赵云笑道：“主公无需多虑，眼下曹操和袁绍正值大战之时，必然无力南下侵扰荆州。何况无论他二人何人得胜，总会南下攻伐荆州，刘表虽是有些懦弱愚钝，这一点他还是看得透的。只是主公所带兵马不宜过多，否则容易引起刘表的戒备和排斥对日后行事极为不利。此时的三四千人马可谓恰到好处。届时主公切记面见刘表之时只需恳请一县城容身即可，如此刘表必然会应允下来，因为刘表深知日后一旦袁绍和曹操大战结束挥师南下之时，他亦需要主公这样的人为其抵御强敌。”

刘备点头道：“子龙所言甚是，只是区区一个县城之地我等又当如何发展壮大自己的势力？动作太大势必会引起刘表的不满和猜忌，倘若安分守己只怕他日强敌南下之时我等又无力自保啊。”赵云道：“主公无需介怀此事，云自有安排。何况一旦我等在荆州得以安身，来日方长，我等定然还会有更多更好的机会发展壮大自己的势力的。当务之急是先离开这个实非之地才是。”

刘备点头道：“依子龙之见当派何人前往荆州面见刘表最为妥当？”赵云道：“眼下我等武将皆不可前往，只有孙兄最为合适。”刘备点头道：“如此甚好，就有劳孙乾走一遭吧。”孙乾抱拳道：“在下定然不辱使命。”赵云对孙乾道：“孙兄切记不可冲撞刘表，只需言明主公乃当今圣上亲封的皇叔！他日有反贼进犯荆州有大汉皇叔在便可保民心相向！何况主公只求一县城安身尔！如此刘表必然无法推诿。”孙乾点头去了。

孙乾走后，关羽便派人前往卧牛山给周仓送信，命他第二日一早率众下山随刘备前往荆州。刘备一行缓行数日便见孙乾来报说刘表听闻主公前来投奔大喜，明日出城十里相迎。刘备闻言越发不安起来，对赵云道：“刘景升此意却是为何？”

赵云思忖片刻道：“想必刘表必然有求于主公。”刘备不解问道：“何以见得？”在刘备看来自己眼下已是穷途末路之时才来投奔刘表的，他刘表坐拥荆州九郡又怎会有求于自己？赵云笑道：“主公可是想不明白刘表坐拥荆州九郡为何会有求于主公？”刘备点点头。

赵云道：“主公可知眼下荆州兵权在何人手中？”刘备道：“自然是蔡氏一族，然蔡氏一族实为刘表心腹，又岂会背叛于他？既是蔡氏不会背叛他，他又有何事相求于我？”赵云道：“主公可知刘表膝下有三子，长子刘琦和次子刘琮眼下已成水火。刘琦身为长子自是刘表百年之后继承荆州的最佳人选，而次子刘琮却有蔡氏支持，将来荆州落入谁手尚且难料啊。”

刘备点头道：“原来如此，依子龙之见，莫非刘表有意传位于刘琦忌惮蔡氏的势力吗？”赵云点头道：“不错，刘表定然是担心将来蔡氏不服以生祸乱。定然是要主公暗中协助长子刘琦。”刘备问道：“子龙却是如何得知的？”在刘备看来这些年赵云追随自己南征北战，绝不可能会有时间去把荆州的底细摸得如此清楚。赵云道：“启禀主公，云已在荆州为主公埋伏下精兵数万之众！”

刘备闻言大吃一惊！随即刘备想起了先前赵云从徐州运走的黄金，当即明白了赵云的良苦用心。对赵云道：“可是张川兄弟？”赵云点头道：“主公明鉴！当年云将徐州变卖粮草所得尽数交予了张川，便是命他率众搬离蜀中来荆州发展势力，打探消息。就是为了主公日后在荆州有一支奇兵可助主公成就大事！”刘备点头道：“只是不知刘表如何能容下他们数万之众？”

赵云笑道：“主公勿忧！云已安排妥当，他们分散在数个山寨，每个山寨不过数千人马。且云已有令不许他们欺扰乡邻百姓，即便刘表知道他们的存在亦不会放在心上，即便刘表想要将他们除去也绝非易事！”原来赵云已令张川等人在各个山寨摆下奇门遁甲，且各个山寨互为接应，想要攻破他们的山寨绝非易事，何况他们素来不侵扰乡邻百姓，必要之时向刘表佯装投诚，刘表自是不会与其生死相逼！

刘备问道：“倘若刘表提及长子刘琦之事，依子龙看我们应当如何应对？”赵云道：“主公只需在恰当时机向刘琦表明对他支持即可，对于刘表万万不可轻易应承此事，毕竟蔡氏在荆州势力不容小觑。

何况刘表本就对蔡氏宠爱有加，料想刘表身边蔡氏的耳目众多难保不会泄露风声。倘若此时得罪他们对我等在荆州的发展自是极为不利的。”刘备点头道：“子龙所言极是。”自此刘备方才放下心来带着关张赵一行往荆州赶来……