“这……议亲都是你们女子出面做主，本王去做什么？”淮安王往后躲了躲。

“还能做什么？”淮安王妃没好气地说道，“自然是替你那个不孝子去负荆请罪！”

……

淮安王妃做起事来雷厉风行，不一会儿便备好了两份厚礼，一份派人送进宫给许婕妤，感谢她今天在宫里帮自己说了话，另一份则命人抬着，跟在她和淮安王身后，往方家去了。

方家与淮安王府只有一墙之隔，这边的动静，方家听得清清楚楚。

“来了来了，夫人呐，快准备好！”方中正连连对方夫人说道。

方夫人早间出门回来，买回了几根簪子，正和方凌两个对着镜子比划着，听他这样说，将那簪子往首饰匣子里一塞，将头发披散下来，又在脸上抹了几把，把脂粉擦了个干净。

“娘看着怎么样？”她问方凌。

方凌瞧得呆住了：“就……看着有些许憔悴。”

“很好，”方夫人满意地点点头，“娘就是要这样。”

她叮嘱方凌：“等会儿你在一边看着就行，要是能哭出来，就帮娘哭一哭。”

方凌是知道皇上的打算的，也知道淮安王府实际上是被算计了，李潜主动背了一口黑锅。她眼见着妹妹这本来无解的亲事峰回路转，心里头高兴得很，哪里哭得出来。

她努力了一会儿，放弃了：“母亲，女儿好像哭不出来。”

方夫人咂咂嘴，对她说起今早上在外面看到的事情：“娘今儿去在外头，看见一群人围着两个孩子，大一点的是哥哥，带着妹妹，身上插着一根草，原来是家里爹病死了，如今只剩下娘一个，也生了重病，两个孩子不过一丁点大，可满心想着要赚银子给娘亲治病，没有旁的法子，只能卖身为奴了……”

方凌听得眼圈红了：“女儿小时候不懂事，只觉得自己受了父母冷落，便是这个世上最可怜的人了，却不知道人世间有万般疾苦，有的人连活着都要拼尽全力……”

方夫人见她仍没哭出来，又下了一剂猛药：“两个孩子生得秀气，当即便有人看上了妹妹，要买回家去做丫鬟。那妹妹的小手拉着哥哥的衣角，一汪泪盈在眼里，分明十分舍不得，却还是懂事地对哥哥说，哥哥，你快拿着银子给娘请大夫，你在家里照顾好娘，我赚月银养着你们！”

方凌的眼泪止不住地往下掉，方夫人见了，满意地拍了拍她的肩膀：“走吧，和娘一起去见客！”

方凌心里头还惦记着那两个孩子，忍不住哀求方夫人：“母亲，女儿有个不情之请，能不能帮那两个孩子一把……”

“娘早上走的时候着急，身上没带多少银子，又买了簪子，就只给了他们二两银子。”方夫人头也不回地往外走，“不过娘告诉他们了，咱们那纺织厂里头缺人缺得厉害，又不是什么重活，他们两个娃娃也能做得来，给的银子总比给人当丫鬟多。他们要是想去，明儿就来方府，娘带他们过去！”