汪宏泰把那瓜放胸前，用记工本遮住它，正往家走，忽听背后有人喊：“宏泰哥！弄啥去呀？”汪宏泰扭头见是村里的美女程香枝，便说：“称草才回来。”程香枝抿嘴笑着说：“当官了！忙得很。”汪宏泰笑笑。香枝看着他的胸脯说：“遮的啥呀？”汪宏泰拿出瓜，说：“有个学生给我个瓜。”香枝说：“一当官，就有人巴结啦！”汪宏泰说：“巴结啥！人家亲戚送给学生家的瓜，吃不完，给我一个。”香枝说：“那也是巴结，不然，咋不给我呀！”汪宏泰又笑笑。香枝想想说：“宏泰哥，你有啥书叫我看一本？”汪宏泰说：“你爱看啥书呀？”香枝说：“啥书都中。”
汪宏泰说：“《三国演义》？”香枝说：“俺不看它，那是恁男人看的书，打打杀杀的。”汪宏泰说：“《红楼梦》？”香枝抿嘴笑着说：“宏泰哥，你真坏！”汪宏泰一愣，问：“咋啦？”香枝说：“听说那里头写的净是不好的事！”汪宏泰故意问：“啥不好的事呀？”香枝又抿嘴笑着说：“你知道啥不好的事。”汪宏泰看她一眼，说：“等回来，我给你找本好书。”说着，拐弯回家了。香枝也走了，走着不住地扭头看他。
这夜，汪宏泰躺床上，想：香枝为啥先给自己说话呢？莫非是自己当了干部、她爱上自己啦？她是庄上的大美人。自己若能娶她当老婆，也是天大的福。
这天下午，汪宏泰挎着记工本，去到棉花地记工，?到地当间，见前面两个姑娘架着一个姑娘的胳膊、香枝在挠被架姑娘的胳肢窝。汪宏泰想；姑娘家不知玩的啥，自己一个男人咋好意思看呀！便站住了。这时，香枝感到身后的衣服撩上去了，下意识地伸过去手往下拉，同时扭头看见了汪宏泰，抿嘴一笑，又回头挠着那姑娘说：“你说不说？”那姑娘弯着腰“咯咯”笑着说：“不说！”香枝挠得更凶了，大声问：“说不说？”那姑娘痒得跩着身子“嘻嘻”笑着说：“说......”香枝这才住手。一个姑娘问：“昨夜你到底去哪咧？”被挠的姑娘说：“去雨水家咧！”另一个姑娘说：“你还没出门子哩，去他家都干的啥？”被挠的姑娘说：“去了他就——”又一个姑娘问：“就干啥？”被挠的姑娘说：“——就把我抱床上咧！”香枝问：“抱床上弄啥？”被挠的姑娘说：“就......”于是几个姑娘便捧着肚子‘噫嘻’着笑弯了腰。
汪宏泰听得脸红心跳，怕她们再说出格话，便走过去了，故意把棉花?得“哗哗”响，装着才来的样子。几个姑娘听见响声，扭头看一眼汪宏泰，赶紧蹲下身，“嗤嗤”笑会儿，然后绷着嘴，勾着头，红着脸，打花杈。春光站在她们身后，勾着头故意“哗哗”地翻着记工本，明知故问：“上午都干啥？”香枝扭过头努嘴笑着白他一眼，娇嗔道：“你不知道俺们包的棉花地、天天在这打花枝呀？”汪宏泰看她那绯红的脸像盛开的桃花，怦然心动，朝她一笑，记完工走了。
汪宏泰记完全部工，回家路过十字街，回头看一眼，见香枝放工回来了，便拐进路边厕所解手。香枝见他进了厕所，走到那儿，也进去了。这厕所是土垛的，一人头高。中间有道横墙隔开男女。不知是哪个捣蛋鬼在隔墙上掏个碗口大的洞，用块砖头蛋堵着洞，使其露个缝。汪宏泰尿完尿，听见那边有“嗤嗤”声，不由得伸着头从洞缝往那边看，一眼看见香枝正瞪着明亮的眼也从洞缝朝这边看。俩人对眼，顿时红了脸，赶紧离开洞口，先后走出厕所。香枝走在他前面，羞的不回头。
自那日起，香枝见了汪宏泰，便不理他了，勾着头匆匆而过。汪宏泰也不理她。可没过几天，汪宏泰憋不住了，见了她，找话说。此时，香枝气也消了，就和他说话了。从此，俩人一日不见如隔三秋、吃肉不香、吃糖不甜。汪宏泰进城，香枝借故叫他捎这捎那。香枝赶集、走亲戚，汪宏泰也给她记工分。
转眼到冬天农闲季节，说媒的便多起来。汪宏泰想起那天在棉花地香枝明明看见了自己、却还说骚话，觉得她分明是不外自己；又想起她在厕所偷看自己，觉得她对自己是心心念念不由己；还想起她平时对自己恁热乎，便断定她是爱上自己了、只是因为脸皮薄、不好对自己说罢了。自己也爱她，是个大小伙子，应该主动给她说。不然，说媒的把她说走，自己后悔也来不及。然而，咋说呢？当面说？汪宏泰这个大小伙子也张不开口。汪宏泰灵机一动，到新华书店买本《青春之歌》，回家写张“我爱你”的纸条，夹在书页里。这日，他在当街碰见香枝走亲戚回来，说：“香枝，你不是想看书吗？我有本《青春之歌》，你看不看？”香枝说：“看！”汪宏泰叫她站在这儿等着，回家拿来书，心里“怦怦”着，把书递给了她。香枝嫣然一笑，拿着书，回家了。
汪宏泰白天黑夜等信儿，没等来。他想：难道是香枝不小心把纸条弄掉了？或是她还没看到夹纸条的那一页？他觉得都不是。他忽然想：干脆把脸皮一抹，直接说透。于是，他见了香枝，便走上前，正要说，然而，香枝却看他一眼，勾头赶紧走了。汪宏泰看出来她是在躲自己，怔那了。
这日，汪宏泰站在街边的一棵桐树下，看着香枝家的方向，想等她出来时问她为啥躲自己。不一会儿，他看见香枝送一个叫花嫂的媒人出来了。香枝看见了他，又赶紧勾头回去了。汪宏泰又看着那边发呆。花嫂走到他旁边，见状，笑说：“大侄子，站这儿等哪家大闺女呀？”汪宏泰说：“谁家大姑娘会看上俺呀！”花嫂说：“你长得白白净净，又是干部，哪个大闺女不喜欢你呀！等闲了，我给你找个大闺女！”说着，一扭一扭地走了。汪宏泰仍站在那儿，往南呆看。
这时候，香枝过来了，勾着头。汪宏泰赶紧迎上去，似有千言万语要说。香枝走到他跟前，把书递给他，低头摆弄着衣角，说：“宏泰哥，我要走了，把书也还给你。”说着，闪着泪花，转身走了。汪宏泰拿着书，怔怔地看着她，问：“走哪去呀？”香枝没回答，捂着脸跑了。
汪宏泰恍惚地回到家，进了自己的套间，抖抖地把书往桌子上放。书掉地上。一张纸条从书中掉出来。汪宏泰捡起来，只见上面写着：宏泰哥！对不起！俺大、娘把我许给刘弯的一个男孩了。他大是公社干部，许我去了当教师。谢谢你爱我。
汪宏泰看着这纸条，发会儿呆，接着把它揉成一团，“啪”地摔地上，又用脚踩。他发誓；一定要混出人样来，找个比香枝长得好百倍的姑娘当老婆，让香枝后悔当初不嫁给自己。
不久，香枝要出嫁了，来娶她的是气轱辘马车。车上扎着红蓆筒。三匹大红马拉着车，马头上戴着大红花，鞭把式的鞭杆梢上系着红樱子，马铃铛“叮铛”响。抬的猪肉是一整扇，并不像别家是一绺。还来一班“响器”，“呜呜哇哇”地吹。这一切，都显现娶亲人家的尊贵、富有。
汪宏泰站在看热闹的人群里，看着香枝在俩穿着红花衣的打发闺女人的搀扶下、上车钻进蓆筒里，暗暗攥拳头。