今天，肖大人就这么毫无顾忌地向自己说出了一大堆冒着火的灼人的话。二嫂分不清这些是真是假。真是寡妇门前是非多吗？她头上的布帕子不知何时从头上掉落。回到家，她躲到屋外房檐下简陋的厨房里，偷偷地抹眼泪。

姜头儿从配种棚里出来，就看见在院子里来回踱步的肖立广。他张嘴调笑道：哈呀，你咋又来了？这三天两头地往我这里跑，莫不是看上哪家的媳妇了吧？

就你眼尖。看出来了？肖立广吓了一跳。

我是干啥的？公马找母马，不就为了那么点事儿。上不成，就不安生，不难猜。磨叽啥？赶紧上啊。姜头儿毫无顾忌。

上上上，你嘴里成天就没个人话。肖立广臊红了脸。

嘿，这就是人话。你是看上沈家的小寡妇了吧？是个人谁还看不出来啊，三天两头往人家家里跑，瞎子也知道你想干啥。再说了，那小媳妇的确生得俊。听我婆姨说，人家还识文断字呢，也是书香门第出身，品种好得很。你若真娶了她，也是郎才女貌，般配。姜头儿倒是明人不说暗话。

你真这么想？肖立广一听此话就来劲了。

哎呀，一个小寡妇，带着个娃，看着是跟着婆家，可婆家现在房也塌了，自己还无处避身呢，日子长了哪有她好日子过？你要真看上她，赶紧娶回家，也算做了一件善事呢。阿弥陀佛！姜头儿此时倒也真心实意。

嘿，你个老东西，言之有理，言之有理！肖立广边说边往外走。他今天就是来求亲的，只不过到了跟前又有些怯了。姜头儿的一席话正好给他壮了胆子。他一不做二不休就又往沈家去了。

肖立广一进沈家门，正好和二嫂迎面撞上。他直接拉住二嫂的衣袖，跪在沈家妈妈面前道：婶儿，我是来给我自己求亲的，你让续粱的嫂子嫁给我吧。

沈家妈妈听后大吃了一惊，但很快就回过神来，赶紧下炕把肖立广拉起来。肖大人，使不得，有话慢慢说。

肖立广把对二嫂说过的话又说了一遍。看着沈妈妈悲喜不定的脸色又说道：你们沈家是读书人，您看娃娃们转眼就到了读书的年纪，可是恩军子女朝廷是不允许读书考功名的。如果我娶了她，读书上学自然不是问题。如果你们不想让娃娃们做我继子，也没有关系，不用改姓，就是跟着我读书，长大了还是你们沈家的孩子。再有，续粱有那么好的读书底子，人又聪明，他不能一直在长乐监这么不明不白地待下去啊。我得想办法让他出去继续读书，就去我们平凉马医馆，那是朝廷正儿八经的马医学校，好好学习，回来成了正式的医师，那和现在可就完全不一样啊。

肖立广把求亲变成了对沈家人未来的谋划与安排。

听着肖立广在那里滔滔不绝地向妈妈说着自己的各种盘算，二嫂羞得满脸涨紫，惊得目瞪口呆。

做父母的谁能不为自己儿女的前程打算呢？再说了，自打他们到了长乐监，肖立广对他全家的照拂有目共睹，这样的男人还有什么不能托付的呢？

妈妈愣了半天，才按捺住自己怦砰的心跳，颤声道：肖大人，说心里话，自打我们沈家落难后，能真心实意待我们好的也非大人莫属。我们一家老小打心底里感激您。今天您话都说到这里了，我还能说什么呢？虽然，虽然事情太突然，但您的心意我都明白了.......您对他二嫂有情，如果二嫂也对您有意，我不是那种古板拘礼的人。说实话，儿媳妇在我们沈家也是命苦，受了不少罪。只要您真心实意待她好，能给她个好归宿，我还有啥不愿意呢？妈妈说完竟忍不住开始抽泣。该来的都来了。此刻，她内心没有一丝丝幸运与兴奋，反倒是即将与相依为命的儿孙分离的锥心痛苦让她深感窒息。

听了婆婆的话，二嫂也忍不住掩面抽泣，她的心里更是五味杂陈，翻江倒海。

刚过夏至，肖立广大张旗鼓，明媒正娶了沈续粱的二嫂。这场婚事成了轰动长乐监的一桩大事。

六七年前，肖立广在老家迎娶大房时，一是家里不富裕，二是自己刚从马医馆读完书身无分文，把女人草草娶进门，只是为找个能在家里替自己孝敬父母的老婆。两人虽相敬如宾，生得一双儿女，但毕竟长期分居，聚少离多，没有多少感情。现在的新妇是自己心仪的女人，虽说已生过孩子，但身材纤细苗条，容貌水灵滋润，真真是自己的心头宝。

肖立广带着新妇回老家认亲。父母见有这样温柔俊俏的女子在儿子身边照顾生活起居，也甚是欢心。新旧妇人相见，也是止于礼节，相处还算融洽。在老家停留了几日，肖立广就带着新媳妇返回了长乐监。