这里还要多介绍陈堂几句。

陈堂为人，既温厚又开明。正是在他的包容和支持下，陈济方才得以在道光二十二年，同幼弟陈济怀一道，偷渡出洋，游历海外。

陈堂为官，勤政恤民，通达务实。他与林则徐则结为故交挚友，又同朝中重臣穆彰阿、祁寯藻等人保持着良好的关系。到了道光朝后期，他已官至两江总督。

正所谓一朝天子一朝臣，等到年轻气盛的咸丰即位时，新皇帝不喜欢陈堂主持江南时的对外政策。即位当年便将陈堂和陈济云父子，贬官的贬官，革职的革职。

就连在当年考入三甲，朝考后入选翰林院的陈济怀，也没放过，一并被去职出京。

不久之后，南方发生了太平天国战乱。陈堂带领族人，奉旨办理团练，赞襄防务。在江南很是打了几场恶仗。

并且，随着清军屡战屡溃，守护当地的重任，便逐渐全由陈家领导的商团担起。保卫着一方的安宁。陈堂同子侄们，也因战功陆续被恢复了部分官职。

到了咸丰三年，太平天国发动了北伐。京师危急之时，咸丰皇帝诏令各地方派兵勤王。陈济云和陈济方兄弟，便从此开始带兵北上。而商团主力，也被陆续调往北方，成为北军。

由于商团北军长期未得南归，使得江南的防御形势急转直下。陈堂和其他子侄，率领着商团的余部，组成南军，勉力的困守在苏南地区。

“屋漏偏逢连夜雨，船破又遇顶头风。”就在大半个国家都还处于动乱之时，因大清君臣处置不当，又激出了外人入侵。

原本陈家人与洋人的关系不错，在上海，持续的外贸生意和军火供应，也为商团长期的作战提供了后勤保障。但国家间的交恶，却给这一切蒙上了一层阴影。

重负之下，苦苦支撑中的陈堂，终于病倒了。在缠绵病榻近一年后，于咸丰十年的春天病逝于苏州城中。

消息传来，陈家兄弟和商团将士们都肝肠寸断，悲痛无比。兄弟们纷纷上书，请求丁忧。

然而咸丰皇帝除了对陈堂追谥“文襄”，追赠太子太保衔外，对于陈家人再三的丁忧所请，却是全班夺情。理由当然是战事正紧，要陈家人“墨绖从戎”。

无奈之下，陈家众人只得继续含悲奋战。

原本商团的服制，为全身衣裤皆为蓝色布质，上身为圆领束袖短衣，下身为长裤并配灰色绑腿，中间用灰色束带扎腰，脚上为黑色布靴。

而商团的旗帜，为红底蓝字的长方形，上面横向绣着“护商民团”四个大字。

为悼念陈堂，商团北军的将士们，将服制中的蓝衣改成了黑衣。而南军将士，则将服色换为白色。

如今，陈济云、陈济方兄弟等人，本以为勤王战事已定，便可率领北军南返。既可解救江南危局，又得返乡祭拜。但却还是被咸丰的一纸诏书，打破了念想。