并非是能否种出棉花，而是如何让更多人种棉花。”纪清越盯着洪玉的表情，“大人，您理解我说的意思吗？”

洪玉的表情由最初的疑惑渐渐充满深意，坐姿也由开始的后靠变成微微前倾，那是倾听的姿势。他答道：“我知你的意思。”随后他眉头一挑，凝神盯着纪清越，问道：“难道，你不想从中谋利？”

纪清越自嘲般地无声笑起来，他仰头闭上眼，伸手揉了揉山根的穴位：“大人，我们还是敞开说吧，我手中有许多种赚钱的办法，棉花也可以是其中一种，可我不想也不能通过这个途径谋利。”

棉花太重要了，它不像蔬菜瓜果那样在百姓的日常生活中可有可无，少吃一顿不会有什么。人不吃饭会死，天冷没有得当的保暖措施也会死。丝织品太昂贵，麻布与动物皮毛产量还是不够，而这些也并非最好最实惠的保温材料。

“我知道棉花的重要性，只要顺利种植，百姓会明白棉花的优点，到时候任何人都阻挡不了百姓对棉花的需求，胡商垄断香料那种做法，对棉花来说行不通。长期以往，棉花种子一定还会像谷物种子那样流向全国。说实话，若是把持和利用棉花，别说是谋取小利，简直是暴利。”

纪清越明白洪县令的担忧，没有人不会为钱帛所动心，有时候表现出欲望才会让人放心，如果他偷偷留一手，在背后动什么手脚……

洪玉不得不小心谨慎。

“不管你信不信，最重要的是我不想这么做。”

可是这话显然不能让洪玉放心：“若是我让你三年之内都不能用棉花之名谋取任何银钱，你可答应？”

纪清越看着洪玉，竟然没有半分犹豫的就应下了：“实不相瞒，若到山单上任的不是大人，我也会寻那位新县令大人，帮忙推广种植棉花，说我虚伪也好仁慈也罢，我都无所谓。如果那位县令大人心里有那么一丝丝念及百姓，我便不会用别的方式介入修正。可要是个重利的官员，我就得劳累一些。”

“你还是留有后手。”

“大人，实不相瞒，我考虑种棉花的事早有一段时间了，在未知前路如何时，当然需要保有及时纠正错误的能力。”谈及关键，纪清越一脸严肃：“我可以答应大人，三年内，我不会用棉花的名义赚取任何钱财，但是，我有一点要求……”

洪玉洗耳恭听，有要求对于他来说是好的，就怕没有所求。

然后他们就听到纪清越坚定地说：“我要名声，大人只需保证，让所有人都知道棉花能种出来是我纪清越的功劳。”

“啊……？”即使是端庄的县令夫人，都被纪清越的话弄得不明所以。

洪玉手扶着大腿，身体前倾地坐着：“三年是育种之期，前两年棉种由官府掌管，不会通过商队传往四处，而收获上来的棉花……”

纪清越：“大人可以县衙的名义开一所布坊，我提供器械图纸并指导织工们纺线、织布、做棉被。这钱相比于让胡商赚，我更想让官府和大黎百姓赚，财政盈余了，官府是不是就能为民多做些实事？”

他又继续说：“如此一来，大人既能放心我没有不守承诺，还能做出政绩。相对的，里边需要的费用和产出的收益就与我无关了。”

洪玉听着纪清越说话的语气中甚至还流露着开心和轻松，似乎是真的不想管理这么麻烦的事，交给官府好像真的是他的计划。

两人对于接下来的计划出乎意料地合拍，一个想全盘接手，一个想甩手什么都不做，简直如对方所愿。

一拍即合。

当然，纪清越的要求还是那一个：“大人与官家报告关于棉花的事的时候，请不要忘记提到我，提起时语气用词请自然些，不必太刻意。让大家知道，种子是我培育的，名字是我取的，纺织技术是我提供的。”

可真大言不惭。

到最后，洪玉的内心竟感到莫名的无语。

一番言谈下来，他已经对纪清越的为人有了一个大概的了解。

纪清越眼神清澈得并不像那些什么都不懂的人，也不像那种刻意地执着追求名声的人，而且他在某些方面上毫不遮掩地展示出学识不凡的品格，最重要的是他身上没有作为平头百姓的谦卑感，可又不没有贵族身份给予的那种优越感。