裴砚舟眼底是洞悉一切的自信，在火光映照下锐利刺目。
与他对视片刻，笙根咬牙紧绷着败下阵来。
“没想到这个昏庸的朝廷，不全是眼盲心瞎的猪狗之辈。”
笙根张嘴就是大逆不道的狂言，他桀骜地仰起头，极尽挑衅地瞪着裴砚舟。
“但你又能改变什么？官官相护，历代留下来的糟粕，你早就跟他们同流合污了吧！”
他愤恨地咬住下唇，满眼鄙夷地往裴砚舟脸上啐血唾沫。
吉祥倒吸口凉气，这小子怕不是嫌命长，不知道裴砚舟最爱干净吗？
电光火石间，魏平他们还没反应过来，裴砚舟已侧身轻松避过。
他慢条斯理掏出青罗帕子，骨节分明的长指按住帕子拭去耳边飞沫，幽寒目光冷得像雪堑冰谷。
种种侮辱并没有惹恼他，相反，心里的揣测得到了印证。
“笙根，你不用刻意激怒本官，官场上同流合污者众，也不乏清流拨乱反正。何况，崔贞还在本官手里，你忍耐至今不都是为了她？”
“不可，你别动她！否则我跟你拼命……”笙根像一头暴怒的野兽，咆哮着跳起来冲上去。
裴砚舟收起帕子翩然起身，魏平等人随即架住笙根。
吉祥发觉有百姓好奇看过来，推开院门示意他们先进去。刘堂长也有眼力见儿，嘴里嚷嚷没事，把围观街坊都劝退了。
不堪一击的软肋被彻底粉碎，笙根垂下头没再反抗。
这位看起来年少傲慢的廷尉大人，头脑精明言辞犀利，将他挫败到溃不成军，强装出来的狂妄被迎头击垮。
吉祥跟着裴砚舟回到慈济堂，满肚子好奇像百爪挠心，不吐出来都能把自己憋死。
“大人，你跟他清流浊流的，都在说什么呀？那三万石粮食不是崔贞她爹私吞的吗，笙根他为何要勒索李穆？”
魏平他们将笙根押去后罩房，直奔崔贞养伤的那间小屋。
平日糊住窗户的油纸被撕去，暖黄色烛光在窗前摇曳，像极了温馨和睦的寻常百姓家。
笙根隔着那扇窗看不清床榻上的人，眼泪唰一下夺眶而出，痛苦地闭上了眼睛。
“阿慧，我来迟了……”
他哑声呢喃，仿佛回到青梅竹马的无忧岁月，如果当初他再勇敢一些，结局会不会变得不一样？
裴砚舟停在不远处，看着笙根蜷缩起身子跪下去，双手掩面无声痛哭。
吉祥刚追上来，猝不及防撞到他后背，揉着额头哼唧：“大人，你就告诉我嘛。”
“如果律法不能予以公平，受害者以牙还牙是否有错？”
裴砚舟像在问她，也像是问自己，“白纸黑字的判决书，究竟是伸张正义还是掩埋真相？”
“大人的意思是……崔焕八年前是被冤枉的？他没有私吞三万石粮款却被判满门抄斩，陷害他的人就是李穆？”
天呐，李穆这老贼太坏了吧！凌迟处死都嫌他血脏肉臭！
“原来这就是真相吗？李穆害了崔贞全家人，还霸占她做儿媳妇，这也太恶心了！我要是崔贞宁愿摔死在山下，也不愿被仇人侮辱。”
吉祥忽觉头晕，脑海深处充斥着血腥与黑暗，耳边回荡起众多女子悲愤的哭喊声。
“璞灵一族宁为玉碎，不为瓦全，求初月玄女成全我们。”
谁是璞灵？初月玄女感觉好熟悉，就像在很多年前见过……
好痛啊，头疼得就快炸开了！
吉祥脑子里乱得像一窝蜂，无处逃脱疯狂啃噬脑髓。
她什么都顾不得想了，额头抵着裴砚舟宽阔后背，双手从身后环抱住他，贪婪地呼吸着他独有的清雅幽馨。
裴砚舟兀自思索，还没发现被她当众冒犯。
“以李穆的狠绝手段，怎会留下崔家一个孤女？斩草不除根，难道他有把柄在崔贞手上？”
魏平好半晌没等到发话，回头想叫声大人，眼瞅他和小祥子又抱上了，突然有种脑门被驴踢坏的无力感。
真要命，这还在查案子，两人怎么都不分场合。
吉祥从裴砚舟身上吸足了灵气，头晕不适感逐渐散去，模糊的记忆再度沉睡。
她只记得宁为玉碎那句，想当然为崔贞鸣不平。
“父债子偿，那李铮也是该死，崔贞和笙根报仇情有可原，大人能不能饶了他们？”
裴砚舟惊觉身后绵软的触感，低头看见缠上腰间的那双小手，羞恼地掰开她手腕，沉声呵斥。
“你忘了卞芦花？那厨娘是无辜的！”
吉祥都不记得怎么抱上去的，被他无情推到一旁，手指抓了把空气略显尴尬。
“对啊，笙根也是的，他杀害厨娘大错特错。法不容情，大人当我没说。”
她好歹给自己找回点面子，原地立正装老实。
裴砚舟警惕地跟她保持距离，大有避如蛇蝎的意味，拂袖走出几步远，还回头睨她一眼。
“讨厌，谁稀罕抱你，手都要烂掉了。”
吉祥怄得左手拍右手，力气没收住把自己抽疼了，嘴里哎呦着捂住手吹口气。
笙根再抬眼看到裴砚舟，脸上已不见悔恨懊丧，平静得像个事不关己的局外人。
“小人可以招供，但裴大人必须答应我两个条件。”
吉祥怕自己听错了：“你都被抓到现行了，还敢跟大人提条件？”
魏平气得想拔刀，骂他不知天高地厚。
裴砚舟扬手制止他们吵嚷，不动声色地看向笙根：“你说。”
“其一，你要护住阿慧不受任何人伤害，每日派大夫为她诊治直到痊愈。”
“如果崔贞不是幕后主谋，本官可以答应你这个要求。”
笙根很明显松口气：“阿慧是清白的，大人切记言之有信，否则我变成鬼都不会放过你。”
裴砚舟不屑理会他的恐吓：“说说你的第二个条件。”
“子夜之前，裴大人若能让李穆当众承认私吞粮款陷害崔焕，小人死亦瞑目。”
这、这可能吗？
吉祥不是怀疑裴砚舟的能力，但在短短数个时辰之内找到李穆的罪证，岂不是比大海捞针还难！
这点时间都不够她看完案卷。
“大人，七日期限就快到了。”魏平担心裴砚舟冲动答应笙根，眼下当务之急就是结案，而不是另查旧案。