许是秋蛰乏倦，吉祥近来总是睡不醒。
她在梦里走马观花，时而游历河川遍览风土人情，时而游荡在殿宇林立的皇宫，四周高耸朱墙好像密不透风的牢笼。
宫里有个面目模糊的男子，他身着龙袍受万众敬仰，唯独向她一人伏地乞怜，苦苦哀求她多看他一眼。
深宫那群环肥燕瘦的嫔妃，嫉妒她独得圣宠恶语辱骂，像极了许婉柔说的争宠大戏。
太可笑了，她就是个石狮子，何时进过宫与妃嫔争宠？
吉祥觉得自己多少沾点晦气，裴砚舟提出去慈济寺烧香，她二话没说就答应了。
烧香拜拜佛祖，保佑她从此不做噩梦。
这两天司狱里鬼哭狼嚎，倭贼们禁不住严刑拷打，零零散散相继招供了。
裴砚舟按章程禀奏给皇帝，将倭贼全都移交给护国公，他当务之急是破获世子命案。
魏平打探过清心庵没有沈菡钰这个人，不知是柳氏包庇女儿撒谎，还是神智失常疯言疯语。
燕安城百姓有数百万之众，想找出隐姓埋名的逃犯并不容易。但沈菡钰离不开永安侯府和墨绣坊，她一个女子又能藏身何处？
裴砚舟重又深思吉祥之前的推断。
沈菡钰与她婆母积怨成仇，有可能杀了赵芸取而代之。
鬼市的易容术炉火纯青，冒充一个人轻而易举，但毒蝎子供出的假面高手，声称没见过沈家姐妹，也从没捏过赵芸的面具。
追查走进死胡同，唯有正面突破。
千年古刹慈济寺乃皇家庙宇，佛门圣地。
德兴帝登基后御笔钦赐金漆佛字匾，并以“慈济”为名创立善堂，救济老弱孤寡施恩百姓。
赵芸每月初一十五来庙前施粥，将近十载风吹雨打从未间断。
受其恩惠的穷苦民众尊称她活菩萨，往来香客对这位侯夫人亦是崇敬有加。
渐渐地，京城贵妇陆续参与进来。
她们有钱有闲，父亲夫君多在朝中任职，既能给自己揽些好名声，又能结交公侯世家何乐不为。
天光微亮寒雾氤氲，粥棚里已是热火朝天。
赵芸身着青灰禅服面色憔悴，双眼浮肿像刚哭过一场。贵妇们同情她痛失爱子纷纷上前安慰，恨不能将那魅妖诅咒至死。
“明焱遇害一案，大理寺还在日夜追查，凶手是魅妖或是另有其人，眼下暂未可知啊。”
赵芸伤心啜泣闻者悲痛，有人听出弦外之音，追问起沈菡钰的下落。
“你们知道沈菡钰那疯娘吗？她说她闺女在清心庵带发修行，我去庵里连她鬼影子都没找到，香客都说没见过这个人。”
“她养出个不敬公婆寡廉鲜耻的女儿，难怪护国公当初要休了她。可惜世子爷心性单纯受她蒙骗，姻缘坎坷又遭此大难。”
贵妇们心里都门清儿，赵芸这个婆母从没看上过沈菡钰。
一个卑贱庶女勾搭世子攀上高枝，永安侯府那可是丢尽颜面有苦难言。
赵芸期期艾艾含混过去，亲自掌勺给排队的百姓施粥，含泪感谢为世子诵经的居士。
贵妇们添油加醋，沈菡钰毒杀宋明焱的流言像长出翅膀飞遍慈济寺。不出三日，将传至燕安城大街小巷世人皆知。
庙前民众无不激愤讨伐凶手，唯有那侯府悍妻格格不入。
沈晴澜坐在粥棚下吃烤乳鸽，虽说换了身素净衣裳，但她面前摆一堆肉皮骨头，也没看出虔诚礼佛之心。
她满不在乎吮了下油腻手指，似笑非笑道：“婆母不去当戏子才叫可惜，摆什么粥摊呢，赶紧搭个戏台子啊。”
赵芸佯装没听见，贵妇们敢怒不敢言，谁敢出头得罪护国公嫡女，何况她腹中怀着世子唯一的骨血。
宋明荷这几日哭得昏天暗地，想到裴砚舟袒护妖女斥责她的无情嘴脸，只觉芳心寸断，再也不要爱他了。
梦中情郎没指望，泼蛮嫂子又给她添堵。
这寡妇仗着自己身份尊贵，竟敢当众对母亲和亡兄不敬。
宋明荷年轻气盛，横眉竖眼不给她留脸：“沈晴澜，你又比沈菡钰好哪儿去，要我说你们姐妹都是谋杀亲夫的毒妇，说不定早就串通好的！”
“啧啧，小姑子真会查案，你不比那妖女强多了，裴砚舟怎么没把你留在大理寺？”
沈晴澜一句话气得她面红耳赤，众人不禁猜测侯府小姐与廷尉大人有何来往。
“我、我去给哥哥敬香！”宋明荷哪有脸说啊，恼怒跺脚跑进庙里避风头。
她羞愤交加挤出人群，迎面看见丰神俊朗的裴砚舟，心如鹿撞当场失了神。
“裴大人怎么来了？”宋明荷忍不住想，如果他来找她道歉，自己要不要原谅他。
但当她羞怯目光移到裴砚舟身后，见那妖女笑得春风得意，像在对她炫耀！
“大人，慢点走，我先给观音娘娘上柱香……”
吉祥头次来寺庙看哪儿都新奇，分不出丁点眼神给宋明荷，也没留意她嫉妒得面目全非。
裴砚舟带妖女拜观音求子吗？他居然已经堕落到这种地步！
宋明荷怒气冲天，将她死去的哥哥丢于脑后，带上丫鬟蹑手蹑脚地跟踪他们。
吉祥察觉有人盯梢，若无其事地打量起粥棚。赵芸那张脸皮好像贴歪了，左边眉毛比右边高出两三厘，当然普通人看不出来。
碍于被宋明荷盯着，她不好停下来多看，跑到裴砚舟身边碰下他手背，提醒他有发现。
微不可察的小动作落在宋明荷眼里，恨得她想拔光那妖女的头发。
转念一想，妖女擅闯佛门不是送死么，她找方丈举告捉妖岂不是永除后患？
她得不到的男人，谁也休想抢走！
慈济寺葱茏环绕清幽肃静，大佛殿香火不绝，青烟袅袅飘散于天际。
沿着龙脊山拾级而上，途中奇花异草芬芳怡人，裴砚舟行至归云亭与吉祥分道而行，给她指条通往观音殿的山路。
吉祥不认生，与其他香客说笑走远。