此时的韩济，不复当初中年模样，头发如雪、皱纹如沟，已是垂垂老矣。

“你怎地变得这般模样！”张元敬见状大惊，伸手将拜倒在地的韩济扶起，连声问道。

“前辈，小子自散去功法之后，便成这般模样了。十几年来，重修您传下的功法，前几日刚刚进入炼气十层，尚未恢复以往修为。”韩济看着肌肤如玉、如同返老回童的张元敬，心中明了，口中朗声说道，“恭祝前辈突破境关、大道光明！”

张元敬摆摆手，感慨地说道：“无须多礼。哎，贫道也是没见过散功重修的修士，不知还会有这样一桩苦处，倒是难为你了。只用十几年，便把修为恢复到炼气十层，说明你在土系功法上天赋甚高，且极其刻苦用心！这十几年来，你一向在哪里修行？是彤云宫还是雾灵山？”

“小子就在雾灵山附近，不敢回去彤云宫，怕宫中长老看出异常来。”韩济察言观色，又见张元敬身边跟着一道一猿，气机都无比强大，猜到他必有要事，便问道，“前辈可有什么差遣？”

张元敬一摆手，说道：“这个一会儿再说。当初我与你有承诺，只要你散功重修我传的功法，而我又能活着从玄阴洞出来并突破境界，便收你为徒。今日，便先履行这个诺言吧。韩济，你可愿拜我为师？”

韩济大喜，连忙跪倒在地：“小子愿意。师父在上，请受徒儿一礼。”

说着，他一丝不苟地行跪拜之礼。

张元敬含笑而立，任其把拜师之礼行完，这才伸手扶起，笑着说道：“你道心坚定，心性上佳，虽耽误了不少时间，但前途可期。为师说过，保你筑基。你且安心修炼，不必担心寿元不足！”

他拿出十枚伪灵符和三瓶上品百灵丸，递给韩济：“这些就当是拜师礼吧！”

本来想给他一件上品法器，但都在玄阴洞中消耗掉了，只得代之以灵符和丹药。

韩济千恩万谢收下，心中满是欢喜鼓舞。

尔后，又与火鸦道人、猿十三见礼。韩济对猿十三这位“猿师伯”也十分好奇，不过，他为人老练，并未流露出来丝毫异样，对其与对火鸦道人，都是一样的恭敬有礼。

火鸦道人赠了三枚自制的爆火雷与韩济防身，猿十三待要学样，却发现自己没什么好东西，急得抓耳挠腮，上蹿下跳。最后，它灵机一动，想起自己吃妖兽剩下不少皮骨筋齿什么的，当即拿出几枚猛兽利齿来，一股脑塞到韩济手里，得意地咧嘴笑起来。

张元敬哭笑不得：“猿兄，你那是妖丹期妖兽的牙齿，他一个炼气修士，拿着也用不上。”

火鸦道人笑道：“猿兄，想不到你藏着这么多宝贝，可都留好了，将来元敬这些徒弟有了长进，正可拿出来当贺礼用！”

说笑了几句，韩济再次问道：“师父与两位前辈专程来此，必是有要事要办，不知可有用到弟子之处？”

张元敬点点头，将张萱之事说出，问道：“你可曾听到她的消息？”

韩济道：“弟子在宫中有几个好友，虽然多年未曾见面，但通过灵玉传音，还是知晓一些情况。听说，那位关特使，对张萱师姐极其重视，在居室之侧，亲自建了一处囚室，将她关押在内，也不许宫中弟子靠近。故此，宫中弟子虽对此颇感兴趣，常常偷偷窥视，但受禁制所阻，对真实情况都是不得而知。”

张元敬面色凝重地说道：“火鸦前辈，看来真让您说中了，这赤血谷对魔修十分重视。我传张萱的魔功，是无意中得的，据我判断，那功法品质甚高，不输大宗的一般传承。也不知这关应龙是不是看上她的功法了！”

火鸦道人抚着下颌说道：“只要人没事，其他都好说。不过，关应龙亲自看押，有些不好办。万一失手，容易危及张萱姑娘的性命。”

韩济当即主动请缨道：“师父，不妨让弟子先去彤云宫中探查，待得到确切消息，再从长计议。”

张元敬问道：“你这么多年未回彤云宫，又是这副形象，贸然回去，不会引起怀疑吗？”

韩济胸有成竹地笑道：“这些年，弟子以修炼功法出了岔子，不能长途赶路为由，向彤云宫报备了几次，那灵乾道人也是知道的，此时突然回去，也能圆得过去，必不会有事。”

待韩济离去，张元敬即开炉炼制益神丹，一共炼出三十多枚中下品益神丹、上品也有两枚，中下品丹一半给了猿十三，四分之一给了火鸦道人，自己则留着一些备用，上品丹则以上乘灵玉制作瓷瓶收存起来。

此时，火鸦道人也终于确认，张元敬确实能够炼制益神丹，不由地暗自庆幸，当初没有因张元敬失陷玄阴洞而放弃等待，否则这一切便与自己、与自己的门下无关了。