马车摇摇晃晃地走着，长平听得外面越发热闹了起来，不由掀开帘子往外看去。

外头人来人往，比方才他见到的还要热闹。

“好多人啊……”长平不由喃喃自语。

许诺闭着眼睛，听见他这样说，笑了笑，说道：“今日是十二，过几日到了十五，这边才真是热闹。”

“三月十五，是什么大日子吗？”长平眨巴着眼睛问道。

“倒不是什么大日子，”许诺说道，“就是这边有座夏记酒楼，每个月的十五，第四层便会开放，在酒楼中这个月消费一万两银子往上的，才有资格上到第四层，然而名额只有两个，从前的时候常有人为了争抢这名额打起来，后来便改了规矩。”

“想去第四层，光花了银子是不够的，还要有真本事。不拘是什么本事，吟诗作对也好，功夫拳脚也罢，甚至会些杂耍口技等技巧，都是可以的。”他说道，“到了十五那一日早上，百姓们聚集在夏记酒楼前面，每人都能分到一枚特制的青铜币，等看完了之后，觉得哪个人最厉害，便投到写着那人编号的箱中，最后按着得到青铜币的数量，前两名才能去往第四层。”

“那第四层里面究竟有什么，能让人这般向往？”长平问道。

许诺睁开眼睛，看着他一脸好奇的模样，心中不由有些自得：“算你问对人了，那第四层里面有……算了，等到了十五那一日，我带你上去！”

“你能赢了旁人么？”长平的好奇心被勾了起来，缠着许诺问，“我听说京城里面的人规矩多，能花得起那么多银子的人，想必身份都不普通，大庭广众之下要表演给旁人看，这样真的可以吗？”

许诺笑道：“谁说一定要自己表演的？”

“最初的时候，都是各家选了下人上台去，让他们代替自己比赛。可是后来，这事传到了宫里面，皇后娘娘与太后娘娘亲自来了两回，还看中了武昌侯府的下人，从那之后，这比赛就变了调，各家不再让下人上台，反而是挑子孙中最出色的，每月十五这一日，上到台上比拼，毕竟谁都不知道宫里面的人会不会在一旁看着，都想让自家人露个脸。”

“渐渐地这每月十五便成了京城中的一大盛事，是勋贵子弟崭露头角的好机会。”许诺给他解释道。

长平听得心里痒痒：“十五……再过三日便到了！到时候我能去看看吗？”

“自然是可以的，”许诺笑了起来，“等到了那一日，我向父亲告假，带着你一起去看！”

“可是你方才不是说，要带我到四层去吗？你也是要参加的吧？”

许诺神神秘秘地对他说道：“要是旁人，那必须得按照夏记酒楼的规矩来，可是我嘛，嘿嘿，我之前便告诉过你，我在京城里还是有些人脉的，即便是不按着那规矩，也能轻轻松松地到四层去！”

“真的吗？太好了！”长平满心期盼。

许诺想说那酒楼是菜菜的娘亲开的，我是菜菜的小叔叔，自然什么时候想去都可以。可他转念一想，菜菜的身份人人都知晓，若是自己告诉他两人的关系，稍一打听，他便会知道自己的身份。

“其实那酒楼第四层也没有什么好看的，”他说道，“不过是两间极大的雅间，里面床榻一类的应有尽有，装饰也十分奢靡，在第四层吃饭的时候，旁边有曲乐弹奏助兴。只是端到第四层的食物更特殊些，寻常人见都没有见过。”