自打被赤鹿伤后，我就不再下水了，那伤口始终不肯愈合，已经五日过去，它依旧像新伤，一直淌血，睡前掀开衣袖瞟一眼，都能被吓到失眠。　　　　我扛打又扛骂，独独过不了赤鹿这一关，命也。　　　　我一直在想，他望向水中时可曾看见我，倘若他看见我，又何必这样做呢？　　　　我被如此欺负，却咬牙不还手，只不过因为他是他，明知会伤我，还是随他去。　　　　娘说情是一种病，我看是他妈的绝症。　　　　直到十日后，我觉出身体变得虚弱，左手已经不能动了，硬扛扛不住，于是乖乖寻了处医馆，那青年医师只观一眼就退了两步。　　　　“这还如何救您，手骨已经发黑了，您自求多福吧。”　　　　我咬咬牙：“看着心慌，你把它卸了吧。”　　　　那医师关紧门窗，低声劝我：“可不敢，我这刚开的医馆，您若死在我这，我可如何对外交代？要不然您去找个屠夫，刀起刀落比我这儿快。”　　　　真可笑，找屠夫？我倒成了案板上的胖猪肉，我用柳条缠好皮肉，一句谢也不想说，扭头就走了。　　　　自己的身子唯有自己上心，自己的手也得自己断，我回到湖岸，撸起长袖，咬紧外衣，一把冰刀握在手，就打算切掉废臂。　　　　刀锋刚碰到肩膀，身后就传来一声喊叫，回头一望，竟是井楼中的翠衣小童。　　　　顽童快步冲来，我忙用衣袖将手臂遮住，笑道：“你怎么绕到这处来了？就你一人？”　　　　他抬手指了指远处停驻的蓝毡马车，“先生染了风寒，在医馆看身子，我就一人沿湖转转，姐姐可好？”　　　　“恩。”　　　　“那怎么不来呢？前几日先生还提到你。”　　　　“说什么了？”　　　　“说你长的怪漂亮，可惜没银子，连糖也没有。”　　　　我提住他的耳尖，“这句话十成十是你编的。”　　　　他哎呀呀的叫，捂着耳朵说：“那我告诉你一件真事，这回不是我编的，前些日子中秋夜，楼中的湖水里潜了只大鱼，好大一只，有一个人那么大。”　　　　我心肉一跳：“你们亲眼瞧见了？”　　　　“那倒没有，黑漆漆的还有月亮印在水里，看不清，它先是咬了先生的鱼钩，后又脱钩跑了，先生说依那重量，约莫有一人大。”　　　　我背脊盗汗，将衣带暗暗系好，“这湖水最多两丈深，怎么会有大鱼。”　　　　“先生说是条奇胖无比的胖头鱼。”　　　　“他嘴够毒的。”　　　　“先生的嘴不毒，心才毒呢，鱼钩被他动了手脚，他说那大鱼八成会死，好几日没见那鱼露面，兴许已经死了。”　　　　好家伙，原来在这等着我。　　　　那头遥见赤鹿从医馆出来，一身轻衣上了马车，小童招手唤他：“先生我在这！”　　　　车夫立刻调转方向，朝这边来了，赤鹿今日意气风发，丝毫不像感染风寒，他从车窗内侧出半边脸将我轻轻一望。　　　　“好巧，你也在。”　　　　我笑，“听说先生你有病，今日来看医了？”　　　　他也笑，“我看姑娘你也有病，脸色不好。”　　　　小童边上车边点头：“巧了巧了，你俩都有病。”　　　　“既然都有病，就不必互相叨扰了，先行一步。”我心情糟透急忙走出半条街，他的马车却追了上来。　　　　他靠在窗边，悠闲低声道：“上回没请你喝酒，倒是欠下你一杯酒，今天有存酒，来吗？”　　　　“姐姐来吧，这几日酒客少，正愁不热闹，”小童把脑袋挤出来，报起酒名，“今日楼里有竹叶青、梨花春、蔷薇露……”　　　　我加快脚程，“鄙人酒后失态又乱性，粗言秽语更是多，不好收场。”　　　　小童闻言望向赤鹿，赤鹿望着我：“我收场。”　　　　他话虽如此，眼中却是另外三个字：你敢吗。　　　　不知想耍什么花招。　　　　我心头窜起一阵冷笑，立定扶车，“好啊。”　　　　随车到了井楼，上至小二楼，阑干旁摆着三盏雕花屏风，屏风中摆着一张毛席，席上又安置了一张八角矮案，案上堆砌的满是酒壶，一坐下便有浓烈的酒气入喉。　　　　赤鹿从腰间捏出一颗银子抛给小童道：“去买糖吃吧，今天准你吃了。”　　　　小童欢呼一声，迫不及待跑下楼，随着一声重重的关门声，阁楼中光景忽然暗下来，楼中阒然，竟没有一个酒客，里里外外都透着冷清。　　　　我窃窃紧张，随手抓起酒坛，先灌了一肚子酒壮胆。　　　　赤鹿缓步走进来，在矮案对面盘腿坐下，笑着看我喝完一坛酒，才开口：“我楼中的酒水虽多，但也经不住姑娘这样豪饮，不如你我来玩个酒案游戏。”他从案下拿出一木筒的青竹签，又从其中抽出两支。　　　　“你我同时饮同量酒，先喝完的人先选两支竹签中的一支，后者选余下的一支，竹签背后有点数，大者则赢。”　　　　“输了如何？”　　　　他嘴角微挑：“输的人每一回都要从身上取下一件身外之物。”　　　　我浑身肌肤骤然收紧，已明白他何以笑的如此邪恶。　　　　我心有余悸的并非男女之别，而是脱去外衣后，会让他看见我负伤的左臂，他若看一眼，只怕能猜到其中原委。　　　　我微寻镇定，“这酒桌上并非你一人说了算，规矩我也要定，依我看，谁先将身上脱的只余一件物件，谁就输了。” 　　　　他目光如炬投在我脸上，笑容不变：“好，输家要服从赢者一个要求。”　　　　“这要求不可涉及生死。”　　　　他点头，我揽过身侧的酒坛，不忘讥他：“先生用这个手段，看过不少姑娘的身子吧？”　　　　“在下运气最差，还未能得逞一回。”他撕开酒坛，“开始吧。”　　　　赤鹿自然不知道，我鲛人饮水如呼吸，饮酒如饮水，除了上界最烈之琼花酒，姑娘我还未曾面露胆怯，若要比酒，我更是敢于豁出去。　　　　出乎我意料的是，我竟看高了他，他喝酒的本事实在令人汗颜，更可谓是差劲，从头至尾，他不曾赢我一回。但让我始料未及的是，我今日的运气是场灾难，虽优先捻来竹签，竹签上的点数却总是小的。　　　　几轮下来，我与他双双大解衣衫，宽袍博带堆了一地，末了，我身上只余一件裹胸衣一件白衬裙。　　　　最后一轮虽是万分斟酌屏息凝神，我却还是输了。　　　　赤鹿微醺中单臂撑腮，目色朦胧中望了一眼屏风外的天色，声音轻飘飘的。　　　　“脱吧，除了我谁也不会看见。”　　　　我转过身，将裹胸小衣从衬裙里揭下，丢在案上，“愿赌服输。”　　　　他笑出声，“若人人如你，男人怕是占不到便宜了。”　　　　“色字头上一把刀，占到便宜的时候，刀就掉下来了。”　　　　“有道理。”他勾起外衣披在自己肩头，忽道：“我很好奇，倘若你赢了，你要我做什么？”　　　　这一问却是始料未及的，我从未想过会要求他做什么，更不需要他做什么，我自认我没有不配，但也没有资格。　　　　“原本我打算赢了之后，再讨你一些酒来喝，现在你赢了，你要我做什么？”　　　　他眸中沁出笑意，那笑却是非比寻常的。　　　　“我要你留在这里，再也不能离开。”　　　　后来我在楼中打听过一番，发现赤鹿并非只与我一人玩过酒案游戏，楼中的账房、小二及门童，都是他用这番手段留下来的，可谓是以酒卖身了。　　　　他不做亏本的买卖，第二日就来找我，给了我一把银花酒壶。　　　　“今日起你就在楼中给酒客斟酒，只给男人斟。”　　　　“那女人呢？”　　　　“我亲自来。”　　　　这听起来不大妙，像是别处的营生。　　　　“要是有男人对我动手动脚，我能还手吗？”　　　　“不能。”　　　　妈蛋，这就是别处的营生。　　　　头几日倒没有什么大差池，凡尘的男人虽有点色心，但色胆还不足，即便是说几句荤话，竟也极度含蓄，无伤大雅，根本没越过我半步雷池。　　　　我放下心来，有时听得性起也回敬几条荤言腥语，见他们臊的厉害，我还有些得意。　　　　唯独赤鹿隔着天井以眼刀刺我，那叫一个狠。　　　　我与他近在咫尺，其中又似乎隔着一扇门，听得见看不透，真是刚刚好。　　　　但这和谐平静的关系并未坚持几日。　　　　那日宾客满座，楼里来了位粉面公子哥，仗着有几个狐朋狗友相随，趁我为他斟酒的间隙，将我的腰带缠在手中，吓唬我似的拽一拽扯一扯。　　　　“你别急着走哇，你若走一下试试，这腰带掉下来可就不怨小爷我了。”　　　　我冷笑一声，走出去两步又转了几个圈，任腰带留在他手中，随即将外衣脱在脚边。　　　　“多谢，姑奶奶正热着呢。”　　　　狐朋狗友一阵嗤笑，他粉面涨的红彤彤的。　　　　过了须臾，那小粉面又叩板招酒，我信步而去，望了一眼他手中酒杯是满的。　　　　想找茬。　　　　他这回二话不说，一脚踩住我的衣坠，挑衅道：“你还真是不听话，小爷酒没喝爽，你就跑去别处了，你再走？你再走我就将你扒干净。”　　　　我眯眼笑：“那我顺势也把你扒了。”　　　　小粉面闻言眼底灼光，喉头舐火，用指头点我鼻子，“学乖了，你我倒是可以坦诚相见。”　　　　我将酒壶举起，往他手中杯中斟酒，酒水瞬间倾出，湿了他满袖。　　　　“你听错了，我要扒的是你的皮。”　　　　身边狐朋狗友作笑，让他面上无光，我真是心情舒爽。　　　　我扭头便去与熟客闲谈，片刻后，赤鹿忽然走到我身侧，“你随我来。”　　　　眼见他带我走到那小粉面当前，我便知道八成是他要寻我的麻烦，且没出息的去了赤鹿那头告状。　　　　小粉面得意中斜眼瞧着我，翘起一只腿，“温老板，我且问你一句，小爷来你府上饮酒可是花了银两的？”　　　　“自然。”　　　　“既是花了银两，何以不受礼待。”　　　　“此话如何说起？”　　　　我当他要将自己见不得人的举动丢到台面上，谁知他却说：“你这楼里的酒娘毫无规矩，为何在斟酒时单手提壶又直挺脊背？她的仪态乃是长者对晚辈赠酒的举动，她如此无礼对待楼中酒客，难道不当罚吗？”　　　　“那么依照李公子的意思，应当如何罚？”　　　　他猛然拍桌，引来众人目光，“罚她三个月月钱。”　　　　蠢货，姑奶奶本来就没有月钱。　　　　谁知他又道：“还要她对我赔礼，再按本朝礼数给我斟酒三杯。”　　　　赤鹿应他：“好。”