那天晚上，雪秀躺在宿舍里，反复地想着兰英对自己的态度。

事实上，她与养母的关系早在转变。

雪秀仔细回想着，自己究竟是从什么时候开始，不再心怀畏惧的。好像是从进入高中之后，确切地说，是从春秀能从外面寄钱回来时开始的。

说白了，从前对养母的惧怕，不过是源自于对独自生存的恐惧。

如今，雪秀觉得自己已经长大了。虽然没有人为她举办成人礼，但生活中的每一次失望，每一次悲伤，每一份欣喜，何尝不是生活给她举办的最独特的仪式呢？

成长的标志之一应该就是勇敢吧。虽然仍旧心怀美好的理想，可当她在内心做出假设时，内心已不再焦躁。

当一个人觉得有独自存活于世的底气时，她便同时拥有了面对变故的勇气。这是成长的意义，更是生活的馈赠。

一个真正的生活者，如果她不曾在生活的风雨中倒下，那她必定会更加坚强地屹立在岁月里。

所有人都需要成长，孩子需要，大人也同样需要。包括兰英，岁月的洗礼，让她的爱憎得到沉淀。尤其陈文上大学后，在村里人羡慕的目光和言谈里，她似乎不再抗拒，生命里所发生的一切，包括雪秀的存在。

村里人对雪秀的盛赞，也加剧了兰英的转变。尤其在雪秀为她采药草后，她开始想要关心一下，这个嫌弃了十多年的养女。

对于雪秀而言，终究算是一件好事。

饭后，左邻右舍仍然喜欢聚在一起闲话家常。冬季里风寒，大家就散坐在木根家的堂屋里。

腊月二十二日这天，王婶捏着空碗对兰英说：“我听说雪秀这次又考第一。这妮子怎么就这么叫人喜欢呢？”

咪子补充道：“关键懂事，还又肯吃苦。我这老腰得亏她，否则，年也别想好好过。”

兰英破天荒地微微一笑。

王婶又说：“什么人什么命。好儿女都是别人家的。哪像我家小平，早知道，就不花那大价钱把她弄县里去。让他同雪秀一起在汇镇读，说不定还好些呢。”

“你这话是净往赢处讲哩。”兰英说，“要是有钱，谁不想县里读去？”

“说起来，我们家供一个书包，都鸡飞狗跳的，你们家要供着两个哩。”王婶感慨道，“唉——所以，自古寒门出贵子，难哪。”

“种田人就这点出息，孩子生在我们这样的人家，也是没办法。”水根难得发表看法。他叹了一口气，继续说道，“只是委屈了我们家雪秀。”

雪秀立在陈爸身边，笑着申辩：“我没觉得委屈。”

“真好！”咪子对雪秀竖起大拇指，随后，又对雪秀说，“你不如明天还给我推一推。”

雪秀说：“可以，就是不如爷爷按得到位。”

“一样好哩。”咪子连声说，“昨天你帮我推了推，今天明显感觉松快多了。”

“你也别太着急，大海不是要到年二十九才到家吗？”黎红端着菜从对面走进屋里，后面跟着春秀奶奶。

“大海今年会回家过年？”王婶问。

“说回来的。”咪子有心说得不在意，却笑出了一脸的褶子。

木根一家坐桌上吃着饭。

黎红对雪秀说：“你来尝尝这泡菜，可对味？我是照你说的方法做的。”

王婶乐了，一脸得意地说道：“真正的师傅在这儿呢。”

雪秀抿嘴笑：“没错。”

黎红就把菜碗端到王婶面前。王婶吃了一筷子，咂咂嘴说：“嗯，不错。你家不要钱的姜丝加得多，还是更香。”

黎红也高兴。她往厨房侧边沙堆一努嘴，说：“看，都在那沙里面埋着呢，要用时你们自己去拿。”随后，她又问雪秀，“春秀是不是说这几天回来。”

雪秀说：“没说哪一天，只说赶回来过小年。”

黎红恨一声道：“这死妮子，哪天回来，也不晓得提前挂个电话。”